桂陽縣是郴州市轄縣。位於湖南省東南部。總面積2958.3平方千米，總人口88.6萬人（2015年）。全縣轄3個街道、17個鎮、2個鄉（其中1個民族鄉）：龍潭街道、鹿峰街道、黃沙坪街道、仁義鎮、太和鎮、洋市鎮、和平鎮、流峰鎮、塘市鎮、蓮塘鎮、舂陵江鎮、荷葉鎮、方元鎮、樟市鎮、敖泉鎮、正和鎮、浩塘鎮、雷坪鎮、歐陽海鎮、四里鎮、橋市鄉、白水瑤族鄉。縣政府駐龍潭街道寶藍路。
全縣地勢南北部高，為中低山區。中部低，為丘崗平地。舂陵河流經境內。礦藏有煤、鐵、錳、銅、鉛、鋅、錫、石墨等。黃沙坪鉛鋅礦、寶山銅礦在縣境。郴嘉窄軌鐵路和214、322、323省道公路過境。名勝古蹟有建於宋代的東塔等。
桂陽縣有鍾、漼二水，鍾水源於新田縣西江亦稱“烏江源”，漼水出桂陽北半洞又曰“桂水”。因地處鍾水之南，故取名“桂陽”。據歐陽忞說；“桂江即灕水，其源多桂，不生雜木。”又據《輿地紀勝》：“以其在桂洞之南，故曰桂陽。”
古稱“平陽”，秦屬荊、楚之地。漢高祖二年（公元前205年）置桂陽郡，治於郴州，統郴州等七縣，時平陽屬郴領地。隋末（618年）肖銑分郴西置平陽縣。唐至得二年（757年）因平陽地盛產銅銀，故移州治至平陽。貞元二十年（805年）立桂陽監，治平陽城。石晉時，郴桂分治，桂陽監領平陽、臨武。宋桂陽軍、元桂陽路，治均設於平陽。明洪武元年（1368年）為桂陽府，九年降府為州，省平陽縣併入，屬衡州府。平陽之稱，自止廢除。
清雍正十年（1732）升直隸州。辛亥革命後，桂陽、臨武、藍山、嘉禾分治，改稱桂陽縣。1949年屬郴縣專區，1951屬郴州專區。1952年屬湘南行政區，1954年屬郴縣專區。1958年11月桂陽、新田併為桂新縣，1959年仍復桂陽縣。1960年屬郴州專區。1961年5月15日兩縣分開。1968年屬郴州地區。1994年屬郴州市。
1949年10月13日桂陽解放，成立縣人民政府和13個辦事處。1950年撤銷辦事處，設7個區，85個鄉。1952年2月劃為13區，362個鄉。1953年7月調整為12個區，178個鄉。1956年4月進行撤區並鄉，劃成33個鄉、1個鎮。1958年10月改為12個公社。1961年，桂陽縣設7個區公所，公社由12個調為37個。1965年撤銷區公所，公社改為27個。1970年劃為33個社鎮，1977年劃為36個社鎮、7個農林場所。1983年劃為37個社鎮。1984年撤社改鄉。1986年劃為39個鄉鎮。
1995年，桂陽縣面積2972.8平方千米，人口約74.7萬人。轄10個鎮、29個鄉（其中2個民族鄉）：城關鎮、太和鎮、黃沙坪鎮、洋市鎮、和平鎮、流峰鎮、塘市鎮、仁義鎮、蓮塘鎮、飛仙鎮、城郊鄉、正和鄉、浩塘鄉、清和鄉、荷葉鄉、樟市鄉、團結圩鄉、方元鄉、燕塘鄉、東城鄉、雷坪鄉、青蘭鄉、橋市鄉、敖泉鄉、銀河鄉、樟木鄉、板橋鄉、華山瑤族鄉、四里鄉、歐陽海鄉、泗洲鄉、光明鄉、華泉鄉、白水鄉、楊柳瑤族鄉、餘田鄉、六合鄉、十字鄉、古樓鄉。縣政府駐城關鎮。
1996年，撤銷荷葉鄉、方元鄉、樟市鄉，設立荷葉鎮、方元鎮、樟市鎮。1997年，撤銷敖泉鄉，設立敖泉鎮。至此，桂陽縣轄14個鎮、25個鄉。
