大清历史上除却雍正而言，大部分时候皇位的传承都极具悬念。因为清朝祖制规定，不能生前立太子，以免皇子为了太子之位相争。毕竟这也是有先例可循的，比如雍正时期的九子夺嫡，就令朝政很是混乱。后来雍正就建立了密立储君的制度，将立储的圣旨放在正大光明匾后，唯有当皇帝将死时，才能打开。
因此各位阿哥，谁人登基帝王之位，早已由皇帝内定，不必明枪暗箭的争斗。不够后来由于道光的一道圣旨，却让一位清朝皇族，掌握住大清的显赫权利，离皇权的至尊之位都只差一步之遥而已。这个皇室成员就恭亲王是奕訢 ，外号鬼子六。
道光在自己的几个儿子中选择谁作为皇位继承人，曾经也很是为难，因为奕訢 能力出众，才华亦十分卓越，他很是喜爱。不过四阿哥咸丰，生性与他颇为相似，又更令其宠爱。最终他还是选择将皇位传给，更符合他调性的咸丰，而将奕訢分封为亲王。分封的旨意一道传下来，出现了大清历史上从未见的“一匣两谕”事件。
道光本来想借奕訢的才能，辅佐咸丰，共同让大清繁荣昌盛下去。可惜事不如人愿，奕訢 的卓越才华，又身世崇高，令咸丰颇为猜忌。因此尽管分封他为恭亲王，可是却并有给予实权给他，最后还借奕訢为母争封号的事情，革除了他的一切职务。
后来第二次鸦片战争爆发，咸丰派出僧格林沁作为主帅出战，但是僧格林沁有勇少谋，以骑兵正面冲击敌阵，最终惨败。眼看无力阻挡英法联军进攻北京，咸丰只好无奈出逃热河，留下奕訢 驻守北京同联军进行谈判事宜。
当时奕訢 年龄并不大，仅有27岁，如此事关国家安危的大事落在他的肩头，不可谓不是一次巨大的挑战。此外，从未和洋人打过交道的他，对于洋人的品性更是一无所知，可他还是毅然决然的林下了这艰巨的任务。这不是为了咸丰，而是为了大清，为了不愧对列祖列宗。
但是奕訢 果然没有辜负自己的一身才华，凭借着敏锐的察言观色，和严谨的思维，他将同洋人的洽谈事宜完成的极好。不仅战后工作得以解决，洋人对他的整体表现也很赞赏。同时借助此次事件，奕訢 还发展了自己在朝中的势力，例如文华殿大学士桂良、副都统胜保等，都因为奕訢 表现出来的人格魅力，而心向于他。
咸丰前往热河后没有多久，便因素来体质虚弱，加上联军侵华带来的忧心积虑，造成气血受损而驾崩。死前他任命了八位顾命大臣辅佐自己尚未成年的儿子同治，可是忠心耿耿，立下巨大功劳的奕訢 却不在此列。
奕訢 对咸丰的做法，内心确实应该有所不满，因此当慈禧找到他密谋诛杀极为顾命大臣，夺得朝政大权时，他选择了支持慈禧。事成之后，她也没有亏待奕訢 ，赐予他议政王大臣、内务府大臣等掌握巨大实权的职位，立刻获得无上荣光，虽不是皇帝，亦也是位极人臣。
令奕訢 史上留名的还有一重大作为，就是他一直都极为支持洋务运动，对于曾国藩、左宗棠、张之洞等地方实力派，开展洋务运动，他都是尽自己所能的给予支持。从刚开始的“求富”到后期的“自强”，洋务运动由于在中央有奕訢 的鼎力支持开展的如火如荼，造成了清朝历史上的“同治中兴”到来。本人也因卓越的政治功绩，被时人成为一代“贤王”。
但是时代民主的潮流浩浩汤汤，又岂是奕訢 他一人所能改变的，最终奕訢 支持的洋务运动，伴随着甲午战争的爆发，北洋水师全军覆没，而被无情的宣告破产。奕訢 本人也因为后期政见与慈禧不和，以及反对慈禧修缮圆明园等几件事，为慈禧所记恨。后来中法战争爆发，中国不败而败，慈禧便借故将掌控军机处的奕訢 革职在家。经此一事，奕訢 更加看清慈禧的险恶，为政的热血也慢慢清淡。光绪二十四年病故在家，时年66岁。
不过对于奕訢 的历史评价远远比慈禧高，他极具远见的开展洋务运动，遇事果断的处理外交危机，都被后代很多史学家称赞。因此也赋予了他改革家的称号，甚至认为清朝后续几十年的统治得以维持，他的付出功不可没。
文献出处：《清史稿》、《祺祥故事》
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