蔡国故城位于上蔡县城周围，系西周至春秋时期的蔡国都城，是现今保存较为完整的先秦列国都城之一。蔡国故城始建于公元前11世纪的西周初年，距今已经三千多年。
周武王灭商，建立西周，封其弟叔度于蔡。蔡叔度来到蔡地后下令就地取土，修筑蔡国城，并且在城中建造起富丽堂皇的宫殿。因工程浩大，都城尚未竣工，蔡叔度就因三监之乱囚死于郭邻。叔度死后，其子蔡仲被续封与蔡地，蔡仲又率领人们继续修建蔡国城，其后，蔡国城又经过多次重修，不断增加一些新的规划内容。
蔡国城墙系用夯土筑成，十分坚固。城垣布局分为外城和内城，外城下修有护城河。城内外分布着各种手工作坊，如制陶、制骨、铸铜作坊等。蔡侯宫殿就建在蔡城正中央的最高点二郎台上，即现在的重阳街道办事处王会庄村周围区域。据专家推测，蔡国故城很有可能是每面三门，也有人说共有大小城门9座，其中正门4座，每个城门旁都建有门卫房和守卫城门的士兵住所，设施齐全 。
蔡国故城略呈长方形，除西垣稍长外，其他三垣均为2000余米，其平面近似正方形。按照周礼“择中立国”的营国思想，在当时列国中只有蔡国选择在国境中心建立国都，选择“择中立宫”的即在国都的中心建立宫殿，只有蔡国等少数国家做到了这一点。专家认为，蔡国城在城建思想上大体符合《考工记》营国规制的基本模式，在先秦城市建设方面占有极其重要的地位。
一座古城，紧靠蔡国故城东北隅的一座城。当时，城墙高2丈、宽8丈，周长6里又200步，城墙外挖有深5尺、宽1丈的护城河。此城历史上屡受洪水冲击和战乱毁坏。倾而复修者无计其数，仅明代以来就达10次之多。
明正德六年(1511)，农民起义军刘六、刘七攻破县城，城墙被毁。
明嘉靖二年(1523)，知县傅风翔为防止义军攻城，姑将旧土城改为砖砌。周围扩大为9里13步，并立四门：东门渭通颖．西门谓迎恩，南门谓望汝，北门谓拱极。每个门上均建有城楼。
明万历二十四年(1596)，洪水冲毁城墙160余丈，知县岳虞询修补完善。后又由县主薄冯矿，增筑角楼，以备观望；设警铺、子墙为安全屏障；四门用砖砌瓮城、状如桥洞，以固守城门。
明祟帧十五年(1642)，农民起义军李自成攻破县城．城墙被毁。
清顺治三年(1646)，知县管起风扶颓补旧，城墙粗备．但一遇大雨，坍塌无常，随修随坠，徒劳无功。
清康熙二十五年(1686)，知县杨廷望重建此城，城门、城墙、城垛口俱加白灰砌口，彻底改变了旧貌。清康熙三十一年(1692)，知县杨廷望又在城四门加修月城门即扭头门。
清咸丰九年(1859)、知县金宝符为防捻军破城，除对旧城墙加高加固外，又在城墙上添筑炮台，四门外各修吊桥一座，并挖了宽6丈、深3丈的护城壕。
民国11年(1922)，豫西老洋人张庆率起义军破城，城墙被毁多处。
之后，县设立城防委员会，对城墙进行修复，并在每个城楼增设更房一所，在城墙与城河之间筑起高丈余的土墙环圩，四门外各建栅栏一座。
民国26年(1937)， 日军侵华后，为使县城不被日军利用，于民国28年(1939)奉命将城墙拆毁。
建国后，旧城墙仍有土墙和砖石遗存。1955年以后，为建设新县城，人民群众逐步将土墙和砖石遗物拆除。1964年，县人民委员会发动群众沿旧城壕修建了环城沥青公路。
现存的蔡国故城总长10490米，面积8.86平方公里，城墙最宽处90多米，最窄处60多米，其原貌轮廓大致保存完好。南城墙三处，西城墙一处，保存较好。
城内中部有一土台，称二郎台，面积120万平方米，是蔡侯的宫殿区。台上曾发现很多古井及陶制排水管道，台上台下还有许多春秋陶片和筒瓦、板瓦等建筑构件，说明当时这里有庞大的建筑。城内西南隅翟村一带，有春秋战国时期的青铜器出土。古城西北有九个土冢，相传为蔡侯墓。
南城垣三座城门及瓮城遗迹依稀可见，开创了我国瓮城之先河。处在北城垣中段的烽火台高25米，底部面积2900平方米，属我国最早的人工烽火台。蔡国城及瓮城、烽火台的兴建，在当时不仅是一项宏伟的工程，对于巩固城防、防御外来侵略起到了重要作用。
西城垣之上的蔡侯望河楼，即后来的重阳登高处，是历代文人骚客登高望远、饮酒赋诗之地，现为上蔡八景之一，也是今人游兴抒怀、休闲赏景之所。
1996年10月，蔡国故城被国务院公布为第四批国家级重点文物保护单位。2006年，蔡国故城荣登“河南省十大古城”榜首。
閱讀更多 上蔡在線 的文章
