湖北省，簡稱“鄂”，省會武漢，與湖南省相對應，湖北省因位於洞庭湖以北，故名湖北。湖北連安徽，南鄰江西、湖南，西連重慶，西北與陝西為鄰，北接河南。該省歷史文化底蘊深厚，春秋戰國時期的楚國在長達800多年的歷史中，創造了楚文化。截至2018年底，湖北省下轄12個省轄市。其中，就潛江市來說，人口超90萬，為湖北省三個省直管市之一，另外兩個為天門市、仙桃市。潛江這一地名取“漢出為潛”之意，該市位於湖北省中部江漢平原，北依漢水，南臨長江，是武漢城市圈和長江中游城市群重要成員。
一
首先，潛江，湖北省直管縣級市，位於湖北省中部江漢平原，北依漢水，南臨長江，地處漢江下游，跨東荊河與上、下西荊河兩岸。潛江是武漢城市圈和長江中游城市群重要成員，具有優越的地理位置。就潛江市的歷史來說，春秋戰國時期，該地區屬楚國的疆域。不過，在戰國中後期，白起率領大軍進攻楚國，將今湖北省潛江市一帶納入到秦朝的疆域中了。公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝。在郡縣制下，今潛江市一帶屬竟陵縣轄地。西漢建立後，設立華容縣，潛江分屬竟陵、華容二縣。三國這一歷史階段，魏蜀吳三國鼎立，今潛江市一帶成為東吳的疆域。
二
司馬炎建立西晉後，分江夏郡設立竟陵郡，潛江為竟陵郡之竟陵，南郡之江陵二縣地。南北朝時期（550年前後），南朝梁省竟陵，廢華容。潛江西南境改屬南郡江陵縣。西魏時期，設立華陵縣，北周改華陵縣為紫陵縣，潛江西南境為其所轄。隋文帝楊堅建立隋朝後，今潛江市一帶東北境屬荊州沔陽郡竟陵縣，西南境屬紫陵縣。唐朝建立後，省紫陵入江陵縣，潛江西南境屬江陵府江陵縣，東北境屬復州竟陵縣。公元965年，也即北宋時期，正式在該地區建縣，因境內有河道分流漢水入長江，取“漢出為潛”意，命名潛江。
三
最後，潛江縣設立之初，縣治設在安遠鎮（在今下蚌湖附近）。由此，對於潛江縣來說，已有1000多年的建制歷史了。元朝時期，潛江縣隸於河南江北行中書省。朱元璋建立明朝後，潛江縣屬湖廣承宣布政使司安陸府。清朝取代明朝後，潛江縣先屬湖廣行省。康熙三年（1664年），分湖廣為湖北、湖南。潛江屬湖北省安陸府。1913年，潛江縣屬鄂北道（後改稱襄陽道）。1925年，潛江縣直屬於湖北省。1988年5月，撤銷潛江縣，設立縣級潛江市。1994年10月，潛江市成為湖北省直管市。截至2018年底，潛江市總面積達2004平方公里，總人口約為96萬人。
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