1980年4月的某天，一覺醒來的伊朗人在沙漠裡發現一堆殘骸，幾具燒焦的屍體，還有幾架看似完好的巨大直升機，這是鬧哪樣？難道我們的飛機出事了？（當時伊朗也有RH-53D和C-130）但當伊朗人弄明白是怎麼一回事後......
沙漠一號現場
危機爆發
上世紀六七十年代，外間看來還算不錯的伊朗實則暗潮湧動。獨裁與親美，世俗化與宗教的衝突，城市與鄉村的發展差距，腐敗，貧富分化，通貨膨脹，改革失敗等種種問題和矛盾已經積重難返。1977年除夕，美國總統卡特通過電視向伊朗國王巴列維敬酒，這事成了導火索，伊朗各地都爆發群眾運動。隨著動亂不斷升級，1979年1月巴列維帶著家人流亡國外。次月，原本流亡國外的霍梅尼回來了。1979年4月1日，霍梅尼宣佈改國名為伊朗伊斯蘭共和國。
1979年10月，卡特總統允許巴列維到美國治病，伊朗要求美國引渡巴列維回國受審被拒。11月4日，大約3500名學生佔領了德黑蘭的美國使館，把53名美國人扣為人質（先扣留的是66人，後釋放了13人，再後來1人因病也被釋放，因此有的資料說是52人）。
1979年11月4日伊朗學生佔領美國使館
行動計劃和準備
危機發生後，美國一方面和伊朗打嘴炮，一方面立刻著手武力解救的準備，這就是“鷹爪行動”（Operation Eagle Claw）。“鷹爪行動”又被稱為“暮光行動”（Operation Evening Light），國內有些資料稱為“藍光行動”。
這是一個大膽又複雜的行動，涉及海陸空三軍和陸戰隊，特遣隊由“三角洲”，“遊騎兵”，中情局等單位組成。11月底，行動方案論證已經初步完成，12月1日參加行動的單位就陸續開始了針對性訓練。
計劃中的“鷹爪行動”將進行兩個夜晚，主要由以下幾個步驟組成。
（1）由118名“三角洲”和“遊騎兵”組成的特遣隊從阿曼馬西拉島搭乘3架MC-130前往德黑蘭東南部約320公里的“沙漠一號”地點，一同前往的還有另外3架攜帶燃油和物資的EC-130。
（2）8架RH-53D“海上種馬”直升機從部署在波斯灣的“尼米茲”號航母起飛，前往“沙漠一號”，加油和載上特遣隊後前往距德黑蘭84公里的“沙漠二號”地點，此時應該接近天亮，8架直升機和部隊在“沙漠二號”就地隱蔽。
（3）第二天天黑後由事先潛入伊朗的中情局特工帶著一隊卡車到“沙漠二號”把突擊隊運進德黑蘭營救人質。進入德黑蘭後將分兵進攻使館和外交部，並且切斷當地供電和設置路障。得手後特遣隊和人質將前往一個體育場和從“沙漠二號”飛來的那8架RH-53D會合，上直升機飛往曼扎裡耶的空軍基地。
（4）特遣隊進入德黑蘭營救人質時，另一隊“遊騎兵”也搭乘兩架C-130學以色列1976年7月奔襲烏干達那樣把位於德黑蘭西南約60公里的曼扎裡耶空軍基地拿下。然後幾架C-141運輸機飛來等候RH-53D，當人齊後大家上C-141開開心心回家，RH-53D則被廢棄並由殿後的“遊騎兵”炸燬。
行動還將由一架E-3預警機提供伊朗空軍動態的預警，AC-130則直接飛臨德黑蘭上空提供直接火力支援，位於波斯灣的“尼米茲”號和“珊瑚海”號航母上的艦載機也將提供支援。
行動是如此的複雜，光轉機換乘就四五次，還是多軍種聯合作戰，有多個單位參與，需要高度的協同，哪怕出一點差錯都會導致失敗。
