體重二百三十磅的武林高手。從藝近半個世紀的資深電影人。參與制作的電影超過一百五十部。先後擁有數家電影製作公司、電影院線和專屬武行班底。香港靈幻功夫片和群星諧趣喜劇的開山祖師之一。自編自導自演的電影打破香港影史上的票房記錄。多部作品名列年度十大賣座電影。到2006年金像獎上就獲得過十九次提名，其中十二次最佳動作設計提名，四次最佳男主角提名，兩次最佳導演提名，一次最佳編劇提名。
他是洪金寶，香港金像獎第二屆和第八屆的影帝。
1949年，這個乳名三毛的男孩生於香港。他的祖父洪深是著名的影劇藝術家，曾經編創過中國第一部蠟盤發聲的有聲故事片《歌女紅牡丹》；祖母錢似鶯是二十年代上海著名影星，後來香港影壇德高望重的“洪媽媽”。祖父祖母都曾參與過中國影壇第一代武打片的製作，或許洪金寶的演藝天分和武術根底，在尚未出生時已經種下。
未滿十歲，調皮好動的洪金寶即被家人送往中國戲劇學院學習京劇。這所名頭頗大的“中國戲劇學院”，其實是京劇名武生於佔元創建的私人戲劇學校，按照舊式梨園傳統管理，籤生死狀，訓練近乎殘酷，學員們吃盡了苦頭，卻也練就了一身好功夫。一次演出中，七個師兄弟的精彩表現大受歡迎，于占元因此組建了一個以“七小福”命名的班底，四處闖蕩江湖。這個班底最終並未在京劇界闖出名堂，分道揚鑣後卻成為電影界響噹噹的名字，其成員元龍(洪金寶)、元樓(成龍)、元彪、元奎、元華等人幾乎佔據了香港動作電影的半壁江山，其中又尤以洪金寶和成龍更為出眾。
作為大師兄，洪金寶是“七小福”中最早出道的一位，十一歲時已經在電影中承擔頗為吃重的童星角色。成年後的他，體型肥碩，相貌憨實，身手卻是驚人地矯健，又有聰明過人的頭腦，對演藝事業領悟極快，很快以武師的身份在電影圈裡站穩了腳跟。十九歲，洪金寶正式脫離戲班投身影壇，後來升格為武術指導，接連參與了《龍爭虎鬥》、《死亡遊戲》等李小龍電影的製作。二十八歲，洪金寶嘗試自編自導自演，創業作《三德和尚舂米六》一改當時英雄正傳式的功夫片模式，以豐富的喜劇元素、嶄新的攝影手法和貼近普通人的角色塑造，贏得觀眾們的熱烈歡迎，也使洪金寶在電影界聲譽鵲起。隨後，洪金寶與知名電影人麥嘉、劉家榮聯合成立嘉寶影業公司，不久又成立了嘉禾旗下的寶禾影業公司和洪金寶個人名下的寶祥影業公司，全力投入功夫電影製作。
1980年，洪金寶拍攝了一部搞笑殭屍片《鬼打鬼》，一舉奪得全年票房冠軍，也開創了至今不衰的香港靈幻喜劇潮流。次年，洪金寶組織手下一班功夫猛將元彪、林正英等“洪家班”人馬，精心打造功夫喜劇《敗家仔》，片中威猛剛勁、氣勢磅礴的動作設計已經初步形成了洪金寶極具特色的個人風格，奪得了金像獎歷史上第一個最佳動作設計獎。在這屆金像獎上，洪金寶還同時以《敗家仔》獲得了最佳導演、最佳影片提名，並以主演的另一部電影《提防小手》獲得了最佳男主角獎，其涉足領域之廣，所獲評價之高，在此後數十年的金像獎歷史上也難得一見。
而洪金寶的創造力還遠遠不止如此。從1983年開始，洪金寶陸續推出聯合眾多諧星主演的系列功夫喜劇《奇謀妙計五福星》、《福星高照》、《夏日福星》等，成為全港觀眾追捧的對象，不僅拿下全年票房冠軍，亦打破了香港影史上的票房記錄。這幾部影片還使成龍大受啟發，延續片中的警察角色開創《警察故事》系列；使胡慧中等女打星紅極一時，延續片中的“霸王花”角色應運而生《霸王花》系列；連片中的“大哥大”等臺詞都成為流行至今的社會用語，被譽為香港電影發展史中最重要的轉折點之一。
