對美國電商行業來說，這是一個歷史性時刻。
美國最高法院週四以5比4的票數判決，各州有權對互聯網電商公司的跨州銷售徵稅。或許對國內讀者來說，這則新聞有些難以理解。這主要是因為中美兩國之間的消費差別：中國的商品價格實際上是稅後價格，包括了增值稅等諸多稅項；而美國的商品價格是稅前價格，消費者在最後支付時需要額外繳納消費稅。
無論是購買商品，還是外出就餐，或是給車加油，都免不了比例不一的消費稅。消費稅由各州和地方政府決定，也是當地政府的重要財政收入組成部分。因此，美國50個州和哥倫比亞特區的消費稅率各不相同，還有有5個免稅州。
消費稅之於電商的影響
在美國最高法院今日判決之前，美國的網購還是沿襲了幾十年前的規定。即如果一個網購商家在A州，其在B州沒有實體業務，那麼B州消費者從該商家購物，則可以不用在B州繳納消費稅。而在判決之後，不管有該商家在B州有沒有實體店，B州消費者都必須根據本地消費稅率繳稅。
舉例來說，電子產品在硅谷地區的消費稅率為9.25%。消費者從加州購買一部索尼A7M3相機，實際支付額是1998美元加上184.82美元的消費稅。但如果消費者從紐約網購，同樣的價格就可以免交184.82美元的消費稅，但判決之後，消費者就逃不掉這筆稅金了。
這項法律為何之前不設立呢？
因為，當時的最高法院認為郵購業務規模太小，也需要鼓勵發展，沒必要徵收跨州消費稅。在亞馬遜開創的網絡零售時代到來之後，這個郵購稅法也沒有及時更新，繼續給新興的電商行業帶來提振。
這一規定顯然對亞馬遜這一類電商有著重要意義。去年亞馬遜平臺有800多億美元來自第三方賣家，而亞馬遜則從中獲取平臺佣金。這些大大小小的第三方賣家中，不少都符合免繳消費稅的規定（亞馬遜自有商品已經全線徵收消費稅）。
這意味著，即便是線下零售店價格完全一致，普通消費者為了省下消費稅也願意上亞馬遜購物，尤其是大額消費。今年3月，美國總統特朗普連續在Twitter上炮轟亞馬遜，其中一條罪狀就是這些第三方商家逃避消費稅，給地方政府帶來了損失。美國官方預計，如果取消這一消費稅優勢，亞馬遜的營收可能會下滑10%。
終於，公平競爭
過去二十年，以亞馬遜為代表的網絡零售已經蓬勃增長，實體零售店卻哀鴻遍野，陷入了破產倒閉潮。面對佔據先天優勢的電商對手，實體零售店自然牢騷滿腹；拋開電商沒有高昂實體店成本這一先天優勢，網購免稅這一沿襲數十年的規定顯然已經說不過去。
一方面，實體零售要求對電商一視同仁，以獲得公平的競爭環境；另一方面，地方政府也要求對網購徵稅，彌補他們的鉅額財政收入損失。2016年南達科他州率先要求對網購商家商品開徵消費稅，這就是促使今天美國最高法院判決的案件——南達科他州起訴傢俱網絡零售商Wayfair案。
而撰寫此次判決書的大法官安東尼·肯尼迪表示，這種現存規則對實體店存在著不公平，阻止了市場參與者在公平環境進行競爭，也限制了地方政府尋求長期繁榮的能力。他預計美國地方政府因為這一稅法慣例每年至少損失339億美元的收入。
值得一提的是，在今日判決的5票贊成票中，有兩票來自於自由派大法官，三票來自於保守派大法官。這意味著，網購徵稅已經脫離了美國近期的政治鬥爭，成為了自由派和保守派的共同議題。
判決宣佈之後，美國零售商領袖協會（Retail Industry Leaders Association）對此大加讚賞，這給了每個零售商開展公平競爭的空間。
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