在中國古代歷史上，山東省和山西省都屬於歷史文化大省。對於山東這一地名，因為地處太行山以東而得名。與此相對應的是，就山西這一地名，則是因為地處太行山以西而得名。其中，就山東省下轄的平原縣和山西省下轄的原平市，名字正好倒過來。一方面，平原縣位於山東省西北部、德州市中部，劉備曾在此地做過縣令；另一方面，原平是山西省北部唯一的縣級市，由地級忻州代管。
平原縣
一方面，平原縣隸屬於山東省德州市。在地理位置上，平原縣地處京、津、濟都市圈，南依泰山，北望京津，距德州市30公里。就平原縣的歷史來說，西周初，為齊國西境之下邑，城址在現王廟鄉張官店東，因地處平原而名為平原邑。公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝。在郡縣制下，秦始皇在平原邑的基礎上設立平原縣。由此，對於該地區來說，建縣歷史已經超過2200年了。西漢建立後，在該地區設立平原郡，郡治設於平原縣。
東漢末年，劉備曾經擔任過平原縣令。三國這一歷史階段，魏蜀吳三家爭霸，平原縣成為魏國的疆域。北齊天保二年（551年）縣城由張官店東遷今地（原屬繹幕縣）。隋朝初期，平原縣屬德州，後屬平原郡。唐朝這一歷史階段，平原縣隸屬於德州。清朝這一歷史階段，平原縣隸屬於山東省濟南府。1928年，平原縣直屬於山東省。1994年12月17日，設立地級德州市，平原縣屬之至今。截至2017年，平原縣總面積達1047平方公里，總人口約為60萬人。
原平市
另一方面，原平是山西省北部唯一的縣級市，由忻州代管。地處山西北中部，東臨五臺縣，西靠寧武縣，南與忻府區、定襄縣毗鄰，北和代縣、朔州市平魯區、朔州市朔城區接壤。在中國古代歷史上，原平因地形“原隰寬平”得名。秦始皇嬴政建立秦朝後，該地區屬雁門郡。西漢建立後，今縣級原平市一帶屬太原郡。公元114年，漢武帝劉徹正式在該地區設立原平縣，屬太原郡。西晉末年，在該地區設立雲中縣。北魏永興二年設立石城縣。
最後，公元631年，唐太宗李世民這位皇帝在位時，設立懷化縣，故治在今市區南12千米懷化村，屬順州，貞觀十二年改屬代州。明朝洪武二年（1369年），該地區屬崞縣，屬太原府。清朝這一歷史階段，今縣級原平市一帶屬山西省太原府崞縣。1958年，撤銷崞縣，設立原平縣。1993年，撤銷原平縣，設立縣級原平市。如今，縣級原平市隸屬於山西省忻州市，總人口約為52萬人。
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