此时袁绍已担任司隶校尉，为何进的心腹，他认为，当年汉灵帝刚即位时外戚窦武谋诛宦官，就因为事泄被宦官所害。而现在何进以国舅之身掌握大权，部曲将吏都是人中俊杰，不如趁此时机，永除后患。
何进也同意袁绍的意见，开始着手策划。但没想到的是，已身为太后的何进之妹却站在了宦官的一边。她认为宦官统领禁省是汉代多年来的规矩，现在新皇刚即位，杀个蹇硕就够了，没必要斩尽杀绝。何进后母舞阳君与何进之弟何苗，因为收受了宦官的贿赂，也为宦官求情。何进一时无法违抗太后旨意，局势陷入了僵持。
就在此时，袁绍给何进出了个昏招，建议他征召领兵的地方将领们提兵向京城制造压力，胁迫何太后同意诛杀宦官。何进觉得袁绍的计策有理，便部署力量对何太后形成逼宫态势。
从婆媳之争，到兄妹之争，皇家的内斗大戏越玩越过火。就在何进调兵之际，宦官抢占先机。以张让、段珪为首的宦官伪造太后诏书，将何进骗进宫门，乱刀砍死于嘉德殿前。
袁绍得报大惊，立即统帅何进旧部围攻皇宫，展开报复。其弟袁术当时担任河南尹、虎贲中郎将，亦率众火烧南宫九龙门及东西宫。一场混战之后，宦官尽被诛灭，死者两千余人，许多没长胡须的人都被误认为宦官而遭杀害。
这一局，外戚和宦官两败俱伤，前将军董卓进京窃取了权力。袁绍必须为自己愚蠢的计策付出代价。
帝都洛阳，朝堂之上，董卓召集群臣，商议废少帝，立陈留王刘协。
袁绍第一个表示反对，他当面叫板董卓：“当今圣上年纪正好，又没有做什么错事，公然违背礼法废嫡立庶，恐怕难以服众吧！”
董卓手握宝剑呵斥他：“你这小子，天下大事还不是我说了算，我想干的事谁敢不从命！”
袁绍回应了一句掷地有声的话：“天下健者，岂唯董公！”意思是这天下有能耐的人，难道就你董卓一个吗？说完横刀作了个揖，离京城而去。
董卓知道袁绍背后有“四世三公”的庞大家族，不敢轻易加害。而袁绍知道董卓手上有凶狠剽悍的西凉军，也只限于当庭辩驳，不敢有所行动。
事实上，袁绍对董卓的畏惧更多。早在董卓进京之初，骑都尉鲍信就劝袁绍趁董卓军马劳顿，一网打尽。当时何进兄弟皆死于洛阳之乱，禁军统领权在袁绍手中，他完全有能力将董卓乱政扼杀在摇篮里。结果袁绍犹豫不决，错失大好时机。
袁绍这个人，性格上最大的缺陷是好谋无断，因此他的人生注定是一路给自己挖坑，一路被动地填坑。
诛灭宦官，他挖了个大坑，把董卓招进来了；董卓进京，他又挖了个坑，让董卓坐大。看到已经难以在京城内斗过董卓，袁绍选择离开京城，到地方上寻求力量。
袁绍的离京，看似意气用事，实则是有计划地出走。有两人在京城里配合他唱双簧，那就是侍中周毖、城门校尉伍琼。此二人对董卓说，袁氏家族树恩四世，门生故吏遍天下，如果广招豪杰起兵讨伐，崤山以东的地盘就不是董卓能掌握的了。他们建议，不如卖袁绍个人情，封他个郡守，如此，他便会感恩戴德，外患自解。
董卓被这么一忽悠，还真的派人封袁绍为渤海太守。此后，董卓又在周毖、伍琼的建议下，将韩馥、刘岱、孔伷、张咨、张邈等人一一授官，赴地方担任州牧或郡守。这些人一到任，基本上都拉起了反董卓的大旗。董卓察觉被欺骗，遂将周毖和伍琼杀害。
付出了牺牲两个朋友的代价，袁绍和他的盟友们获得了州郡掌兵之权，一场声势浩大的讨伐董卓之战便徐徐揭开帷幕。
如果说黄巾起义只是揭开了乱世的冰山一角，那么讨董之战才是汉末乱世真正的开篇。自此以后，朝廷对地方彻底失去控制，各州牧、郡守都能够自己募兵领兵、任命官吏、征收税赋。军阀割据，天下大乱。
连载（3）
未完待续
本文选摘自成长著《列族的纷争：三国豪门世家的政治博弈》，山西人民出版社出版；现于《北京晚报》连载中。
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