萬曆年間，在大明朝的西南邊陲存在著許許多多名義上臣服於朝廷，而實際上獨立的地方“土司政權”。而這些土司政權當中，實力最強、割據時間最久的當屬播州楊氏。播州楊氏興起於唐朝僖宗年間，歷經兩宋、元朝，到明朝萬曆年間已經經歷了七百年。故而在播州（今貴州遵義地區）稱楊氏為“百年的王朝，千年的土司”！
萬曆十四年，此刻播州楊氏的主事人喚作楊應龍，擔任播州都指揮使、驃騎將軍，這是播州楊氏的第二十九代統治者。然而他卻不知道“播州楊氏”傳到他這一代，算是走到了歷史的盡頭……
一、暴虐狡詐的土司
楊應龍其人性格殘忍、剛愎自用，由於其在地方上橫行無忌，故而在四川、貴州一代惡名頗盛。曾經楊應龍的一個喚作田雌鳳的小妾誣告楊應龍的原配張氏與外人有通姦行為，他心中氣不過直接帶著人殺到張氏家中，親手割下了張氏母親的頭顱，並將張氏及其滿門盡數屠殺。張氏一族在當地也屬地方實力派，張氏的叔父張時照憤怒之下便向朝廷控告楊應龍意圖謀反！
這裡特別要說一下，張時照不是一個人在戰鬥！
由於楊應龍的桀驁不馴，所以他與朝廷官派的貴州巡撫葉夢熊關係非常惡劣。當張時照向朝廷控告楊應龍之後，葉夢熊也立刻向朝廷上奏歷數“應龍二十四打罪狀”，要求朝廷發兵進剿播州楊氏。接下來，楊應龍將他反覆無常的本性發揮得淋漓盡致：
一是貌似恭順，心懷鬼胎。眼看著周圍聲討自己的聲音越來越強，狡詐的楊應龍於是故意向朝廷做出一副順從的姿態，並親自前往重慶接受官府的勘問。而當時正處於萬曆朝鮮戰爭期間，楊應龍看準時機向朝廷請命，願率領三千播州兵遠征朝鮮助戰並向朝廷繳納重金贖罪。萬曆皇帝一看楊應龍這麼有“誠意”，便把楊應龍放了回去。然而這個楊應龍回到播州之後卻扮起了縮頭烏龜，錢也不交了，兵也不出了！
海龍囤遺址
二是詐降擊破聯軍。眼看著被楊應龍涮了一把，貴州、四川兩地巡撫都動了真怒，於是聯合發兵準備進剿播州楊氏。而此時楊應龍又展現出其狡詐的本性，面對著這兵臨城下的川黔聯軍，楊應龍假意向朝廷請降，然後卻趁官兵不備之際突然出兵偷襲，導致朝廷官軍大敗，四川巡撫王繼光因此被朝廷免職。
三是緩兵之計，幼子殞命。雖然擊敗了川、黔聯軍，但是楊應龍心裡很清楚，自己這一把玩大了。為了平息朝廷的怒火，他準備再一次施展原先的緩兵之計。這一次，他算是下了血本，安排手下12人為自己“替斬”，同時向朝廷繳納白銀四萬兩以幫助採集木材，同時將小兒子楊可棟抵押給朝廷當人質。楊應龍原本想得很好，但是就在他的兒子楊可棟前往重慶當人質不久，他就死在了大牢裡……
二、獸性大發，為禍西南
楊朝棟的死亡徹底激發了楊應龍的兇殘本性，原本對大明朝的那一點點敬畏之心頃刻間被無盡的怒火所取代，接下來讓我們看一看這個殘暴的禽獸究竟做了什麼？
播州官吏宋世臣曾經和葉夢熊及各地土司聯名上告楊應龍。楊應龍率領麾下的部隊闖入宋世臣的家中，將其一族人盡數抓住之後，讓麾下士卒對宋世臣一家女眷進行姦淫。更令人髮指的是，他要求部下“當著父親面強姦女兒，當著丈夫的面強暴妻子”。宋世臣家中的男子則被扒去衣服，赤身裸體坐在草叢中被當做射箭的靶子。
