宇宙自從186億年前的奇點大爆炸之後，一直沒有停上向外膨脹，如今的宇宙到底有多大，無人知道，但有一個是肯定的，它的廣闊超出人類的想象。人類數百萬年前誕生，不斷進化後形成人類文明，200年前工業革命開始，人類科技大爆發，人類文明開始進入科技文明，60年前人類第一顆人造衛星發射成功，人類正式開始進入宇宙探索時代。
人類真正開始探索宇宙也不過才幾十年的時間，因此我們對宇宙的認識還是非常少，在天文望遠鏡的幫助下，我們可以看到幾千光年外的宇宙景象，甚至百億光年外的一些巨大星系和天體也可以觀測到。但是人類真正的探索範圍也僅在太陽系內，準確一點說是在離地球不遠的這些區域，比如金星，水星，火星，木星等。
這些行星離地球較近，人類的探測器不用花太長時間就可以到達，但是對於太陽系邊緣地帶的情況，人類瞭解得非常少，為了探測太陽系邊緣的情況，人類於12年前發射了一艘遠程探測器-新視野號太空船。它的主任任務就是就是探測冥王星及柯伊伯帶的情況。
新視野號太空船於2006年1月在肯尼迪航天中心發射升空，它是美國花了7億美元建造的，是人類有史以來速度最快的飛船，每小時可達5萬公里，比早期的旅行者一號可快多了。新視野號發射成功後，沒有停留直接飛船太陽系邊緣地帶的冥王星。
冥王星曾是太陽系九大行星之一，後來科學家認為它是矮行星，踢出了九大行星的隊伍，雖然我們能夠通過天文望遠鏡觀測到冥王星，但看到的只是一個很模糊的概念，具體冥王星是什麼情況，還需要探測器近距離觀察才行。
新視野號飛船經過9年多的快速飛行，終於在2015年7月到達冥王星，並開始對冥王星及周邊情況進行長達3年的探測，而此時人類也是第一次真正看到了冥王星的真面目，冥王星是太陽系內已知體積最大、質量第二大的矮行星，主要由岩石和冰組成，質量僅有月球的六分之一，體積是月球的三分之一。
冥王星圍繞太陽公轉一個週期大約需要248年，它的橢圓形軌道位於太陽系中被稱為柯伊伯帶的區域。冥王星的橢圓形軌道意味著，當它處於較近位置時，距離太陽大約44億公里，而在最遠位置時，距離太陽約為73億公里。冥王星的表面溫度知道很不清楚，但大概在35到55K（-238到-218℃）之間。
冥王星可能像海衛一一樣是由70%岩石和30%冰水混合而成的。地表上光亮的部分可能覆蓋著一些固體氮以及少量的固體甲烷和一氧化碳，冥王星表面的黑暗部分的組成還不知道但可能是一些基本的有機物質或是由宇宙射線引發的光化學反應。
新視野號完成對冥王星三年的探測任務後再次起航，將要進入柯伊伯帶，這也是太陽系中人類探測的盲區，我們對柯伊伯帶的瞭解幾乎是一片空白，我們只知道這個區域圍繞著太陽系，像一個保護環一樣，裡面有著無數的天體，到底都有些什麼樣的天體，我們並不知道。
新視野號最主要的任務就是完成對柯伊伯帶的探測，讓人類掌握更多的太陽系邊緣的情況，為未來載人探測柯伊伯帶做好準備，而且隨著人類科技的快速發展，未來我們必然會走出太陽系，但想要走出太陽系必須要穿越柯伊伯帶，這裡面的天體太多了，如果不瞭解情況，冒然通過，可能會發生意外的天體撞擊。
新視野號離開冥王星又經過三年多的飛行，在2018年8月16日，初步到達了柯伊伯帶。並對柯伊伯帶新目標點拍攝了48張圖片，這些圖片又花費了幾天的時間傳回地球。當科學家收到這些圖片，看到這些圖片後，無不感到高興和驚訝，人類終於真正看到了柯伊伯帶的情況，這是人類對太陽系邊緣探測的一個巨大的跨越。
這些圖片中，我們可以看到密密麻麻的白點，不知道的人們還以為是人類體內的細胞圖片，這些柯伊伯帶圖片上的白點就是一個個大小不一的天體，我們從簡單的圖片中就可以明白，柯伊伯帶的天體實在是太多了，而且非常密集，這還只是柯伊伯帶外圍的情況，深入內部，天體數量可能更多，如果我們不探測清楚，未來即使有能力離開太陽系，也不敢輕易讓宇宙飛船穿越這片區域。
新視野號在未來還會不斷深入柯伊伯帶進行探測，希望它能夠安全順利進入內部，不要遇到天體撞擊，一旦被某個天體碰到，新視野號可能就會報廢，這也是科學家最擔心，它能繼續探測多長時間，誰也說不準，或許它也會像旅行者一號一樣，不斷創造奇蹟，為人類傳回更多的珍貴圖片。
對於柯伊伯帶，網上有一種說法認為這可能會是人為製造的一個保護圈，目的就是為了保護地球不被地外文明發現，如果它真是人造的，那麼會是誰建造了它，能夠建造如此龐大的天體保護圈，需要的天體數量無法估計，這些在體可能不是太陽系內的，有可能是從太陽系外進行調運的，有此能力的文明，他們又強大到何種程度？為什麼要保護地球呢？
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