其實，無論是熟知程度還是後世影響力，宋徽宗的“瘦金體”相比“宋四家”都毫不遜色，但是，為什麼宋徽宗的“瘦金體”會擠不進“宋四家”？
宋朝文化高度發達，文學大家燦若繁星，在書法方面，有“宋四家”的蘇黃米蔡四大家，蘇黃米蔡是指:蘇東坡、黃庭堅、米芾、蔡襄的合稱。其中蘇軾的書法豐腴跌宕，黃庭堅的縱橫拗崛，米芾的俊邁豪放，蔡襄的渾厚端莊，各具儀態，堪稱精品。宋四家廣汲晉唐遺蘊，銳意革新，各具所長。
然而宋代最知名的書法其實是宋徽宗趙佶所創的“瘦金體”，“瘦金體”是書法史上極具個性的一種書體，因其與晉楷唐楷等傳統書體區別較大，個性極為強烈，故可稱作是書法史上的一個獨創，也堪稱一絕。瘦金書是一種風格相當獨特的字體，此書體以形象論，本應為“瘦筋體”。以“金”易“筋”，是對御書的尊重。
宋徽宗的書法筆畫瘦硬，初習黃庭堅，後又學褚遂良和薛稷、薛曜兄弟，並雜糅各家，取眾人所長且獨出己意。
宋代書法以韻趣見長，宋徽宗的瘦金書即體現出類同的時代審美趣味，所謂“天骨遒美，逸趣靄然”；又具有強烈的個性色彩，所謂“如屈鐵斷金”。這種書體，在前人的書法作品中，未曾出現過。褚遂良的瘦筆，只是小部分相同，大部分則不一樣。與唐朝薛曜的字相比，可以說是最接近的。也許宋徽宗是從薛曜的《石淙詩》變格而來的，但他的創造顯然比薛曜成熟得多。
宋徽宗的瘦金體把它的藝術個性發揮得淋漓盡致。這種瘦挺爽利、側鋒如蘭竹的書體，是需要極高的書法功力和涵養，以及神閒氣定的心境來完成的。當然也不是別人易於仿造的。
那麼，問題來了，宋徽宗造詣這麼深，廋金體這麼牛，但為什麼宋代四大書法家裡沒有宋徽宗呢？
首先牽涉到中國傳統文化書法裡的藏鋒，其實，藏鋒也是中國處世哲學的一個重要組成部分。不露鋒芒、低調內斂、韜光養晦，向來被中國人奉為上策。
宋徽宗的書法則不然，它像走在危險邊緣的美，使人愛戀，也使人害怕。收藏在臺北故宮的“穠依翠萼，煥爛一庭中”，每一個字都是光的閃爍燦爛。宋徽宗把漢字線條做得鋒芒畢露，“鋒”與“芒”都是中國古典美學的禁忌。書法講“藏鋒”，正是因為整個儒道的主流傳統都不鼓勵“鋒芒畢露”。“鋒芒畢露”是要遭忌的，會遭天譴。老子哲學總認為“鋒芒”是最容易折斷的地方，不可長久。
書法美學講“藏鋒”，講“棉中裹鐵“外柔內剛”，其實都是在書法裡放入了人事的學習。蘇軾許多線條都是“棉中鐵裹鐵”，在災難痛苦是隱忍收斂，把頑強的生存意志內斂到外面不容易看出來，變成“藏鋒”，把“鋒芒”藏起來。“鋒芒”是會傷別人的，當然，也會傷自己。
作為帝王，宋徽宗發展出與傳統漢字美學完全不一樣的一種“鋒芒”的鼓勵。“瘦金體”把所有應該“藏”的“鋒”全部外放，閃爍燦爛到刺眼。瘦金體漂亮就漂亮在鋒芒畢露，到處都彰顯自己獨特的個性，帝王就應該更有霸氣，正是這種鋒芒畢露，才使得瘦金體更有魅力。
有人認為宋徽宗的書法缺少變化，瘦金體僅為一姿一態，蘇黃米蔡的書法則千姿百態。還有人說，中國講究長幼尊卑，王對王、將對將，臣子怎麼能和君王並列！這也許就是前人並沒有把宋徽宗的瘦金體列為宋四家的原因吧。
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