一到春节，中国百姓家家户户门上都会倒贴一个大大的“福”字，寓意福到了，希望新的一年里全家人都能福气满满，代表着中国百姓朴实的美好愿景。
可是这一年俗起源于何时，有没有什么典故传说呢，笔者查阅民俗故事，发现了他的起源，和过年这一美好节气如此不搭，充满了杀机和血腥味。
明朝洪武初年，中国百姓过年还没有倒贴福字的年俗，那时候过年还和唐朝时一样，放鞭炮、挂对联、贴门神是过年的标配，直到有一年除夕夜，朱元璋微服私访时发生了一件事。
社会底层出身的朱元璋最爱微服私访，了解民情，有一年除夕，在两名小太监的陪同下，朱元璋来到南京的集市上查看民情。除夕的南京城百姓人头攒动，商贩叫卖不停，还有各种卖艺的，办灯展的，好一派太平盛世的繁华，朱元璋内心暗喜。
突然，朱元璋被集市中心一个猜谜语的摊位吸引住了，两名小太监拨开人群，朱元璋才挤了进去。直见舞台中央一个巨大的展板上，画着一个大脚女人，怀里抱着一个西瓜，谜底是让猜一个人。
朱元璋一看，瞬间勃然大怒，这不是公然侮辱调侃当朝皇后吗，这帮该死的刁民。原来，朱元璋的正妻马皇后，天生一副大脚丫子，世人皆知，再者，马皇后乃淮西人士，怀里抱着西瓜不就是淮西的意思嘛。
朱元璋虽然怒火冲天，毕竟身边只有两个小太监，当时不好发作，便立即返回皇宫，下令给锦衣卫，让锦衣卫彻查此事，凡是制作此谜语以及现场围观者都要处死，为了不使一人漏网，朱元璋命令锦衣卫全城调查，凡是与此事无关百姓，夜中门上贴一“福”字，无“福”字者处死！
马皇后得到消息后万分焦急，菩萨心肠的她不忍心百姓因调侃自己而死，怎奈皇命一下，劝朱元璋收回成命已不可能，急中生智，马皇后发动身边宫人连夜出宫，分赴南京各处，下令各处百姓正月初一早上必须在门上贴一“福”字，为皇帝祈福，违令者严惩。
第二天一大早，杀气腾腾的御林军准备大开杀戒，凡是门上没有贴“福”字的百姓，都要被处死。可是御林军一到城里都傻眼了，满城百姓家家户户贴满“福”字，竟无一户没贴，仔细寻遍全城，只发现一户百姓因为不识字，将门上的福字贴倒了。
朱元璋见无人可杀，心里的气还没有消去，便要把这户倒贴“福”字的百姓杀了，马皇后爱民心切，不会让朱元璋杀一个人的，便劝慰道:该户小民知道皇上您要来，故意把福字贴倒的，意思是，皇上一到，福就到了，歌颂皇上为万民带来福气呢。朱元璋一听马皇后的话，龙颜大悦，便饶恕了这户小民了。
从此，从南京到全国，中国百姓每逢春节，便倒贴“福”字，一来图个吉利，二来感念大脚马皇后的仁德，逐渐流传开来，就形成了一道年俗了。
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