2000年第五次人口普查，桂陽縣常住總人口725168人，其中，城關鎮59700人，黃沙坪鎮17739人，仁義鎮23994人，太和鎮20369人，洋市鎮25255人，和平鎮19077人，流峰鎮23112人，塘市鎮26000人，蓮塘鎮25987人，飛仙鎮20946人，荷葉鎮21766人，方元鎮22938人，樟市鎮27774人，敖泉鎮22659人，城郊鄉28759人，清和鄉13352人，正和鄉8686人，燕塘鄉17146人，浩塘鄉17061人，團結圩鄉12622人，東城鄉16140人，雷坪鄉11887人，青蘭鄉14676人，橋市鄉14572人，銀河鄉9816人，樟木鄉15164人，板橋鄉19208人，華山鄉2638人，四里鄉27131人，六合鄉13091人，泗洲鄉16794人，歐陽海鄉22391人，光明鄉12998人，白水鄉8736人，楊柳鄉1836人，華泉鄉5564人，古樓鄉14030人，十字鄉13618人，餘田鄉23304人，寶山銅礦6632人。
2004年，桂陽縣轄14個鎮、25個鄉（其中2個民族鄉）：城關鎮、黃沙坪鎮、仁義鎮、太和鎮、洋市鎮、和平鎮、流峰鎮、塘市鎮、蓮塘鎮、飛仙鎮、荷葉鎮、方元鎮、樟市鎮、敖泉鎮、城郊鄉、清和鄉、正和鄉、燕塘鄉、浩塘鄉、團結鄉、東城鄉、雷坪鄉、青蘭鄉、橋市鄉、銀河鄉、樟木鄉、板橋鄉、華山瑤族鄉、四里鄉、六合鄉、泗洲鄉、歐陽海鄉、光明鄉、白水鄉、楊柳瑤族鄉、華泉鄉、古樓鄉、十字鄉、餘田鄉。縣政府駐城關鎮。
2005年，城關鎮政府駐地由西正街36號遷移至八字塘。
2010年第六次人口普查，桂陽縣常住總人口696922人，其中，城關鎮122976人，黃沙坪鎮12045人，仁義鎮17274人，太和鎮21166人，洋市鎮24373人，和平鎮15158人，流峰鎮16817人，塘市鎮18190人，蓮塘鎮18706人，飛仙鎮18329人，荷葉鎮26661人，方元鎮18596人，樟市鎮25064人，敖泉鎮20226人，城郊鄉29412人，清和鄉11611人，正和鄉8503人，燕塘鄉13621人，浩塘鄉14713人，團結鄉11523人，東城鄉15389人，雷坪鄉11626人，青蘭鄉14328人，橋市鄉14657人，銀河鄉8548人，樟木鄉14353人，板橋鄉13020人，華山瑤族鄉2088人，四里鄉17855人，六合鄉10855人，泗洲鄉13055人，歐陽海鄉19315人，光明鄉15488人，白水鄉8723人，楊柳瑤族鄉2066人，華泉鄉4687人，古樓鄉10216人，十字鄉11043人，餘田鄉15937人，共和農場3996人，桂陽茶場2519人，太和國有林場818人，蓮花坪管理區373人，畜禽良種場139人，烤煙科學研究所61人，農業科學研究所231人，工業園區管委會572人。
2012年，撤銷城關鎮、黃沙坪鎮、城郊鄉、正和鄉，設立正和鎮以及龍潭、鹿峰、黃沙坪3個街道；流峰鎮、板橋鄉、樟木鄉合併設立流峰鎮，飛仙鎮、餘田鄉、十字鄉、古樓鄉合併設立舂陵江鎮，太和鎮、清和鄉合併設立太和鎮，方元鎮、燕塘鄉合併設立方元鎮，樟市鎮、團結圩鄉合併設立樟市鎮，洋市鎮、東成鄉合併設立洋市鎮，仁義鎮、銀河鄉合併設立仁義鎮，四里鄉、六合鄉合併設立四里鎮，雷坪鄉、青蘭鄉合併設立雷坪鎮，白水鄉、華泉鄉合併設立白水鄉；撤銷浩塘鄉、歐陽海鄉，設立浩塘鎮、歐陽海鎮。
2015年11月27日，省民政廳（湘民行發[2015]95號）批覆同意：光明鄉、蓮塘鎮成建制合併設立蓮塘鎮。泗洲鄉、流峰鎮成建制合併設立流峰鎮。華山瑤族鄉、塘市鎮成建制合併設立塘市鎮。楊柳瑤族鄉、白水鄉成建制合併設立白水瑤族鄉。調整後，全縣轄3個街道、17個鎮、2個鄉（其中1個民族鄉）：龍潭街道、鹿峰街道、黃沙坪街道、仁義鎮、太和鎮、洋市鎮、和平鎮、流峰鎮、塘市鎮、蓮塘鎮、舂陵江鎮、荷葉鎮、方元鎮、樟市鎮、敖泉鎮、正和鎮、浩塘鎮、雷坪鎮、歐陽海鎮、四里鎮、橋市鄉、白水瑤族鄉。總面積2958.3平方千米，總人口88.6萬人。
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