古印度是人類文明的發源地之一，興起於印度河流域，印度這個名字亦起源與此。古印度文明以其豐富、玄奧和獨特深深地吸引著世人，躋身世界四大文明古國之列。
古印度文明又被稱為哈拉帕文明，位於今天的巴基斯坦和印度，興盛於公元前2500年到公元前1700年。
在其鼎盛時期包容了一千多座城鎮，領土面積相當於現在的整個西歐，其年代更是早於亞述和巴比倫文明，比中國的夏朝還要早幾百年。
在今巴基斯坦的信德省，有個地方叫摩享焦達羅，印度語中是"死亡谷地"的意思。現在的這裡滿目荒涼，被當地人稱為"死者之丘"。（世界三大自然未解之謎的"死丘大爆炸"就發生於此）
1922年，英國考古學家約翰·馬歇爾博士風塵僕僕的來到這裡，研究過早已被當成修築鐵路材料的磚塊後，激動的向全世界宣佈，這是一座四、五千年前的城市遺址，這裡曾經存在過輝煌的文明。
摩享焦達羅，這座城市規模宏大，嚴格遵循統一的格式，建造的時候顯然經過了精確的測量，甚至連建築物磚塊的形狀和大小都有統一的規格。
城市內居民的住宅堅固而漂亮，這在古代城市中可以說是獨一無二的。古埃及和兩河流域文明，把錢財都用著建造神廟，陵墓上，一般民眾的房屋簡陋而矮小。
而古印度文明中的居民建築卻很出色，統一用磚塊建造，各家沿大街排列，各條街道均成直角相交，構成四方形的城市結構。
更令人驚訝的是，整座城市有一套發達的衛生設備，有水井，浴室，廁所和下水道等等，各家各戶的下水道彼此相連，集中流入地下的化糞池中。
考慮到幾百年前的歐洲都沒有這麼完善的城市規劃和排水系統，放眼現在依然有許多貧困偏遠的地方尚未達到這種水平，幾千年前的人們就有這種成就實在令人驚歎不已。
城市中還發現了銅製的棒，有人推測這是當時的貨幣，如果真是這樣的話，那這應該是世界上最古老的金屬貨幣。
古印度文明遺址中，沒有發現大規模的宮殿，沒有發現像埃及和中國那樣規模宏大的帝王陵墓，甚至都沒有發現帝王崇拜的痕跡，這是很令人匪夷所思的。
迄今為止，最令人著迷的發現是出土了為數眾多刻有各種圖案的印章，比如卐字圖案，十字形圖案，菩提樹圖案，還有各種各樣的動物圖案。
因為沒有其它考古發現相互印證，古印度文字至今沒有被破譯，這些印章上的銘文，圖案也一直是個謎。因為在兩河流域也發現過此類印章，目前最合理的解釋是：印章是用來跟兩河流域國家進行貿易時，為商品打印標記的。
值得一提的是，現在世界通用的阿拉伯數字，最早是古印度人於公元前500年左右發明的，後來印度被阿拉伯人佔領，借阿拉伯商人之手傳入歐洲，推廣世界。
古印度文明的範圍很廣，北起喜馬拉雅山，南至納巴達河，西至伊朗的莫克蘭海岸，東達恆河平原。
古印度文明的中心城市摩享焦達羅大約在公元前1750年左右突然衰落，關於衰落的原因目前主要有兩種推測。
推測一：外族入侵導致了古印度文明的滅亡。公元前2000年左右，雅利安人出現在印度西北部，並逐步向南擴張。
古印度文明與其他文明最大的不同是，這是一個宗教性質的文明，依靠宗教信仰統治萬民，而不是強大的軍事力量，這在信奉同一宗教的人們之間是有效，可是面對信仰不同的外族入侵時，卻完全無用武之地。（秀才遇上兵？）
古印度文明現已消亡 ，現在印度沿用的是雅利安人入侵後，新建立的吠陀文明，其中最具代表性的就是以血統論為基礎的種姓制。
推測二：4200年前，黑海岸以東的大草原上，氣候突然改變，雨量減少，大片土地逐漸沙漠化。
生態的變化很有可能是人為因素造成的，人們大規模建造城市，燒製磚塊，導致大量森林被濫砍濫伐，造成嚴重的水土流失，再加上洪水的泛濫，導致大批居民向東南遷徙，到恆河流域溫溼地帶開墾新的土地，在此重新開始生活。
如果是生態環境的惡化導致了古印度文明衰落的話，那麼這個曾經高度發達的古代文明就給今天的我們提供了慘重的教訓，希望今天的人們能夠引以為戒。
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