時近春節，全國曲藝之鄉——河南省方城縣博望鎮好不熱鬧。50年代曾受到周總理接見的三絃書藝人潘桂榮，正帶領徒子徒孫緊張排練，她要為鼠年春節獻上精彩節目；焦莊村兩家木偶劇團大比武，兩個戲臺門對門，沙山村兩個越調劇團爭相購置“行頭”（服裝道具），鑼鼓喧天場景遍及村村寨寨。
該鎮是國家文化部首批命名的曲藝之鄉，河南省文化藝術之鄉。演藝人才輩出，群眾性文藝活動非常活躍。1951年，適逢建國三週年大慶，國家文化部在全國挑選演藝名角進京匯演。家住博望鎮博望鎮，時年24歲的三絃書演員潘貴榮以其超群的演藝，被選為進京彙報演出的曲藝演員，在中南海演出結束後，受到國務院總理周恩來等黨和國家領導人的親切接見。她的拿手戲《賣丫環》、《武松打虎》、《踢火盆》、《拉荊笆》、《小倆口頂嘴》久唱不衰，潘桂榮的名字由此傳遍豫南大地。黨的十九大以來，潘桂榮年過花甲仍壯心不老，在經常參加縣、鎮組織的公益演出，堅持為鄉親們演出節目的同時，還熱心培養新一代三絃書表演人才，其兒媳王海勤、孫媳尚雲傑及本村4名愛好者都成了她的真傳弟子，成為三絃書藝術的後起之秀。
該鎮柳樹底村的木偶戲是非物質文化遺產項目，方城縣僅此一班，李樹芳、閆小玉、李天榮等人在傳承古老技藝的基礎上，經常遊村串鄉，給群眾送上文化大餐。今年，沒到臘月他們就組織排練，還自編《博望是個好地方》、《人大代表傳技術》、《回頭看》等小節目6個，巡迴各村演出。李樹芳說：“俺春節期間的演出訂單已經排到正月20啊”！
農村演藝事業的傳承和發展離不開黨和政府的支持，灣街曲劇團、沙山村的兩個越調劇團是該鎮空前活躍的大型演出團體，近年來，縣鎮兩不但免費培養演藝人才，還從器材、道具、資金上重點扶持，促進了劇團的發展壯大。目前，三個劇團的演藝人數都在30人以上，並更新了服裝道具，而且配備了新型舞臺車，演出觸角已遍佈方城、南召、平頂山等10多個縣市。
在大型專業化演藝隊伍發展壯大的同時，該鎮以舞龍舞獅、旱船、嗩吶、腰鼓等民俗表演、各種說唱班、演出隊、舞蹈隊等更是遍佈各村，全鎮專業或業餘從藝人員在3000人以上。
為保證文化演出活動需要，該鎮51個行政村都建成體育健身器材齊全的文化廣場，配套建設了舞臺寬闊、有燈光照明、有頂棚的鄉村大戲臺。
眼下，村村有演員，天天有戲看是該鎮鄉村文藝繁榮的真實寫照，每到華燈初放，鑼鼓聲、歌舞聲響徹夜空，3000年文明古鎮綻放出歌舞昇平農家樂的喜慶景象。（文/圖 段守毅 王顒 通訊員李善喜）
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