中國漫長的封建社會中，開國皇帝都具有傳奇般的經歷，因為他們完成了最具有挑戰性的創業歷程。在大一統封建王朝的開國皇帝中，朱元璋的起點最低，他做過乞丐、和尚、放牛娃，最終以勢不可擋之勢剿滅群雄，驅除了強大不可一世的蒙古人，成為中國第一人。
這樣的不可思議經歷，自然有很多傳奇的神話。然而，那些關於朱元璋是真命天子的故事，大多是野史中的牽強附會。不過在正兒八經的官修史書《明史》中，也的的確確記錄了一段近乎神話的歷史。
那是在朱元璋還沒有發跡的時候，也不知道是要飯還是化緣，路過一個叫做郭山甫的相士家中。郭山甫一見到朱元璋，驚訝得連眼珠都快掉了下來。他對朱元璋的相貌極其推崇，說他今後將貴不可言。郭山甫一邊稱死罪，一邊又叫來僅有的兩個兒子，對他們說：“今後你們就跟著他了，封侯拜相在此一舉！”
等到朱元璋帶著郭山甫的兩個兒子遠去後，郭山甫又急急忙忙的追到長江邊上，厚著臉皮對朱元璋說：“除了我的兩個兒子，請將我的女兒一起帶上服侍您吧。”於是，朱元璋不僅得到了兩個幫手，又白撿了一房妾室。
郭山甫的兩個兒子，一個叫做郭興，一個叫做郭英。後來果然富貴不可言，一個被封為鞏昌侯，死後追贈為陝國公，另一個則封為武定侯，死後追贈為營國公。那個被當作搭頭送給朱元璋的女人，就是後來的郭寧妃，當馬皇后死後，李淑妃掌管後宮，而李淑妃死後，就是這位郭寧妃成為了實際上的後宮之主。
這段看起來頗有野史意味的故事，的確記錄在《明史·卷一百十三·列傳第一》之中：
山甫善相人。太祖微時過其家，山甫相之，大驚曰：“公相貴不可言。”因謂諸子興、英曰：“吾相汝曹皆可封侯者以此。”亟遣從渡江，並遣妃侍太祖。
不過，自相矛盾的是，同樣是在《明史》之中，《郭興傳》卻有不同的說法：
滁陽王郭子興據濠，稱元帥，（郭興）與隸麾下。
也就是說，郭興本來是直接效力於郭子興的帳下。後來因為郭子興賞識朱元璋，並將自己的養女馬氏嫁給他。這樣，郭興和郭英兩兄弟也轉投到朱元璋的手下，成為了兩名忠心耿耿的宿衛。此處就與郭山甫獻子的說法大相徑庭。
在郭興的從軍生涯中，他主要是跟從徐達征戰。徐達為開國第一武將，功勳卓著，作為參與了幾乎所有重大戰役的郭興來說，他的功勞也有目共睹，其中最著名的有兩次。
一次是隨著徐達攻打常州，由於常州城牆高大，非常難以攻破。郭興總是衝鋒在最前線，一共有七個月連盔甲都沒有脫下來，最終攻破了常州，朱元璋取得戰略上的先機，同時郭興也獲得了此次攻城戰的最高賞賜。
第二次是在朱元璋和陳友諒爭奪天下的鄱陽湖水戰中。此戰關係到誰能最終問鼎天下，是誰也輸不起的戰爭。在這次戰爭中，就是朱元璋採納了郭興提出來的火攻之計，才大獲全勝。
本來在大封功臣時，以郭興的功勞，很有可能封為公爵的。但是明朝立國之後，郭興消極憊懶，多次違反法紀，最終才降為侯爵的。
至於說郭英，則和他的哥哥性格完全不同。雖然他很少出去打仗，但平時做事以忠誠謹慎而著稱，並且在軍中很有紀律和威望。朱元璋非常喜歡，同時又因為郭寧妃的緣故，對他的賞賜也很豐厚，最後也封侯爵。這與在戰場上提著頭打仗的哥哥，已經是幸運多了。
至於說到郭寧妃，最終的結局並不好。當朱元璋臨死之前，他為了避免太后干政，外戚專權，下令將自己生下兒子的妃子全部殉葬，這其中就包括郭寧妃。郭寧妃臨死前，都沒來得及見到自己兩個哥哥一面。所以在亂世之中，能跟著勝利者無疑是一件幸事，然而跟著殺戮成性的朱元璋，這個幸運不知道能持續多久。
閱讀更多 小珏說歷史 的文章
