根據《紅樓夢》記載，林黛玉前生是生長在三生石畔的一株草，名叫絳珠草，那麼絳珠草是什麼樣的草？與林黛玉後來的命運有什麼樣的聯繫？

據考證，絳珠草是一種叫燕支的草。燕支，一種草名，可作紅色染料。燕支汁塗在面頰，非常鮮豔，也就是我們古代婦女常用的胭脂。

燕支草

證據一：

《玉臺新詠》中有這樣一句“南都石黛，最發雙蛾；北地燕支，偏開兩靨”。正好賈寶玉給黛玉小字“顰顰”時說：“西方有石名黛，可代畫眉之墨”，前半句與黛玉名字一致，後半句完全與林黛玉獨特的兩靨之愁完全一致。

面若燕支色的黛玉

證據二

燕支也就是我們古代婦女常用的胭脂。在這個層面，可以看出胭脂賦予賈寶玉的意義，他的愛紅與愛吃胭脂，絕非無緣無故，而是一種天性，與他的前世有關。當年賈寶玉在襲人家裡，看到一個穿紅衣服的女孩子，回怡紅院後便心癢癢地想弄過來，被襲人一頓搶白後未遂。從襲人的疾言厲色裡不難知曉，賈寶玉這樣的愛紅絕非偶然，而是與前世絳珠草有一段剪不斷理還亂的淵源。愛吃胭脂則是重點。史湘雲打過他的手，襲人費盡心機地解勸過，但他依然故我，怎麼也改不了這些毛病。想吃就吃，金釧的、鴛鴦的。

愛到如此，調製自然也是一等一的高手。“好妹妹，等我下學再吃晚飯，和胭脂膏子也等我來再製。”聲聲如聞。

寶玉調製胭脂

證據三：

燕支又比喻鮮血。古直《惜哉行》:“濺上燕支幾點紅，更開明堂來論功。”而《紅樓夢》中第一次寫到絳珠草時，脂硯便批“細思‘絳珠’二字豈非血淚乎。”

另外還有北宋王令的《送春》“子規夜半猶啼血，不信東風喚不回。”陳子龍的《點絳唇》“夢裡相思，故國王孫路。春無主!杜鵑啼處，淚染胭脂雨。”子規就是杜鵑鳥，又正是黛玉的丫頭之名紫鵑。很明顯，燕支在這裡以鮮血之喻將“血淚”之草絳珠、“子規啼血”巧妙地串聯起來。

黛玉的丫頭紫鵑

林黛玉在《桃花行》裡寫道，“胭脂鮮豔何相類，花之顏色人之淚。”胭脂不僅如花色，亦如人淚。寶釵在看了《桃花行》後與寶玉辯解時引出杜甫的一句詩“水荇牽風翠帶長”，它的上半句是“林花著雨燕支溼”，著力點出了花、燕支、淚的關聯之處。每一個女兒都是為自己的情債還淚而來，林黛玉的“還淚”，是所有女兒還淚的代表。可見，寫一黛玉，則知天下女兒矣。