整七十四師被圍後，華野立即調整部署，以五個縱隊圍殲整七十四師，四個縱隊擔任阻援。第九縱隊編組在主攻集團中。各縱隊的攻擊方向是：第九縱隊由東北方向，第四縱隊由北，第一縱隊由西，第六縱隊由南，第八縱隊由東。
孟良崮戰役，網絡圖
5月14日，我全線發起對孟良崮的總攻擊。在猛烈的炮火轟擊下，整個山地硝煙瀰漫，山石亂飛。由於敵人密集擁擠，我軍一顆炮彈落地開花，彈片夾雜著炸起的石片，一彈成多彈，敵人往往死傷一片。第九縱隊當日攻佔牧虎山、大老峪、西山一線，擊潰敵人三次反擊。入夜，被圍之敵紛紛生火做飯，滿山望去，星星點點，火光閃爍。
許世友命令炮兵見火光就打，一頓炮火過後，整個山頭一片漆黑，呈現死一般的沉寂。我各部不待敵人喘息，連夜攻擊。15日上午11時，第九縱隊二十六師攻佔敵主力扼守的要點雕窩峰。敵人瘋狂反撲，指戰員前仆後繼，勇猛突擊，與敵人在山頭展開激烈的爭奪戰，几上幾下，最終打跨了敵人的進攻。
連日天晴，只見幾縷浮雲，沒有一滴雨水。敵人糧盡水絕，飢渴難捱。在第九縱隊控制的野貓圩溝，有一眼山泉，敵人在機關槍、迫擊炮的掩護下，發起集團衝鋒，與我爭奪水泉。許世友組織二十五師七十二團打垮敵人二十多次衝鋒。敵人在野貓圩溝留下了大片死屍，卻沒有得到一滴甘泉。被圍困的敵人萬般飢渴，有的飲馬血、吞馬肉，有的連馬尿、人尿也喝。
5月16日，戰鬥進至白熱化階段。許世友帶著指揮所，隨部隊進展靠前指揮。中午，許世友在望遠鏡中看到包圍圈裡最後幾個山頭，敵人在反覆突擊中傷亡很重，龜縮於狹小山地之中，人馬混成一團，互相踐踏。在督戰部隊的威逼下，成群的敵人拼死向我軍反撲過來，妄圖殺開一道缺口，奪路而逃。許世友馬上命令二十五師同二十六師合力攻擊，奮勇衝殺，與敵人展開白刃戰，堵住了缺口。
這時，陳毅給許世友打來電話，詢問第九縱隊進展情況，並說，打援、阻援的部隊打得很艱苦，很頑強。現在敵各路援兵已節節逼近。他鄭重地說："聚殲整七十四師，成敗在此一舉！我們能爭得的時間已經不多了，你們的情況怎麼樣？能不能把孟良崮拿下來?"
許世友立即回答："現在已經打成這個樣子，還能讓敵人跑了嗎？我手頭還有一個師的預備隊沒有用上，整七十四師不要想從我這裡跑掉一個人！通通打光，徹底消滅！"陳毅以他特有的洪亮嗓門說："好！現在要不惜一切代價，把孟良崮拿下來。你們打掉一千，我給你們補一千；打掉兩千，我給你們補兩千。誰打下孟良崮，誰就是戰鬥英雄！"
陳毅興奮地對身邊的工作人員說："這個許世友真不簡單，仗打到這種程度，他手中還有一個師的張靈甫的確插翅難飛了！許世友放下電話，認為最後突擊的時機已經到來，當即將陳毅的指示傳達下去，命令各部調整加強戰鬥組織，抽調機關人員補充戰鬥部隊，並將所有預備隊全部投入戰鬥。各部不斷從電話中彙報戰況。
許世友對二十五師師長肖鏡海說："你們師長當團長，團長當營長，營長當連長，帶頭衝！還有，別忘了大炮上刺刀。"幹部們身先士卒，給戰士們極大鼓舞和力量。16日中午，第九縱隊和兄弟部隊攻佔雕窩、蘆山，整七十四師主陣地全部丟失，下午繼續掃除殘餘，下午3點，第九縱隊二十五師七十三團將紅旗插上了孟良崮主峰。
整七十四師師長張靈甫被擊斃。號稱"硬核桃"的整七十四師就這樣灰飛煙滅了。
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