要说现在谁家的航空技术更强大，那自然是美国，波音、惠普、贝尔、通用动力、洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁曼都是世界一流的航空军工企业，旗下无不是畅销世界的好飞机；次一点的算俄罗斯，继承了苏联衣钵的俄罗斯在民用航空方面差不少，但军用航空方面，苏霍伊、米格、米里、卡莫夫、伊柳辛、图波列夫也都是能拿出东西的，不一定有多好，但皮实耐用也算个优点。
这二位都是靠冷战时的技术井喷发展到今天的，但实际上，冷战乃至二战前，航空技术最强大的却是如今的欧洲各国。
二战前欧洲才是世界航空工业的中心，但经过二战的摧残和冷战的夹缝，水平是还不算差，可也大不如前，往往是产品性能尚可，价格却令人望而生畏，结果就是基本打不开市场，在这方面最明显的例子便是A400M运输机。
20世纪80年代，欧洲各国尤其是英国、法国、西德和意大利都不愿继续在军用运输领域受美国人的掣肘，联合起来意图研发一种中型战术运输机，代替已使用二十多年的C-130和C-160，为此投入巨资，试图凭借空客的经验，在战术运输机这个领域挑战美国。
不过现实还是惨淡得出乎意料，这款欧洲多国投资打造的先进运输机一样没能真正打开市场，除了几个项目参与国，没几个国家愿意购买，原定上千架的生产数量一路狂砍，连项目参与国的总需求加起来也仅仅达到180架的最低标准。
从技术角度来说，四发螺旋桨动力，起飞重量达到140吨，最高时速560公里，滑跑距离940米，最大载重37吨，可在载重20吨时航程达到6575公里，载重30吨时4537公里，无论是与C-130还是运-9相比，A400M的技术都领先的多，纸面性能已接近伊尔-76，相当可观。
叫好不叫座的原因之一就是太过追求高性能，结果为技术先进付出时间的代价，不但研发进度严重滞后，交付时间也从2007年一直拖到2013年。成本还居高不下，以发动机为例，TP400-D6涡轮螺旋桨发动机单台功率达到11000马力，功率大，技术难度就大，成本就高，而且直供A400M使用，结果就是产量越少成本越高，造成恶性循环。
有了这些原因，A400M的单价从最初签合同时的8000万美元，到2009年就涨到1.2亿美元，实际交付价格要更高，如果只是项目参与国自己花钱买，那钱不过是左手倒右手，还能间接促进就业，一旦出口问题就立马出来了。
2017年，印尼采购5架A400M，总价是20亿美元，单价竟达到可怕的4亿，这个天文数字大多数国家根本不可能接受，若是真有这钱还不如多买几架C-130，便宜实惠还耐用，关键是技术成熟用着放心。
追其原因，还是欧洲人卯足了劲想在运输机上扳平美俄，所以把A400M的技术指标一再拔高，硬是从中型运输机拔到了中型与大型之间，地位非常尴尬，既干不了大型运输机的活，又干不好中型运输机的活，这样一来更没人对它感兴趣，这就是A400M的教训，定位不清，规划不严，追求太高，最后搬起石头砸自己的脚。
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