翻掌，代表我決定要轉變自己的心境，來迎接佛的光明；代表我要翻轉凡心，成為佛心，接受佛的教導。
先如半握拳，再翻轉，令手心向上。也代表——
我要掏盡我的心，來供養佛，毫無保留。
手心儘量翻平向上，勿傾斜，表示心平氣和。
手指如蓮花瓣，柔軟而整齊。仔細觀察—當心緊繃，手必緊硬，心散亂，手指必雜散。須調至空靈、柔軟，卻不失整齊，如蓮花瓣，柔軟當中，排列整齊。
我們常說人往生西方，有瑞相——全身柔軟。“全身柔軟”，來自安心、放下自在——“心之柔軟”。相對的，觀照手之全然放鬆，亦可達到心之寬鬆，而開發觀想、智慧的功能。
佛教的傳統是： 1.在頂禮佛法僧三寶的時候，必須翻掌，表示承接法脈。 2.在佛法僧三寶以外，也可以頂禮，但不能翻掌。代表：尊重對方，但不接受對方的法。
每一個出家眾，舍俗出家前，都一定要割愛辭親，那麼，割愛辭親，拜下去的時候，他不能翻掌，因為他（父母）不是三寶。我們對佛法僧要翻掌，要翻掌；那麼，割愛辭親，報父母恩，頂禮三拜，拜下去，手就是隻能這樣子蓋著，因為他不是三寶。
拜父母，出家前，出家前不是現比丘相，也不是現僧相；現僧相，連國王都不可以拜的，任何一個，包括國王、什麼大臣，還是什麼再高貴的，父母親也不可以頂禮，那就表示僧是高超一切的。所以，在辭親的時候，報父母恩，頂禮三拜，拜下去，就是手要蓋下去，用蓋的，不能翻掌的，不可以翻掌的。翻掌是接引，就像佛來接引我們；父母親沒有這個德行、福報。因此，割愛辭親，舍俗出家時禮拜雙親，不能翻掌。
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