鷹爪行動路線示意圖
行動實施
經過五個多月的籌劃，準備和訓練。1980年4月15至16日，特遣隊在五角大樓開了兩天會。16日，參謀長聯席會議批准了計劃，當天晚上卡特總統也會見負責行動的幾位指揮官，簽署了行動命令。4月19日，各部隊展開部署，準備行動。
除軍事準備，外交和情報工作也在進行。美國繼續和伊朗談判，營造緩和氣氛麻痺伊朗的防範。中情局特工繼續在伊朗境內活動收集情報。行動的保密工作連自己人都騙過了，當RD-53D來到“尼米茲”號上時，艦上只有少數人知道它們的使命，大部分艦員還以為它們是要執行掃雷任務。
RH-53D在尼米茲號附近演練編隊，機上還是原來的塗裝
尼米茲號升降機上的兩架RH-53D，臨近行動它們被塗成沙漠黃，機徽，編號全部被去掉了
1980年3月31日，一架輕型飛機搭載美國空軍戰鬥控制組人員秘密潛入“沙漠一號”地點做勘探，他們安裝了遙控的紅外線燈和閃光燈為飛行員的降落做引導。
“尼米茲”號和“珊瑚海”號航母上的地勤人員也為艦載機的機翼噴上紅黑識別帶。以便於艦載機部隊和伊朗空軍發生交戰時目視識別敵我，因為那時伊朗空軍有F-4和F-14。
地勤人員在為F-4噴塗識別帶
珊瑚海號航空母艦上的A-7，已經噴上了識別帶
1980年4月24日是“良辰吉日”。行動已經準備就緒，RH-53D抵達“沙漠二號”的預期時間是8小時加1小時容錯，要是拖延到5月，黑夜的時間將變短，同時5月的氣溫也更炎熱會對直升機的性能造成影響。
24日傍晚，行動開始，8架RH-53D在夕陽暮色中從“尼米茲”號相繼起飛，向大約1100公里外的“沙漠一號”飛去。
RH-53D從尼米茲號起飛，這是訓練時的照片，塗裝未改，編號也未抹去。
出師不利
起飛兩小時後，呼號“藍鬍子6”的一架RH-53D（這8架RH-53D呼號為藍鬍子，Bluebeard 1-8）機組發現直升機的旋翼出現問題，降落檢查後發現已經不能再飛，“藍鬍子8”將6的機組接上去追趕編隊。“藍鬍子6”未經破壞就被遺棄在沙漠中。
又過了一小時左右，低空飛行的編隊遇到浮塵雲，衝出第一個浮塵雲後不到一小時又遇到第二個更大的。“藍鬍子5”的導航和儀表出現問題，已經威脅到飛行安全，於是掉頭返回“尼米茲”號。這樣一來，就剩6架繼續執行任務，原計劃所需RH-53D也是6架，多出的2架是備份，現在備份沒有了。
當地時間22：45，C-130編隊陸續降落在“沙漠一號”，卸載後兩架MC-130於23:15起飛返回基地，為即將到來的RH-53D騰出場地。
先期抵達的美軍也遇到麻煩，他們從C-130下來展開後不久就遇到一輛走私的油罐車。美軍試圖把油罐車攔截下來，但油罐車司機加速逃離，美軍用火箭筒把油罐車擊毀，車上一人死亡，司機上了同行的一輛皮卡逃脫了。美軍認為走私者不敢向伊朗當局舉報，所以決定繼續執行任務。油罐車爆炸的火光很遠外都能看到，雖然有暴露行蹤的風險，但也恰好能給直升機做指引。
處理完油罐車，又來了一輛裝有40多人的公交車，美軍將其攔截，公交車上人員被塞進一架C-130裡暫時扣押。
行動崩潰
