從統計學角度來看，與患有阿爾茨海默氏症的家庭成員在一起的可能性很大。據一些人估計，在美國，受這種衰弱的健康狀況影響的人數為510萬人。美國所有阿爾茨海默氏病患者中，女性佔近三分之二。雖然與年齡無關，但隨著年齡的增長，患阿爾茨海默氏症的可能性顯著增加。與65歲以下的人相比，老年人患這種病的人數要多得多。
然而，要將阿爾茨海默氏病與其他導致痴呆的疾病區別開來是很困難的。如果你懷疑你所愛的人患有阿爾茨海默氏症，就敦促他接受醫療檢查和診斷。阿爾茨海默氏症的症狀有時會模仿其他痴呆症的症狀。今天，專家們將阿爾茨海默氏病列為第六大死因。這種健康狀況每年使美國的醫療保健系統損失高達2,260億美元。
不幸的是，目前還沒有一種治療阿爾茨海默氏症的方法。患有晚期病例的患者會喪失記憶和體力。病人通常需要全時護理，特別是隨著疾病的發展。為了開發有效的治療這種疾病的方法，大量的醫學研究仍在繼續。七個警告信號有時----但並不總是----表明阿爾茨海默氏病包括以下幾點：
1.視力問題
在一小部分病例中，阿爾茨海默氏症患者會出現視力障礙，這給他們的日常生活帶來了問題。例如，他們可能無法清楚地區分一種顏色和另一種顏色，儘管他們過去擁有這種能力。另一種常見的視力相關的阿爾茨海默氏症症狀與失去正確評估距離的能力有關。
有這種情況的人可能會試圖在餐桌上安排位置設置，但會誤判距離，並將盤子扔到地板上。閱讀有時也會變得相當困難。開車技術也急劇下降。在這種情況下，獲得合格的醫學檢驗仍然是非常重要的。與其他原因引起的視力下降有關的問題很容易模仿阿爾茨海默氏症的症狀。
2.解決問題的能力下降
還有一種可能的，但難以捉摸的阿爾茨海默氏病的症狀與問題解決能力的逐漸下降有關。這種損失可能影響推理和邏輯以及數學能力。例如，一個以前擅長數學的老人，可能發現自己無法準確地計算每月的雜貨店賬單。一個總是準備節日菜餚的女人可能會失去正確遵循食譜的能力。
由於這些問題的原因很多，阿爾茨海默氏病仍然是一種潛在的診斷“排除”。然而，由於缺乏解決問題的技能，尤其是對老年人而言，可能需要諮詢受過診斷德門提亞的培訓的醫學專家。
3.反覆的短期記憶損失
與阿爾茨海默氏症（以及其他一些疾病）相關的最廣為人知的症狀之一是反覆出現的短期記憶衰竭。患有阿爾茨海默氏症的人經常忘記他們最近聽到的信息。有時，大量依賴提醒服務或寫日曆筆記表明存在短期記憶問題，但並不總是如此。
如果一個高年級學生被其他人告知了好多次信息，但很快就會忘記，那麼就檢查一下是否是阿爾茨海默氏病引起了這個問題。
由於老年痴呆的許多原因會導致記憶喪失，一個訓練有素的醫學專家應該診斷出一個潛在的阿爾茨海默氏病患者。有時中風、腦震盪或其他醫學問題會損害短期記憶。
4.社交技能下降
對一些人來說，阿爾茨海默氏病表現為禮貌社交技能的喪失。這種行為的改變引起了阿爾茨海默氏症患者家屬的極大關注。各種各樣的醫學原因可能是這個問題的原因。
例如，在談話過程中，阿爾茨海默氏症患者可能會突然忘記一個熟悉的人的名字，或用來描述一個眾所周知的物體的詞。他或她在尋找正確的詞彙方面可能表現出明顯的困難。在某些情況下，患有阿爾茨海默氏症的人變得突然，甚至粗魯。他們可能會在不適當的時候結束或開始一段對話。理解他們的演講有時是很困難的。
5.失去常識和判斷力
阿爾茨海默氏症最令人震驚的症狀之一，是失去了獨特的常識和良好的判斷力。有時，這些問題為孩子提供了第一個線索，說明年邁的父母患上了某種形式的痴呆。
例如，患有阿爾茨海默氏症的人可能會停止注意個人衛生。持家的家庭主婦可能無法定期清潔廚房的餐具或更換衣服。喜歡季節性戶外活動的長者，可在天氣不適時，嘗試參與這些康樂活動。
一系列糟糕的決定，特別是對一個先前表現出良好判斷力的高年級學生來說，引發了人們對阿爾茨海默氏病的擔憂。失去判斷力使一些老年人有傷害自己或他人的危險。
6.流浪和與地點有關的中斷
阿爾茨海默氏病患者的大腦功能會發生變化，這常常導致他們喪失識別熟悉部位的能力。例如，一個喜歡在公園裡慢跑的老人可能突然失去了方向感，無法找到回家的路，儘管他已經在同一路徑上走了幾百次了。
患有阿爾茨海默氏症的人可能想散散步，但卻失去了利用現有地標重新追蹤路線的能力。在其他情況下，阿爾茨海默氏症患者可能會忘記去熟悉目的地的路。去當地的雜貨店或是附近的郵局，阿爾茨海默氏病患者可能會迷路。在不適當的時間出現意想不到的流浪，有時會發生在阿爾茨海默氏症患者身上。這也是為什麼許多長期護理設施有時為阿爾茨海默氏症患者提供封閉病房的原因之一。
7.失去對當下的感覺
患有阿爾茨海默氏症的人經常把大量的時間集中在過去的事件上。他們可能會花很長時間討論很久以前認識的人和地方。而健康的老年人也喜歡回憶過去，阿爾茨海默氏症會造成混亂。
患有阿爾茨海默氏症的婦女可能把兒媳誤認為是她的姐姐，或是她的文法學校老師。她可能突然變得心煩意亂，開始哭泣，因為她回想起多年前在高中時發生的一場爭吵。如果被愛的人經常混淆過去和現在，諮詢一位醫學專家仍然是一個明智的想法。如果診斷準確，照顧痴呆病人就會變得容易。
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