江湖夜雨92
南阳市镇平县西北伏牛山余脉的杏花山半山腰，坐落着一座千年古刹菩提寺，在物质贫乏的时代，它似乎被人们淡忘了，近几年，才受到人们重视，人们才开始审视这属于国家级重点文物保护单位的菩提寺。它究竟有什么独特之处呢？请一起揭开它神秘的面纱。（下图为山门前的小广场，右边钟楼被遮蔽，左边为鼓楼）
菩提寺依山而建，拥有得天独厚的自然环境。周围古木参天，扶疏的花木与楼台殿宇互相掩映。
菩提寺始建于唐高宗年间，距今约有一千三百多年历史。可惜，过道中的碑刻已泯灭不清，不知道是哪位高僧极具慧眼，选择了这方宝地，来辟建寺院。为什么这样说呢？因为这座山上，土质极其适宜树木生长，周围树龄近千余年的参天大树，随处可见。更可贵的是，建寺时所栽种的树木依然生长着。山门前的三颗银杏树，树干胸围近四米，树高达二十多米，虽时值深秋，树冠仍蓊蓊郁郁的，形成一片浓荫。银杏树是珍贵的裸子植物，被称为活化石，栽种四十年后，才大量结果实，所以又叫公孙树，意为爷爷栽种，孙子才能吃上果实。
照壁附近，还有几颗高大菩提树，传说，释迦是在菩提树下得道的，所以，菩提树被称为圣树。
院内，还有三颗桂花树，一个粗壮的紫薇树，当地叫痒痒树，或芙蓉树，树干光滑无皮，生长极其缓慢，据说，好心人摸一摸树干，它的叶子就会动起来。（下图为大雄宝殿后墙的一小部分，后墙外是一颗枝干虬然的桂花树，如此古老的有三颗，分别为金桂，银桂，丹桂，开花时节不同。）
其他，还有近千年的野生的枫杨，也叫鬼柳树，以及黄楝树，楸树，侧柏等。稀有珍贵品种之多，树龄时间之长，树木之高大繁茂，相当罕见。
菩提寺的建筑布局也非常独特，法堂两边分别建有观音殿和地藏殿。
沿着中轴线，依次为山门，天王殿，大雄宝殿，法堂，藏经阁，两边有配殿和厢房，共四座主要建筑，都是硬山式建筑，后墙倚山而建，上面修建有完好的下水通道。山门两边分别建有一座钟楼和鼓楼，飞檐挑脊，建造精巧，钟鼓仍保存完好。（下面是藏经楼，面阔五间，上下两层，为砖木结构，前面出檐，檐下有木雕彩绘，颇有气势。）
全国以菩提寺命名的寺院很少，这里的菩提是什么意思呢？根据法堂两边的地藏殿和观音殿看，难道是为了弘扬两位菩萨的救世精神的。菩萨，是菩提萨埵的简称，汉语意为“大觉有情”，地藏菩萨和观音菩萨都是担荷人类罪恶，拯救人类苦难，普度众生的。为他们单独配殿，也算是本寺的特色。菩提寺的菩提，难道指的是两位菩萨吗？
在寺院的下边有滴水崖，走在下面，淅沥的泉水如飞花溅玉般，飘落在脸上，感觉到阵阵清凉。滴水崖下边又几处溶洞，乃幽静之处，传说是高僧得道之处。（下面为滴水崖内的溶洞。）
菩提寺的南边有民国国民党将领彭禹廷的旧居，彭公曾致力促成宛西自治。院内有蛙鸣路，据说，人在路上走两步，就能听见蛙鸣声，现在，已经听不到了。在院子的后面，发现了邓州民众为他敬赠的石碑，仍静静地矗立着，可见，彭公曾任职邓州。
彭公后院，修建有台阶，可以直通山上，北边路旁，还有赏景亭，卧牛望月等景观，不再赘述。
江湖夜雨92
镇平菩提寺位于位于南阳市镇平县老庄镇。始建于唐，唐高宗永徽年间（公元650—655年）由菩提禅师朱智勤主持营建，以后各代有兴有废，是中原八大名寺之一，河南省唯一的一座园林式寺院，距今已有1300多年的历史，与开封相国寺、洛阳白马寺、嵩山少林寺一样声名远播，为第七批全国重点文物保护单位。
主要景观有：
钟楼
南阳镇平菩提寺
