便秘是比較常見的身體症狀，而不是一種具體的疾病，相信很多朋友都被這個問題困擾過。雖然不會嚴重影響到日常生活，但我們還是需要清楚自己便秘的原因。
傳統意義上的便秘是指每週排便少於三次，不過腸胃科專家建議不要只侷限於這個定義，因為不同患者的病症表現形式也會有所差異。例如，有些病人雖然每天都會排便，但他們在排便時需要非常用力，或是總覺得大便沒有排乾淨，還有些人排出的糞便會比較乾硬。另外，如果在沒有服用瀉藥的情況下，排出比較稀的糞便也屬於異常現象，需要多加註意。
那麼，為什麼會出現便秘呢？人體結腸通過吸收消化殘渣中的水分，將糞便移至直腸，而後從肛門排出。如果我們沒有攝入足夠的膳食纖維或水分、缺乏鍛鍊、濫用瀉藥，那麼會阻礙到結腸運動，引起便秘。部分藥物也會給患者帶來便秘的副作用，例如部分化療藥物、鐵元素補充劑、止疼劑，以治療噁心嘔吐和抑鬱症的藥品。懷孕的女性也更容易發生便秘，因為胎兒會壓迫到結腸。
另一方面，某些疾病也會導致患者便秘，例如多發性硬化症和帕金森病會影響到結腸部位的神經組織。由糖尿病、甲狀腺功能減退或高鈣血癥造成的代謝紊亂也會引起便秘。結腸癌會引起何種病症呢？有可能是便秘，也有可能是腹瀉。
糞便在進入結腸前，是一種粘稠的液體，可以在比較狹窄的區域內流動。隨著結腸蠕動吸收其中的水分，糞便會變得更加濃稠，流動性會逐漸減弱；腸癌患者體內的腫瘤會阻塞腸道，妨礙糞便通過，進而導致便秘。
除了排便習慣的改變，結腸癌患者還有可能出現便血、腹痛、疲倦乏力、體重驟減等病症。因此，當察覺到任何不適時一定要立即尋求醫療幫助，最好是能夠定期進行體檢；防患於未然。就診時，醫生通常會詢問常用藥物、飲食習慣，以及家族病史；必要時還會驗血，對結直腸或甲狀腺進行檢查。病情比較特殊，或是醫生懷疑是結腸腫瘤引起便秘時，會進行腸鏡等更復雜的檢查。
據統計，結腸癌早期患者的存活率大約是90%；但是如果忽視了身體發出的警告信號，錯過了最佳的治療時期，當癌細胞擴散到身體其他部位時，治癒的希望會變得非常渺茫。
總而言之，絕大多數人都會經歷便秘，我們對此不用過度緊張，不要認為便秘就是由腸癌所致；但也不能置之不理，便秘說明腸道健康受到了影響，需要通過調整飲食習慣、作息方式等，來改善排便困難、排便次數過少的問題。快節奏的生活讓現代人經常處於壓力之下，不過我們也要時時刻刻關注自己和家人的身體狀況，定期體檢、堅持鍛鍊，學會為自己的身體投資。
閱讀更多 壹號專家健康說 的文章
