一匹新生的馬可以獨自站起來，出生兩小時內即可行走；大猩猩在出生12個月時即可自理生活；而人類為腦量的擴大所付出的代價是在後天的生活中一一即生命早期的無助狀態的增加——人類的兒童在6歲之前始終處在凡事都完全依賴父母親的狀態。
這是由於在人類的進化過程中，隨著人腦的增長，人的頭部為了與之相適應也在擴大。但這時卻出現了一個問題。新的、直立行走的姿勢限制了人的骨盆的寬度，如果骨盆要長得寬一些，雙腿就要向外張開，變得無力，也就是把人類拉回到向四足動物退化的道路上去。可骨盆不加寬，女人的產道又受到限制，無法適應人腦的擴大。就是說，新生兒的頭若想在分娩時通過產道，腦量最大不能超過350立方公分。而大多數成年靈長類動物的腦量只有嬰兒的兩倍，所以其成年者腦量最大不會超過700至800立方公分。在這一點上，物種進化的傳送帶似乎要停下來了。以往人類那種向更大的進軍的步伐被看上去不可克服的障礙阻塞了。或者是保持兩足動物的地位，或者是腦的長大，兩者不能兼得。
幸好，進化的動力並未停止工作。人類逐漸地、不知不覺地開始形成了另外一種發展形式。母來們開始生出使大部分的腦在子宮外實現生長的嬰兒，這時嬰兒在出生時的腦只是後天成人腦的25％了。和黑猩猩相比，黑猩猩的嬰兒腦卻是成年腦的65％。這一新成就的優勢在於，人類的腦在後天可獲得4倍的生長。不利之處也產生了，就是人腦在生長過程中處於迫切但緩慢的狀態一在生命的最初幾年中，人的身體發育則延遲了下來。
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