中國多數朝代,都不是亡於“農民”,而是亡於“權貴” ——由既得利益階層內部的某一支勢力兵變,取而代之,改朝換代。
歷史上,單純的農民起義,從來都不足以導致一個王朝的根本性覆滅。
例子比比皆是:
秦末,陳勝、吳廣這樣的小民起義,被史學家們喊得震天響,實際上只過了半年,內部就四分五裂了,陳勝、吳廣也身首異處。
西漢末年,綠林赤眉軍起義,沒過幾年就被皇室後裔劉秀給兼併了,為他人做了嫁衣;東漢末年,黃巾軍起義,被曹操、袁紹殺得一敗塗地;隋末,瓦崗寨起義,不久也投降了;唐末,黃巢起義,被唐政府軍節度使朱溫、李克用等擊敗。
至於宋代的王小波起義、楊么起義,清代的天地會、白蓮教等,更是來也匆匆,去也匆匆;清末的太平天國起義,佔了南方半壁江山,最終還是敗於清廷。
原因在哪裡?一是硬件,起義軍隊組織架構不行;二是軟件,這點是關鍵,起義軍以農民為主,思想境界不高,一旦旗開得勝,就墮落、腐化,窩裡鬥隨之而來。
王朝的滅亡,多隻取決於一個原因:既得利益階層內部不團結。
如果上層鐵板一塊,下層無論如何也造不起反來,因為政治資源、人力資源、財富資源及輿論都掌握在權貴手上,鎮壓就是了,大不了血流成河、生靈塗炭,江山仍然穩固。
歷史就是這樣殘酷。
如果上層分裂得厲害,權貴內部矛盾激化,就不攻自破、迴天無術了,或是有分離勢力,江山很快就丟了,秦朝就是典型。
秦末的陳勝、吳廣起義,只持續了半年就被鎮壓了,根本不足為慮。後面興起的權貴力量,才真正讓秦朝崩塌:
六國舊有的上層貴族,以楚國項梁、項羽為首,還有趙王歇、魏王豹、齊王市、韓王成,他們擁有政治資源、人力資源和武器資源,這些失勢的既得利益群體,造起反來是很可怕的。
當然,來自秦國軍方上層,這才是致命的關鍵所在,秦軍本有兩大主力,北方軍團 30萬人在長城對抗匈奴,南方軍團 50萬人在嶺南開拓疆土,但因為皇長子扶蘇被害死,北方軍團的首領蒙氏兄弟也被逮捕,人心大亂,經過大清洗,基本上沒有參戰救秦。
而南方軍團獲悉北方軍團遭到清洗後,拒絕回援咸陽,處於觀望狀態。秦朝無兵可用,最後竟然只能派遣修驪山陵墓的 20萬奴隸作戰,當然不堪一擊。
如果北方軍團或南方軍團中的一支參加戰鬥,形勢就大不一樣了,要知道秦軍是何等驍勇,當年橫掃六國之雄風仍在,只是因為內部鬥爭不作為,才讓項羽、劉邦勢如破竹。
2
與秦朝一樣,隋朝的滅亡也在於上層的分裂。
農民起義不足為懼,瓦崗寨、竇建德、杜伏威這些“義軍”,在隋煬帝眼裡都是“浮雲”、螻蟻之力罷了,他們造反了好幾年,卻始終打不進隋朝的核心區——關中地區。
真正對隋朝產生決定性影響的,只有兩場叛變:一是貴族楊玄感的叛變,把上層矛盾公開化、表面化了;二是貴族李淵集團的叛變,奪取關中,改朝換代。
楊玄感的叛變,真正讓隋煬帝驚慌失措。
楊玄感是隋朝的“官二代”,其父楊素是隋帝國的第一代宰相,擁有貴族實力與聲望,叛軍又是集中在隋朝的“第二首都” ——洛陽。
當時,隋煬帝在遼東征戰,聽聞楊玄感造反,嚇慌了,立刻撤兵遼東,南下救援。
隋煬帝倉皇撤軍,急著趕回去平叛,以至於連後勤都扔下不管了,焦急之心可見一斑。很快,隋煬帝出動四位高級名將平叛——虎賁郎將陳稜、左翎衛大將軍宇文述、右侯衛將軍屈突通、右翎衛大將軍來護兒,如此超強陣容,在隋朝是前所未有的。
“官二代”楊玄感的叛變雖然被鎮壓了,但這在全國產生了一個很不好的影響:上層政治鬥爭被公開化了。
於是,野心家、政治投機者們都蠢蠢欲動,各地的起義如雨後春筍般冒出來。
當時,隋末最重要的農民起義軍有三支:河南瓦崗軍、河北竇建德、江淮杜伏威。雖然叛軍席捲大半個中國,但隋朝還足以支撐,因他們始終沒有進入關中。
關中穩固,則天下穩固。
關中地區為什麼如此重要?
因為關中平原糧食富足,土地肥沃,河流縱橫,是北方的產糧區,有“八百里秦川”之稱;關中的四面都是隘口,地勢險要,易守難攻,“一夫當關,萬夫莫開”,以西安為中心,函谷關、潼關、大散關、蕭關圍繞,分別阻擋東南西北四個方向的敵軍入侵,固若金湯;關中、甘肅東部地區是“農耕 -遊牧”的接壤處,此地民風彪悍,以善戰聞名,還是中國的主要產馬區,強悍的騎兵隊伍都出自這片地區,“關隴集團”主體就在這裡。
有此優勢,進可攻,退可守。
從公元 611年瓦崗軍起義開始算起,一直到公元 617年,在這六年當中,農民起義軍在關外地區廝殺,始終未能進入關中地區,你爭我奪,誰都無法取代隋朝。
這時,繼楊玄感叛變之後,權貴們第二次叛變了。
歷史轉折始於公元 617年。這一年,關外地區還在廝殺,卻沒人料到,離關中核心區最近的一支曾受隋煬帝信賴的部隊 ——山西太原的李淵部隊,在悄悄行動,大軍從山西南下,很快佔據了關中地區。
李淵部隊於 5月造反, 10月就攻入了關中平原,打下長安城,然後迅速關閉隘口,“一夫當關,萬夫莫開”,關東力量再也別想攻進來了。
關東的各路軍閥都傻了眼!他們辛辛苦苦打了六年,都未能入關取代隋朝,而關隴軍事貴族之一的李淵只花了短短五個月,就大功告成了。
這一切,關鍵就在於控制了關中地區。
後周的趙匡胤,清末的袁世凱,其實也一樣。
利益階層內部勢力的兵變,借勢取而代之,就改朝換代了。
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