相传孟婆汤是死去的人被黑白无常带走魂魄后经过奈何桥后喝的一碗汤，只有喝完这碗汤才能进入阴曹地府转世投胎。因为熬制这碗能忘记一切记忆的汤的人叫孟婆，所以这碗汤就叫孟婆汤。
但是这个职位为什么一直都是孟婆在做呢？孟婆怎么就能免去轮回之苦，把这个“铁饭碗”端的那么牢固呢？
在我国神话小说中，把天地分为三界：神、人、鬼。其中人的地位最低，人要对任何鬼神进行膜拜，死后还要经过奈何桥进行转世投胎。
相传“奈何桥”是从佛教的“奈河桥”本土化而来的。佛教里地狱有一条河，叫奈河，河水皆血，血河里虫蛇满布，波涛翻滚，腥风扑面，腥秽不可近。河上有桥，故名“奈河桥”。相传桥分三层（或三座），桥险窄光滑，有日游神、夜游神、各类恶鬼等日夜把守。善人的鬼魂可以安全通过上层的桥，善恶兼半者过中间的桥，恶人的鬼魂过下层的桥，多被鬼拦住掉进桥下的污浊的波涛中，被铜蛇铁狗狂咬。
如此重要的桥为什么让孟婆守在桥上呢？
传说孟婆就是秦朝的孟姜女，因为自己的丈夫修建长城而死，并且尸骨无存。孟姜女痛不欲生就不日不夜的哭泣终于哭倒了万里长城。后来孟姜女想要忘记这段痛苦的记忆重新开始生活，经过自己无数次实验终于熬制出了孟婆汤。此举被天帝知道后大为感动并觉得可以大力推广，于是就让孟婆守在奈何桥头帮助善良的人们忘记前世痛苦的记忆。
不过这个传说不太让人信服，最权威的解释当然是在《山海经》里。
据《山海经》记载：孟婆是尧帝的小女儿，因为尧帝觉得舜人好，竟然同时将两个女儿全嫁给了舜。只可以舜帝正值英年就去世了。
试想一下孟婆的老爸和老公是什么人，就知道孟婆为啥能把那个“铁饭碗”端的那么牢固了。8
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