與師弟成龍一樣，洪金寶是一個極其敬業的人，為了做好動作設計工作，他對詠春拳、截拳道、空手道等都有深入研究並加以創新，風格自成一體，是香港寥寥幾位“宗師級”動作指導之一。他拍攝動作戲全部親身上陣，以致先後七次腿骨骨折，三次手骨骨折，渾身傷痕累累仍然在所不惜。與成龍不同的是，洪金寶在自己編導的電影中，著意突出群戲，為每個人定造最能發揮的戲份，而不是將全片的重點都落於自己一身。許多在他的電影中出場的大小明星，都有著令人耳目一新的表現，為香港影壇挖掘了不少人才。同時，洪金寶一直努力拓展自己的戲路，將傳統的道德觀和嶄新的武術理念融會貫通到影片之中，在令人眼花繚亂的動作戲基礎上，強調人與人之間的樸實情感，先後演繹了鄉下傻漢子、弱智青年、熱血軍官等各各不同的角色，以《人嚇人》、《八兩金》兩度入圍金像獎最佳男主角獎，並於1988年以傳記電影《七小福》中自己的師父于占元的角色第二次獲得金像獎最佳男主角獎，也當選了當屆亞太影展的影帝。
進入九十年代之後，洪金寶一度在影壇沉寂，只為一些影片做製片、監製、武術指導等幕後工作，後來更舉家離開香港遠赴美國發展，在美國主演了唐季禮執導的電視系列劇《過江龍》，頗受歡迎。2000年後，洪金寶又返回香港繼續電影事業，間或也到大陸接拍電影和電視劇。他指導了一半功夫的《功夫》和出演的新片《猛龍》、《殺破狼》都大獲好評，尤其在《殺破狼》中扮演的反角，鬚髮斑白然而不怒自威，黑幫大哥的凌厲聲勢躍然銀幕之上。其實銀幕後的洪金寶也是名副其實的“大哥”，浸淫影壇多年的卓越成就和豐富人脈使他深得敬畏，處處要買他三分人面，據說在片場拍戲時，若他不開腔，一眾武師和工作人員皆不敢入座。“七小福”大師兄的身份亦使他地位非凡，連成龍也要讓他三分，當年成龍因濫賭而辜負女友時，就是洪金寶路見不平出腳踩平，將成龍打得跪地痛哭，從此痛改前非。
洪金寶的家庭成員幾乎個個都與演藝圈有關：前妻是一位韓國人，現任妻子高麗虹是1984年“香港小姐”選美冠軍，澳大利亞和中國混血美女，與洪金寶在拍電影的過程中墜入愛河；大兒子洪天明是香港無線電視臺知名主持人，也主演過一些電影電視劇；二兒子洪天祥投身音樂事業，是音樂人陶喆一手栽培的樂隊“Tension”(天炫男孩)成員，在臺灣成功發行了多張專輯；三兒子洪天照也開始演出電視劇，據說小女兒洪煦榆亦有心從藝。不過，新一代縱使條件優越，恐怕也沒有可能延續父輩的輝煌了，因為那一代人已經過去，那個年代也已經過去：“那時候電影對每個人好像一種魔術，每個人都渴望去看電影，爭著買票，午夜場也是。我們那時候也瘋狂，早上拍戲到晚上七八點鐘收工，大家再談劇本談到早上四五點鐘睡覺，七點鐘又到廠裡面……我們也試過十五個日夜沒有睡過……”年屆六旬的洪金寶，至今談起熱愛的電影，仍然比他的兒女們更見容光。
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