一战结束后，德国人被迫签下了《凡尔赛条约》，一战战胜国以众多限制德国发展的条款，希望束缚德国的再次崛起。不过即便如此，英国还是愿意保留德国人较多的主权，甚至为德国保留了十万国防军，只为压制法国人在欧洲的地位。就是这一漏洞，给了德国以重新变革的机会，也正是这一漏洞，让德国轻松踏平波兰拉开二战序幕。
不过法国人并未任由英国摆布，也通过《凡尔赛条约》收纳了德国的部分土地，其中萨尔地区作为丰富的煤矿产地，被法国人收入囊中，虽然只是十五年代管权，却牢牢地将德国地能源攥到自己手中。
然而十五年刚过，德国人就找上了门来，而来者正是纳粹党头目希特勒。他表示，十五年的不公正已经结束了，而纳粹党必将带领大家走向胜利。虽然萨尔地区的居民大多知道纳粹党是一个激进党派，但还是越来越多的人同意其重回德国管辖。就这样，萨尔地区在全民投票中以超过98%的巨大优势重回了德国。
本以为会遭到法国人激烈反对的希特勒发现，这一试探性的做法并未引起许多风波，甚至有些平静。希特勒迈出了扩张的第二步——莱茵兰地区。
相比于萨尔地区的煤炭资源而言，莱茵兰地处法、德交界处，因此收回这片土地可以帮助德国作为侵略缓冲。为此，希特勒冒着打破《凡尔赛条约》中德国不得驻军的规定，将二万余人的军队插入莱茵兰地区。
但当时忙着加固马其诺防线的法国人毫无作为，甚至其国内还经历着政治斗争，这下希特勒完全放平了心态，莱茵兰地区此时已经是他的囊中之物。这次，他的秘密警察们派上了用场，在其威逼之下，德国人民统一作出了投票，毫无意外，莱茵兰地区再次以压倒性的票数回归德国。
法国人的听之任之和英国人的绥靖政策，都眼睁睁地看着希特勒将丢失的土地收回，又眼睁睁看着德国的十万国防军发展成数百万的钢铁雄狮。到最后，甚至希特勒出兵波兰，英法联军也不过是象征性地给予支援，直到德国人兵至巴黎城下，法国高层才如梦初醒，他们所忽略的一战战败国，已经迅速摆脱《凡尔赛条约》的束缚，冲破他们引以为傲的马其诺防线，将枪口顶到了他们的后脑勺上。
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