时近春节，全国曲艺之乡——河南省方城县博望镇好不热闹。50年代曾受到周总理接见的三弦书艺人潘桂荣，正带领徒子徒孙紧张排练，她要为鼠年春节献上精彩节目；焦庄村两家木偶剧团大比武，两个戏台门对门，沙山村两个越调剧团争相购置“行头”（服装道具），锣鼓喧天场景遍及村村寨寨。
该镇是国家文化部首批命名的曲艺之乡，河南省文化艺术之乡。演艺人才辈出，群众性文艺活动非常活跃。1951年，适逢建国三周年大庆，国家文化部在全国挑选演艺名角进京汇演。家住博望镇博望镇，时年24岁的三弦书演员潘贵荣以其超群的演艺，被选为进京汇报演出的曲艺演员，在中南海演出结束后，受到国务院总理周恩来等党和国家领导人的亲切接见。她的拿手戏《卖丫环》、《武松打虎》、《踢火盆》、《拉荆笆》、《小俩口顶嘴》久唱不衰，潘桂荣的名字由此传遍豫南大地。党的十九大以来，潘桂荣年过花甲仍壮心不老，在经常参加县、镇组织的公益演出，坚持为乡亲们演出节目的同时，还热心培养新一代三弦书表演人才，其儿媳王海勤、孙媳尚云杰及本村4名爱好者都成了她的真传弟子，成为三弦书艺术的后起之秀。
该镇柳树底村的木偶戏是非物质文化遗产项目，方城县仅此一班，李树芳、闫小玉、李天荣等人在传承古老技艺的基础上，经常游村串乡，给群众送上文化大餐。今年，没到腊月他们就组织排练，还自编《博望是个好地方》、《人大代表传技术》、《回头看》等小节目6个，巡回各村演出。李树芳说：“俺春节期间的演出订单已经排到正月20啊”！
农村演艺事业的传承和发展离不开党和政府的支持，湾街曲剧团、沙山村的两个越调剧团是该镇空前活跃的大型演出团体，近年来，县镇两不但免费培养演艺人才，还从器材、道具、资金上重点扶持，促进了剧团的发展壮大。目前，三个剧团的演艺人数都在30人以上，并更新了服装道具，而且配备了新型舞台车，演出触角已遍布方城、南召、平顶山等10多个县市。
在大型专业化演艺队伍发展壮大的同时，该镇以舞龙舞狮、旱船、唢呐、腰鼓等民俗表演、各种说唱班、演出队、舞蹈队等更是遍布各村，全镇专业或业余从艺人员在3000人以上。
为保证文化演出活动需要，该镇51个行政村都建成体育健身器材齐全的文化广场，配套建设了舞台宽阔、有灯光照明、有顶棚的乡村大戏台。
眼下，村村有演员，天天有戏看是该镇乡村文艺繁荣的真实写照，每到华灯初放，锣鼓声、歌舞声响彻夜空，3000年文明古镇绽放出歌舞升平农家乐的喜庆景象。（文/图 段守毅 王颙 通讯员李善喜）
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