接著他縱兵進入四川綦江縣，開始四處燒殺搶掠，百姓中男丁被擄走成為奴隸，女性則是在被強暴後殺死。綦江縣扶歡堡居民遭到楊應龍的集體屠殺，當時情景屍橫遍野，血流成河，無數百姓的屍體順江漂出，慘不忍睹……
接下來，在攻陷綦江縣城之後，楊應龍更是乾脆放縱麾下士卒屠城三天！綦江縣城周邊一百五十里範圍內，百姓死者不計其數，餘者盡數逃散，人煙絕跡……
看看這些所作所為，但凡有一點良知的人都會在胸中掀起滔天的仇恨，對於楊應龍這樣的人若不能誅殺，天理何在？
三、萬曆之怒，楊氏末路
楊應龍的所作所為終於讓萬曆皇帝忍無可忍，大明帝王的雷霆之怒是任何人都難以承受的。此時萬曆朝鮮戰爭已經結束，大明騰出手來之後，頃刻間便動員了湖廣、四川、貴州等八省大軍24萬，由兵部侍郎李化龍統一指揮，分兵八路殺氣騰騰的直奔播州而來。
當朝廷正兒八經動真格兒的了，楊應龍的土兵可就不夠看了。幾場正面交鋒下來，楊應龍的部隊被名將劉綎“劉大刀”打得打敗虧輸落荒而逃，明軍一路追到貴州第一險關“婁山關”方才罷兵，綦江等地接連光復。
楊應龍的老巢海龍囤與婁山關並稱天險，一關一堡均矗立於峭壁之上，交相呼應、易守難攻。但是卻不曾想到這引以為傲的天險之地竟然在明軍的連續攻擊之下僅僅堅持了兩個月就宣告陷落。
眼看著敗局已定，絕望的楊應龍先是讓愛妾周氏、何氏自縊而亡，自己則是在海龍囤內縱火自焚。明軍趕到之時，只是將楊應龍的屍首從火堆之中搶了出來。楊應龍的嫡子楊朝棟、楊兆龍及其餘族人69人被俘，在押解京師之後盡皆磔於鬧市。
播州一役前後歷時114天，殲滅楊應龍所部叛軍2萬餘人，自此盤踞播州近七百年的楊氏一族終於消散在歷史的長河之中……
四、落幕
播州之役是“萬曆三大徵”當中的最後一戰，其對於明朝有著極為深遠的意義：
一是拔出了西南的割據隱患。播州楊氏盤踞西南七百餘年，對於明朝西南統治實際上構成了極大的阻礙。拔除楊氏之後，大明便趁機廢除了延綿近千年的土司制度，通過“改土歸流”逐步實現了明政權對西南邊陲的強力掌控。
二是極大的消耗了大明人力、財力。此時的明朝已經開始呈現日薄西山之態，在經歷此役之後更是雪上加霜，對於遼東地區局勢的掌控能力被極大削弱，從而為女真族努爾哈赤的崛起提供了機會。
上面兩項影響雖然一個是正面的，一個是負面的，但是小編認為：此役依然是必然要打之役。一方面是楊應龍為惡之甚實在是罄竹難書，對於這樣一個人不殺不足以謝天下，大明若是讓這樣的人繼續禍亂西南，那這樣的朝廷還有什麼資格坐天下？
同時，“改土歸流”是華夏的千年大計，絕非大明一朝之得失。正是改土歸流的施行，方才使得滇、黔地區完全歸於華夏之地，而不似安南等地最終遊離於華夏之外。最後，就用一首詩來結束本文吧：
狡醜頑蠻踞偏陲，跳梁負險肆兇威。天兵八路犁庭穴，繫頸獻俘告廟闈。
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