解放戰爭爆發後，張靈甫的整編第74師戰六合、攻天長、克兩淮，可以說出盡了風頭。
然而，就是這個張靈甫，在打完第一次漣水作戰後，發電給整編第11師師長鬍璉不無哀嘆地說：“匪軍無論戰略戰役戰鬥皆優於國軍……本軍北調援魯，南調援兩淮，傷亡過半，決戰不能。再過年餘，死無葬身之地。吾公以為如何？”（《粟裕傳》第一版，第538頁）
解放戰爭剛開打即出足了風頭的張靈甫，為何在漣水城下敗退後，即發出瞭如此不堪的哀嘆呢？
時間回拉到1個多月前，那時張靈甫和他的74師剛剛攻陷兩淮，當時國民黨上下高興不已。畢竟兩淮是共產黨華中首府，喜歡佔地盤的蔣介石極為看重。徐州綏靖公署副主任李延年更是連夜向蔣介石報功，稱張靈甫“深體委座宏旨，指揮有方”，“出師三日，連下兩淮”，“粟裕主力死傷殆盡，爭相逃之夭夭”。
大喜過望的蔣介石立即傳電全軍：“張靈甫不愧為模範軍指揮官，李延年果不負黨國厚望。兩淮既克，平定蘇皖不遠，希再接再厲，迅速擴大戰果，謹備勳章重賞以待”。
在慶功會上，李延年甚至大吹大擂：“國軍像整編74師這樣的部隊不要多，只須10個，就能安邦定國了！”（《粟裕傳》第一版，第520頁）
所謂“盛名之下，其實難副”。作為一線指揮官的張靈甫深知，表彰和獎章的背後，是74師喋血的將士們。因為兩淮之仗雖打贏，但打得相當不輕鬆，74師“死傷慘重，陣亡團長2名、營長6名”。
而這次漣水之戰，張靈甫本想乘攻克兩淮之威，再立奇功。沒想到在漣水城下遇到了粟裕，兩人硬碰硬的結果是，進攻一方的張靈甫不得不鎩羽而歸。
“國民黨軍的進攻，遇到了華野部隊的頑強抗擊，每發動一次攻擊，就留下一堆屍體。激戰至10月28日，粟裕下令全線反擊，敵軍有的被殲，有的投降，有的潰退。張靈甫組織‘督戰隊’，以幾十挺機槍阻擊潰退蔣軍。整編第28師192旅大部被殲，旅長曾振負傷，率殘部潰退，被張靈甫的‘督戰隊’殺傷數百人，還有不少人在渡河時落水身亡。曾振丟開整編第74師，率殘部逃往淮安。隨後，張靈甫也急忙收拾人馬，逃回淮陰”。（《粟裕傳》第一版，第537頁）
顯然，在與粟裕第一次硬碰硬之中，張靈甫的“督戰隊”射殺了那麼多自己人仍阻止不住潰退，這說明74師的作戰已經徹底到達頂點了。配屬給張靈甫的整編第28師192旅就更不用說了，已經被打得自行狼狽逃竄了。
鏖戰14天的第一次漣水保衛戰，殺得天昏地暗，國民黨軍的王牌主力整編第74師第一次嚐到了失敗的滋味。此戰共“殲敵9000餘人，其中74師6000餘人”。連同1個多月前兩淮保衛戰中被殲的4000多人，74師在兩個月內即傷亡了1萬餘人。這個傷亡數可真不算低了。
無疑，經過這次漣水激戰後，張靈甫的頭腦開始清醒起來。儘管他那顆驕狂之心並未泯滅，但幾次交手過後，他已深知共產黨的軍隊並不好對付。特別是這次與粟裕直接硬碰硬之後，自己的王牌部隊居然吃了不小的虧，不得不敗退下來，這無論如何是張靈甫所沒有想到的。
所謂樂極生悲，說的正是這個道理。張靈甫的人生因攻陷兩淮剛達頂峰之時，馬上就來了一個漣水敗仗。此時的張靈甫給他的老鄉、同學、好友胡璉發出的“傷亡過半，決戰不能。再過年餘，死無葬身之地”的哀嘆，應該是符合他的心理的，應該是他真實的心理道白。
比較巧合的是，張靈甫電報當中說的這些哀嘆之話，居然神一般地應驗了。他說的死無葬身之地是準確的，但時間和結果上卻還是樂觀了。“年餘”根本沒到，僅過了半年；不僅他死無葬身之地，他的74師也悉數被全殲了。
主要參考文獻：《粟裕傳》《粟裕戰爭回憶錄》
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