科學家們已經找到了一種方法來產生一種叫做菱鎂礦的礦物，它可以吸收大氣中二氧化碳，為日益複雜的氣候變化提供了一種潛在的應對策略。過去自然界中通常需要數千年才能形成的礦物如今在實驗室幾天內就可以實現，該研究可以促進碳捕獲和碳儲存新興領域的發展。
隨著世界各國努力減少溫室氣體排放，專家普遍認為從空氣中吸收二氧化碳的技術將成為遏制全球變暖的重要工具。菱鎂礦是一種天然存在的岩石，用於珠寶和各種工業過程，其碳儲存能力已為科學家所知。每噸菱鎂礦能夠從大氣中去除大約半噸的二氧化碳。儘管先前的研究已經探索了把二氧化碳等汙染氣體存儲在地下形成岩石中的可能性，但這個潛在的計劃缺由於新礦物形成所需時間非常漫長而擱淺。通常需要需要數百到數千年的時間。
為了解決這個問題，主導該項研究的特倫特大學的伊恩·鮑爾教授教授和他的團隊確定了低溫下自然形成菱鎂礦的過程，然後利用這些相關知識極大加速了實驗室裡進行的結晶過程，使用聚苯乙烯微球作為催化劑來加速形成這種岩石的反應，研究團隊可以將菱鎂礦產生時間減少到72天。整個過程在室溫下進行，非常節能。
目前這僅是一個成功的實驗過程，科學家在確定菱鎂礦可以用於碳封存（從大氣中吸收二氧化碳並永久儲存為鎂砂）之前，仍需要擴大實驗規模。這取決於其中幾個變量，包括碳的價格和封存技術的改進，但科學家現在認為這個過程可行。該研究成果由科學家在波士頓的Goldschmidt地球化學會議上提出。
CCS碳捕捉和儲存技術在許多計劃中佔據重要地位，這些計劃旨在實現國際巴黎氣候協議設定的目標，避免災難性的氣候變化。然而考慮到相關工業準備的缺乏，一些知名科學家將對科學家的期望描述為“嚴重樂觀”。儘管存在這些疑慮，人們普遍認為這些技術必須與碳減排一起開發，鮑爾教授及其團隊提出的碳儲存突破方案還是受到大多數科學家們的普遍歡迎。
該團隊已經研究出了低溫下天然菱鎂礦結晶的機理非常讓人興奮，正如先前在超鎂鐵質[富鎂和低硅]岩石的風化中所觀察到的一樣。加速應用這一研究的可能性也很重要，它可以提供良好且相對廉價的碳儲存途徑，甚至可能直接從空氣中去除二氧化碳。來自愛丁堡大學的另一位專家加雷斯·約翰遜認為這是“向前邁出的一大步”。
過去幾十年來，人們一直在研究通過礦物沉澱進行碳儲存，但是和發電廠或其他工業源的碳捕獲存儲一樣，經常會遇到能源障礙和資金障礙，所以推行難度很大。雖然這項研究處於早期階段，但研究顯示菱鎂礦沉澱所需能量消耗度和成本都更低，非常有利推廣，這明顯是受歡迎的。
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