蔣經國在臺灣接班之事屢被人炒作。很多人認為蔣介石通過剷除老人，為兒子接班掃清道路。其實，蔣介石讓兒子接班，做的是一筆政治交易，同時也堵住了別人的嘴。
蔣介石與蔣經國
物色政客當推手
上世紀40年代末，蔣介石從大陸帶到臺灣的軍政人員幾乎佔據臺灣所有官位，臺灣民眾十分不滿。美日兩國也通過各種渠道施壓，要求蔣介石將臺灣省長交由臺灣人做。
1971年年底，老謀深算的蔣介石覺得兒子接班的阻力已基本清除，加上自己年事已高，兒子蔣經國也已60歲，決定將接班之事提上日程。
1972年2月，蔣介石召見臺灣省議會議長、臺籍政客謝東閔，通過詢問社會上對蔣經國的看法，發現謝東閔對蔣家很忠誠，如果提他為臺灣省長，能為蔣經國接班當推手。
過了一段時間，蔣介石召見與蔣經國關係極好的總政戰部副主任王升，說各界紛紛要求蔣經國出任“行政院長”，還有千餘“國大代表”聯名上書（蔣介石策劃的）。他指示王升找謝東閔寫一封舉薦信給黨中央。王升立即找來筆桿子，以謝東閔名義草擬了一封舉薦信，帶到謝東閔處。謝知道是蔣介石授意的，馬上重抄一遍，蓋上自己的印章。
對“副總統”突然襲擊
1972年5月26日，國民黨舉行中常委會議。會前半小時，蔣介石示意國民黨中央黨部秘書長張寶樹將謝東閔的舉薦信遞給副總統兼行政院長嚴家淦看。嚴知道蔣要兒子接班，對蔣說：“那我今天就辭去副總統和行政院長。”蔣見嚴把話挑明瞭，就說：“副總統就職才6天，不能辭，你只辭行政院長。”
會上，張寶樹宣讀了舉薦信。按規定，“行政院長”應由“總統”提名，蔣介石怕外面議論，改讓嚴家淦提議。他還授意新聞媒體對蔣經國進行宣傳，又做“立法委員”的工作，蔣經國順利通過了任命。
提拔“有功”人員
對自己接班立下大功的謝東閔，蔣經國自然要投桃報李。1972年6月1日，蔣經國到“行政院”就職時，任命謝東閔為臺灣省主席。王升則被任命為總政戰部主任，軍銜由陸軍上將升為二級上將。
謝東閔當上了臺灣省主席，美日兩國表示滿意，對蔣經國任“行政院長”則隻字不提。1978年3月，蔣經國出任第六任“總統”時，提名謝東閔為“副總統”。謝成為國民黨逃臺後，職務最高的臺籍人士。
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