钟楼是菩提寺的重要标志性建筑之一，建于明初，高8.3米，共二层，平面呈正方形，为四通柱四角攒尖顶灰色简瓦屋顶，屋面脊上施龙、虎等走兽，正中施六层宝瓶。二层无墙，柱间设木栏杆，四周檐下施三踩重昂斗拱12朵，楼内悬挂一大钟，高1.45米，口径1.07米，为铁铸，呈喇叭状，盘龙钮，波浪形口，为八块浇铸，上部口部满饰铭文，下部饰花卉、乳钉图案。僧众进行佛事活动，常击钟为号，钟声嘹亮，余音不绝。钟楼与鼓楼分列菩提寺山门两侧，相互对应，构成“暮鼓晨钟”的独特景观。
鼓楼
鼓楼是菩提寺的重要标志性建筑之一，鼓楼建于明初，高8.3米，共二层，平面呈正方形，为四通柱四角攒尖顶，灰色简瓦屋顶，屋面脊上施龙、虎等走兽，正中施六层宝瓶。二层无墙，柱间没有栅栏，四周檐下施三踩重昂斗拱12朵，鼓楼内放置一面大鼓，直径1.5米，厚0.3米，下有木制鼓架，僧众进行佛事活动，常去鼓为号，鼓声洪亮。
井
一百(柏)六十(石)一眼井，呈六面体状，为青砖砌筑而成，井口以六块青石条封口，东北有一胸径1.15米的柏树，树龄千余年，高15米，因该井以六石封口，附近有一柏树，故以谐音称之为一百(柏)六十(石)一眼井。该井地处杏花山沟沟底地势平缓处，地下水丰富，与泉眼相通，又因山上泉水穿过，因此水源充足，从未干涸。井水清澈甘洌，一年四季保持水位不变，“旱不降，涝不升”。
碑刻
南阳镇平菩提寺
菩提寺碑刻现存12通，主要记述寺史、历代名人游览留诗和当时政府文告。现存碑刻包括明代3通，清代6通，民国3通，时间最早为明成化十二年(1476年)。碑刻大小不一，形态迥异，碑体最高达3米，最低者0.58米，多为青灰色大理石质，周围饰卷云、双龙、双虎图案，碑座有长方形、方形、方形覆莲和龟形等。其中，菩提寺重修记碑，高2.07米，额高0.5米，宽0.84米，厚0.22米，青石质，立于龟座之上，半圆额，二边饰双龙图案，具有较高的历史价值，得到郭沫若同志的高度评价。刻于民国二十年(1931年)的“登镇平杏花山宿菩提寺有序碑”，长1.37米，高0.93米，厚0.14米，青石质，为大城梁建章于民国十九年(1930年)夜宿菩提寺时所作的一篇序文，由民国宛西自治派代表人物彭禹廷书丹，碑体敲之如钟鸣，在不同部分有宫、商、角、徵、羽五音，故又称“五音石”、“钟石碑”。
菩提树
南阳镇平菩提寺
菩提树，属落叶乔木。菩提寺森林公园内共有四株，其中一株树皮呈黑色，枝叶稀疏，树干胸围直径达3.86米，树高19.3米，冠幅18.2平方米。其余三株略细，但也参天耸立，绿荫蔽日。菩提树花呈白色，果实圆润如珠，人称“佛珠”。传说，新朝王莽时期，刘秀在安固城(今镇平县城郊乡王庄村南)被王莽追杀，逃至杏花山，山上怪石兴妖挡道，刘秀无奈徒步行走，翻越九曲八弯的盘道岭，于山崖前歇息时，其坐骑白马托梦“栽下菩提树，汉室定再兴”。刘秀随即在左有龙山、右有虎山、前有朱崖、后有玄武之地的山崖前栽了一棵菩提树。现在人们看到那株较大的菩提树，就是当年刘秀所植。
千年银杏
千年银杏
菩提寺前有一雄两雌的三棵银杏树，栽植于唐高宗[1]永徽年间，均有1300多年树龄。雄银杏树干围径1.2米，树高16.3米，冠幅234平方米，古朴沧桑，虬枝横生。斜伸向寺门的一段枯枝，梢树已枯煞费苦心断折，树皮斑驳，近干部却萌生新枝，生机盎然。雌树一棵高17米，胸径1.1米，冠幅306平方米；另一棵高15.2米，胸径1.07米，冠幅285平方米，两棵雌树如今正常年份仍可结果二百余公斤。银杏是雌雄异株植物，生长缓慢，各地大多为零星分布，像菩提寺银杏，雌雄三株，同生千年，长势旺盛，实为罕见。
千年鬼柳
千年鬼柳靠崖而生，树龄达千年以上，植物名属柳科，落叶乔木，树干胸径0.93米，树高17.2米，平均冠幅14.2米，后经千年风雨侵蚀，树皮皱裂，基劲古朴。每年仲夏，杏 色花朵点缀满树，灿若群星，具有较高的观赏价值。
