1907年4月一位美國的大夫名叫鄧肯.邁克道高的實驗，他在美國“醫學雜誌”上發表了一篇題為“關於靈魂是物質的假說並用實驗證明靈魂物質的存在”。
作者為了證明靈魂是一種可以測量的物質，特殊設計了一種可以安裝在一種很靈敏的床，實驗的方法是讓快死的人躺在上面，然後一直精確測量這個人的體重，看在死亡的瞬間體重的變化。死亡瞬間輕了的部分就是因為死亡丟失的部分，作者稱之為靈魂的重量。
實驗中共測量了六個人，4個是結核病人，1個是糖尿病昏迷的人，另一個不明病情。其實靈魂21克的說法是來自於第一個人，這是一個患結核垂死的人，他選擇這個病人的理由是這個人死的時候基本上不動，因為這樣才能保持秤的平衡，以便於準確測量。
他在這個人死亡前共觀察了三個多小時，在這段時間裡，這個人的重量緩慢下降，速度是每小時1安士（28.3495克），作者估計這是因為體液蒸發所致，然後作者把秤的平衡調到接近上限條，以期待死亡時刻的下降，然後在死亡的瞬間，秤的指針快速下降到了秤的下限條，就再也沒有彈回來，這一瞬間體重下降了3/4盎司（約等於21.26克）。
該研究報告最早發表在《美國醫學》雜誌上，題目是“關於靈魂是物質的假說並用實驗證明靈魂物質的存在”。作為對於生命終極問題的一種解讀，其新聞價值遠遠超過其實際的價值，《紐約時報》很快就有了報道。
因為其後的5例測量，因為各種各樣的原因故障，都無法重複這個結果，所以雖然實驗進行了六次，但是隻有第一次是教客觀的，也是作者最滿意的一例，更有意思的是第三例，病人死亡的時候，重量居然下降了兩次。
其實細心的朋友也會發現作者的實驗並不嚴謹，故而得出的結論也是非常不靠譜的。21克相對於人體重太小了，測量可能有誤差先不談，人體去世後身體內部也會發生變化，最明顯的是不再呼吸，這會對體重有一定影響。
說到這，或許還有很多人在疑問靈魂究竟是什麼？
靈魂（英語：Soul）存在於宗教思想中，它指人類超自然及非物質的組成部份。
宗教都認為靈魂居於人或其他物質軀體之內並對之起主宰作用，大多數信仰都認為亦可脫離這些軀體而獨立存在，不同的宗教和民族對靈魂有不同的解釋。
古人說的靈魂，指的是我們今天說的意識、精神、心理活動，那是大腦生理活動的結果，是物理、化學反應的產物，並不能脫離大腦而存在。人一死，大腦活動終止，意識喪失，所謂的靈魂也就跟著消失。
多數科學家現在的看法是，意識（靈魂）只是大腦的一種綜合功能。靈魂（意識）是存在的，但只存在於有生命的活體中，主要是大腦。但他們都認定的一點是：當生命停止後靈魂也消失了，因為神經的活動和新陳代謝如同其他組織器官的活動一樣也都停止了。
愛因斯坦曾提出四維空間的概念：四維空間比僅有長寬高三個維度的三維空間，多一個時間軸。
現代科學家經過長期研究，提出了11維度空間的概念，而且每一度空間都是無限的。根據霍金的計算，需要解釋宇宙的結構必須要有十一個未知數，因此十一維空間的理論誕生了。
有意思的是，這和古老的佛教的宇宙觀不謀而合。古老佛教說認為：宇宙有十法界再加上一真法界，共有十一法界。根據弦理論，宇宙也是11維的，除一度二度空間外，每個維度都生活著不同的生命，我們的地球屬於三維空間，所以其它空間裡的事物看不到。
就比如其實四維空間就在身邊，但是你永遠也感覺不到，就像螞蟻感覺不到三維空間一樣。
在目前人類的認知水平還很有限，科技還很落後的當今，我們千萬不要做一隻井底之蛙，不要總認為能看見的、能摸到的才是存在的。
既然，科學家利用現有的技術都不能直接觀測也無法監測到暗物質，但是當今科學界理論上還是默認宇宙中暗物質和中微子的存在。那麼，做為普通大眾的我們，又有什麼必要糾結靈魂是否真的存在呢？一切的一切，都有待未來的更高級的文明和智慧來作答。
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