便秘是比较常见的身体症状，而不是一种具体的疾病，相信很多朋友都被这个问题困扰过。虽然不会严重影响到日常生活，但我们还是需要清楚自己便秘的原因。
传统意义上的便秘是指每周排便少于三次，不过肠胃科专家建议不要只局限于这个定义，因为不同患者的病症表现形式也会有所差异。例如，有些病人虽然每天都会排便，但他们在排便时需要非常用力，或是总觉得大便没有排干净，还有些人排出的粪便会比较干硬。另外，如果在没有服用泻药的情况下，排出比较稀的粪便也属于异常现象，需要多加注意。
那么，为什么会出现便秘呢？人体结肠通过吸收消化残渣中的水分，将粪便移至直肠，而后从肛门排出。如果我们没有摄入足够的膳食纤维或水分、缺乏锻炼、滥用泻药，那么会阻碍到结肠运动，引起便秘。部分药物也会给患者带来便秘的副作用，例如部分化疗药物、铁元素补充剂、止疼剂，以治疗恶心呕吐和抑郁症的药品。怀孕的女性也更容易发生便秘，因为胎儿会压迫到结肠。
另一方面，某些疾病也会导致患者便秘，例如多发性硬化症和帕金森病会影响到结肠部位的神经组织。由糖尿病、甲状腺功能减退或高钙血症造成的代谢紊乱也会引起便秘。结肠癌会引起何种病症呢？有可能是便秘，也有可能是腹泻。
粪便在进入结肠前，是一种粘稠的液体，可以在比较狭窄的区域内流动。随着结肠蠕动吸收其中的水分，粪便会变得更加浓稠，流动性会逐渐减弱；肠癌患者体内的肿瘤会阻塞肠道，妨碍粪便通过，进而导致便秘。
除了排便习惯的改变，结肠癌患者还有可能出现便血、腹痛、疲倦乏力、体重骤减等病症。因此，当察觉到任何不适时一定要立即寻求医疗帮助，最好是能够定期进行体检；防患于未然。就诊时，医生通常会询问常用药物、饮食习惯，以及家族病史；必要时还会验血，对结直肠或甲状腺进行检查。病情比较特殊，或是医生怀疑是结肠肿瘤引起便秘时，会进行肠镜等更复杂的检查。
据统计，结肠癌早期患者的存活率大约是90%；但是如果忽视了身体发出的警告信号，错过了最佳的治疗时期，当癌细胞扩散到身体其他部位时，治愈的希望会变得非常渺茫。
总而言之，绝大多数人都会经历便秘，我们对此不用过度紧张，不要认为便秘就是由肠癌所致；但也不能置之不理，便秘说明肠道健康受到了影响，需要通过调整饮食习惯、作息方式等，来改善排便困难、排便次数过少的问题。快节奏的生活让现代人经常处于压力之下，不过我们也要时时刻刻关注自己和家人的身体状况，定期体检、坚持锻炼，学会为自己的身体投资。
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