遭遇兩輪浮塵雲蹂躪的6架RH-53D終於姍姍來遲，最後一架“藍鬍子2”降落時已是25日01：00，這些RH-53D比原計劃已經遲到了50-85分鐘。讓美軍鬧心的是，就是這架最後來到的“藍鬍子2”也出現了液壓系統故障。這架“藍鬍子2”在途中就已經出現問題，但機組堅持來到“沙漠一號”希望能修復。經過檢查，這架RH-53D無法就地修復。
原計劃6架直升機也能完成任務，但現在只剩下5架了。現場的指揮官很糾結，5架直升機擠擠也還行，但要是前往“沙漠二號”途中再出差錯，那就麻煩大了。
25日1:30時美軍飛機在沙漠一號的分佈圖
經過商量，現場指揮官向總統請示取消行動，得到答覆後開始著手撤離。但此時又發生狀況，“藍鬍子4”號跟前的EC-130已經沒多餘的油了，它需要到另外一架EC-130旁邊加油，而這需要“藍鬍子3”號騰位置。當“藍鬍子3”號起飛時，旋翼捲起的沙塵遮蔽了飛行員視野，結果它撞到了EC-130上。爆炸和火災造成8名美軍喪生，4人受傷。這8名美軍中有3人是海軍陸戰隊，另外5人屬於空軍。
鷹爪行動中喪生的8名美軍
其他人只能匆匆把受傷的4人抬上C-130，留下8具屍體和5架來不及破壞的RH-53D就撤走了。“鷹爪行動”失敗！
後記
第二天凌晨1點白宮宣佈救援行動失敗，並宣稱行動中只有美軍傷亡沒有傷及伊朗民眾，但很快就被打臉，伊朗找到那具油罐車上人員的屍體。
美軍飛機殘骸
伊朗在沙漠一號現場調查
五個月前伊朗人質危機爆發時，美國國內曾經浮現過越戰後難得的團結。但“鷹爪行動”的失敗讓這氣氛煙消雲散，卡特總統也受到影響，在1980年的選舉中落敗。而霍梅尼卻聲望暴漲，伊朗國內反美情緒更大了。
美軍屍體和在現場採訪的伊朗媒體
“鷹爪行動”後，雙發都進行了各自的應對，伊朗除藉機造勢譴責美國赤裸裸的入侵外，還把人質分散關押，增加武力營救的難度。美軍則成立由6名將軍領導的調查團對“鷹爪行動”進行調查並很快又制定“蜜獾計劃”（Project Honey Badger），該計劃更加龐大，參與營救作戰的部隊達到營級規模。
為投送部隊，3架C-130改裝為YMC-130H，該機機身上安裝有30枚助推火箭，可以讓YMC-130H進行短距起落。1980年10月29日，一架改裝好了的YMC-130H在進行短距降落演示時由於助推火箭故障導致整機燒燬。
進行短距降落演示的YCM-130H
轉眼，這架YMC-130H就燒燬了
這次意外並沒打斷計劃，各種準備工作還在繼續，1980年11月卡特總統在大選中落敗後，該計劃才被中止。
1980年9月22日兩伊戰爭爆發，外界認為這是伊朗態度的轉折點。1981年1月20日，在卡特總統卸任幾分鐘後，伊朗釋放了全部人質，為其444天的伊朗人質危機結束。
“鷹爪行動”的失敗催生了美軍“特種作戰司令部”（USSOCOM）和第160特種作戰航空團的建立。此後MH-47，MH-60，CH-53E等具有特種作戰設備和能力的直升機被用於執行特戰任務。1981年美國國防部啟動三軍聯合高級垂直起降飛機項目（JVX），這就是後來的V-22“魚鷹”。
被遺棄的RH-53D，已經成為伊朗民眾休閒好去處
伊朗兒童在廢棄的RH-53D上玩耍
被遺棄在沙漠裡的6架RH-53D，“藍鬍子2”和“藍鬍子8”後來被編入伊朗海軍服役。
時光匆匆，“鷹爪行動”過去已近40年，波斯灣卻依然風起雲湧，美伊兩國的敵對也延續至今。
全文完，謝謝觀看。
閱讀更多 武裝志 的文章
