春秋战国时期，可以说大家印象最深的，莫过于就是各国地面大军的厮杀，而对于当时各国的水军可以说史料记载很少，特别是一统天下的秦国水军。但其实早在战国时期，各国的水军就已经成为战场上的重要一员了。
迄今为止中国历史上第一次大规模海战是在齐国和吴国之间爆发，不过虽说是大规模，当时两国也只是千余人的小股水上部队，当时吴国比较注重水师的发展，约有8000多人的水军，齐国也有近5千人。
而当时水师最多的却是楚国，战国时伍子胥伐楚时，就曾击溃20万楚国水陆两师。魏国的精锐"武卒"中，也曾组建过一支千余人的水师用于黄河保卫，后被秦军歼灭。
北部燕国在战国后期，名将乐毅曾组织一支2万余人的水师，在今天的山东滨州一带登陆，齐国在田氏代齐后水师基本废止。春秋战国时期，各国据记载的水师力量加起来巅峰时有10余万人。不过，春秋战国时期，史书上未曾记载韩赵两国有建制的海战力量。
而我们再来看看最后一统天下的秦军，秦国陆军可以说屡战屡胜，那么秦国的水军又如何呢？秦国水军虽然历史记载很少，但在一统天下的战争中，可以说也立下了汗马功劳。
秦国水军当时的战船称“舫船”，一船载五十人与三个月的军需，顺水可日行三百里。公元前280年，秦昭王派司马错伐楚，秦楚之间展开了一场大规模水战。
司马错率巴蜀水军10万多人马、一万余太白船、600万斛米粮，沿涪水而下，攻占了黔中郡，从楚军手中夺得汉北、上庸之地。
史料记载“秦为太白船万艘”，“司马错率巴蜀众十万，大舶船万艘，米六百万斛，浮江伐楚”，“（秦）舫船载卒，一舫载五十人，与三月之粮，下水而浮，一日行三百余里”，其规模可见一斑。
接着，司马错又分兵乘胜东下，到达夔巫。这场涪水之战，司马错的兵锋挺进到楚之西南，取楚商于之地；一路白起率众由陆路出武关攻楚，在鄢城展开决战。
白起命士卒和获赦的罪人开凿了一条长渠，引鄢水灌鄢都，破城而入。白起乘胜攻克夷道、枝江、松滋等地，直逼楚之郢都。公元前278年，白起攻下楚郢都，郢变成了秦之南郡。楚国为此迁都于陈，因为陈地有楚强大的水军，所以秦军停止了进攻。
公元前225年，秦国将军王贲就是以水淹之计攻破大梁，灭了魏国。秦国可以水陆并进进攻魏国，说明秦国的水师不仅仅是运输作用，当时已经开始担任了大规模攻击任务。
可见秦国的水师虽然不如陆军，但在七国当中，也是响当当的一流水师。在吞并六国的过程中，秦国水师发挥了重大的作用。秦国水军战船主要分为大型楼船和轻捷艨艟、斗舰等两类，以利水上作战时大、小部队及轻、重战舰之间互相配合。
秦统一六国后，秦军在原秦国水军的基础上，又收编了吴、楚、越等国的水军及舰船，使水军的规模有了很大的发展，战斗力也更加强。这支水师在拓疆上同样发挥了巨大的作用。
这时的秦国水军已经建立了有楼船(指挥船)、大羿、中羿、小羿三种主要战舰船及突冒(船首装有冲角)、桥船(轻快战船)等战船的水军。秦国水军也称楼船士，是秦代武装力量的组成部分，其数量仅次于步兵，远远超过车兵和骑兵。
秦始皇三十三年（公元前214 年），尉屠睢所率南征百越的50万大军中，主力即是“楼船士”，可见秦时水军规模之大，且能单独完成作战任务。
秦军主要战船大羿宽大概一丈六尺，长十二丈，可以容战士二十六人，船桨手五十人，控制方向的舳舻三人，操长钩矛、斧者四人，吏、仆、射、长官各一人，共九十一人。
而水上战斗方式一般是先用弩射，再进行接舷战斗，最后登船格斗，有时亦用突冒撞击敌船的作战方法。虽说水军在战国时期仅为辅助，但其规模、潜力和发展趋势不可小觑。巴蜀特殊的地理环境使其有机会发展舟师水军。
据记载，早在公元前五世纪，蜀王就建造“鹦鹉舟”航行于江上。秦纳巴蜀之后，以巴蜀为基地，大兴水师，规模十分宏大。在统一战争中，尤其是对百越的战争中，秦水师也起到了至关重要的作用。
史料记载，百越地区路途偏远，道阻且长。秦军正是在创造性地连通珠江水系和漓江水系之后，又巧妙地运用“万艘”兵船将兵员、粮食等一应器械运达百越，最终击败百越。
秦国虽然并不是以水战为主，但非常善于用水军牵制对方，往往让对方水陆不能两顾，秦军再用更强的陆军去击溃敌人！那么秦国水军后来的命运又如何呢？
秦始皇统一六国之后，因为车同轨，驿道的建立，使得水师的重要性下降。而且统一天下后，战争军备的需求也降低了，到了秦二世水军更是乱成一团。因为开支庞大，但无法立见作用的水师显得性价比不高。
所以秦朝的水师极有可能是被秦朝自己给废了，这也使得项羽刘邦这些楚人造反时，秦国因为水师的丧失，无法对项羽的大后方实行威胁，只能被动防御。如果有一支强大水师存在，可能秦国也不至于迅速灭亡。
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