在文化底蘊深厚的長治市上黨區，流傳著眾多的民間文化，其中有一種戲曲，對仗押韻的唱詞，充滿韻律的唱腔，敲鑼擊鼓的伴奏，不是唱大戲卻如同唱大戲，這便是流傳至今的幹板秧歌。
幹板秧歌，起源於上黨區西火、蔭城一帶，至今仍有人將聽幹板秧歌稱為聽“老西火”。幹板秧歌這一藝術形式的誕生、發展、傳承，與老西火的經濟、文化密不可分。西火鎮鄰近的蔭城鎮，曾是潞商鐵器銷售的集散地，有“萬里蔭城，日進斗金”之說。如山的爐渣，不僅見證了“老西火”的盛世繁榮，更孕育了流傳久遠、影響頗廣的地方戲曲——幹板秧歌。
明清時期冶鐵和鍛造業興盛，人們在通紅的爐火旁，打鐵師傅隨著“叮噹當、叮噹當”打鐵的節奏指揮徒弟，時間長了，又編進去一些有趣的唱詞，師徒二人站在爐前，你錘我鍛手不住，信口開河唱兩句，逐漸形成群眾喜聞樂見的民歌。後經一些文人的加工提煉，將其編成故事，配以動作。每逢年節，人們便就地扭唱起來。當地人們把它叫做“地圪圈秧歌”。因其只有打擊樂器，無管絃伴奏，被看作是幹板秧歌的雛形。
幹板秧歌源於勞動，孕育在手工打鐵爐圪道，這一能夠緩解疲勞、協調動作的“勞動號子”，在清道光年間逐漸形成體系，由院落“坐著唱”發展到街巷“走場子”唱，角色也從起初的“小生”、“小旦”兩種，發展至清咸豐年間“生、旦、淨、末、醜”角色齊全，直至搬上戲臺。幹板秧歌的發展無疑佐證著那一歷史時期經濟文化的繁榮與興盛。至今，當地流傳百年的順口溜“瞧了西火旦，三天不吃飯”依舊聞名上黨。其中，不僅體現了戲迷對當時幹板秧歌名角的欣賞，也浸透著當地人對幹板秧歌的深情和喜愛。時至今日，上黨區的很多地方劇種幾乎都是從“幹板秧歌”演變發展而來的。
“幹板秧歌”在上黨地區流傳非常廣，它的影響力僅次於上黨梆子和上黨落子。根據國務院“保護為主，搶救第一，合理利用，傳承發展”的精神，2009年6月“西火幹板秧歌”成功躋身省級非物質文化遺產行列。
歷史上的老西火是一座有著輝煌歷史的村莊，鐵斧、鐵錘揮舞出的旋律浸透著鑄鐵人火辣辣的汗水。爐圪道里擊打出來的音符曾是這片土地的主旋律，那鏗鏘有力的勞動號子是這片土地上人民勤勞、質樸的嘹亮記憶。今天的幹板秧歌，記錄的不僅僅是一種生活，更是老西火人辛勤勞作不滅的文化與精神印記。
據不完全統計，幹板秧歌劇目有百餘種之多。有文戲、有武戲；有喜劇、有悲劇。內容大多以反映家庭矛盾、婚姻糾紛、懲惡揚善為主。例如《打酸棗》講述了姑嫂二人打酸棗時路遇歹人，小姑機敏果斷，二人成功險的事；《小二姐拜節》說的是小二姐兩口給父母拜年途中，丈夫給小二姐講述的趣事；《攔連下河南》講述了崔連被掌櫃派往河南做生意，夫妻兩人的依依惜別之情。
西火幹板秧歌紮根於民間厚土，取材於百姓瑣事，貼近群眾，貼近生活。過去主要依靠民間藝人口口相傳，所以唱詞提煉於當地群眾的生活語言，樸實生動，口語民風很濃，唱腔簡單明快、土色土香，唱詞尾字押韻，分為長板和短板。
西火幹板秧歌產生至今仍保持了原有風格，對研究中國秧歌戲發展史具有重要的作用。在民俗學、歷史學、美學的研究中，也都有重要的價值。通過幾代人的苦心鑽研與不斷努力，如今，幹板秧歌這一傳統藝術表現形式不僅豐富了百姓的文化生活，也成為我們寶貴的精神財富……
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