獨家心探
郑国之所以能在西周灭亡后迅速崛起有两个方面的原因：一、有利的外部原因；二、几代贤明君主的经营。
有利的外部原因
在西周灭亡，平王东迁时，郑国帮助周王室渡过难关，获得了周王室的重用。
郑国的东面是鲁、宋，西北是成周、晋，东北是卫，西南就是陈、蔡、许和楚，周围还有许多姬姓、姜姓、偃姓、嬴姓及其他姓的小国。此时的晋国发生了内乱，翼和曲沃持续相互对抗，楚国的实力不足以北进中原，齐国也不够强大，其他的小国无法与受到周王室支撑的郑国相抗衡。因此，郑国在这个特殊的历史时期获得了，获得了使其崛起非常有利的外部环境。
内有贤主
郑国在公元前806年建国，其第一代君主郑桓公是周宣王的弟弟。郑国一开始是周王室的畿内诸侯，但郑桓公看到周室衰微，敏锐的认识到周王室的灭亡危机，很早就开始寻找脱离周王室的对策。他听从太史伯的建议，利用自己王朝大臣的身份，通过向虢、郐之君贿赂，取得了中原十邑之地作为新郑国的立足点。
- 第二任国君郑武公，开启了诸侯兼并的先河。他先后兼并了虢、郐两国，是郑国成功由畿内诸侯成为畿外诸侯。
- 第三任国君郑庄公，可以说是春秋第一个霸主，有“庄公小霸”之称。他对内用“养猪”的方式，除掉了受到母亲支持的共叔段，稳固了郑国政权，对外充分利用对于周王室的掌控，为郑国谋取私利。侵夺许国，干涉宋、卫、鲁等国，还助齐国赶走入侵的北狄。郑庄公之时的郑国，俨然是春秋初年第一大国。
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总结：东周初期的郑国，处在中原地区，周边大国或有内乱，或还未发展强大，郑国初期的三代国君充分利用自己王室重臣的身份，不断发展自己的实力，使得郑国在春秋初期迅速崛起。
伶官撰
要认识历史短暂的郑国为何能在西周灭亡后崛起，首先就必须要摆脱《史记》的误区。
近年来新出现的先秦史料《系年》，有这么一条记载：“昔我先君桓公后出自周，以车七乘，徒卅人，鼓其腹心，奋其股肱……，战于鱼罗，吾乃获函、訾，覆车袭介，克郐，庙食如容社之处，亦吾先君力。”
这条记载，说的就是郑国灭郐国之事。《史记·郑世家》记载，东虢国和郐国是郑桓公在西周覆灭前就已看中的猎物，也是郑国东迁的最初立足之所。灭郐国对于郑国后续在崤山以东的崛起，其意义极其大。
可这条记载中有两大异常之处。
其一，按《史记》说法，郑桓公在西周覆灭时就已经与周幽王共赴国难，战死在骊山下了，他怎么还能在西周覆灭后来灭郐国？其二，郑桓公吞并郐国，竟然只带了兵车七乘、徒兵三十人——郐国虽然不过是子男之国，会这么不堪一击吗？
对于前一个异常，今人在《系年》出现后，综合《韩非子》、《竹书纪年》的相关记载，倾向于《史记》中说郑桓公战死于骊山下是误读了《国语》的相关记载。《国语》中有这么一条记录：“幽王八年而桓公为司徒，九年而王室始骚，十一而毙。”这条记载中说周王室“十一年而毙”，而非郑桓公“十一年而毙”；太史公在看到这条记载时，极可能弄错了主语。因为郑桓公没有死在骊山下，他还主导了郑国灭郐之战！
《韩非子·内储说下》中，就记下了郑桓公灭郐时的权谋：“郑桓公将欲袭郐，先问郐之豪杰、良臣、辨智果敢之士，尽与姓名，择郐之良田赂之，为官爵之名而书之。因设坛场郭门之外而埋之，衅以鸡、猳（jiā，公猪），若盟状。郐君以为内难也，而尽杀其良臣。桓公袭郐，遂取之。”
由此可见，为灭郐，郑桓公采用了反间计：伪造了一份与郐国良臣串通作乱的盟书，还故意让郐国国君发现；在郐国国君信以为真、将自家良臣都杀尽后，郑桓公就趁郐国国君人心尽失之际袭取了郐国。此外，为确保反间计能成功，郑桓公还在郐国发展了另一位得力的卧底——郐国夫人。《公羊传·桓公十一年》记载：“先郑伯有善于郐公者，通乎夫人以取其国，而迁郑焉。”可见，为了灭郐，郑桓公还引诱了郐国夫人！
在郑桓公的精心设计之下，郐国国君自乱阵脚，大势杀戮忠臣良将，人心尽失。再加上郐国夫人这一内应，郑桓公才能率领那么少的兵力而吞并了郐国。
西周覆灭后，在众多诸侯国还懵懵懂懂之时，郑桓公却最早意识到了危机，率先对兄弟之国下狠手，这是他能够出其不意地灭掉郐国，成功东迁的关键因素。
郑桓公去世后，继位的郑武公丝毫不逊色于父亲。
西周覆灭后，崤山以东诸侯在东虢国主持下，拥立周幽王之弟姬余臣为王，是为携惠王。而崤山以西，西申国、曾国等国早就拥立周幽王之子姬宜臼为王，是为周平王。二王并立之时，天下诸侯国大多视平王为弑父篡位的叛逆，不承认其合法性。可当郑武公看出携惠王不得人心之后，便果断地投靠了平王政权。郑国投靠平王政权的一个标志性事件，就是在公元前767年，突然发兵攻打东虢国，并在制邑（今河南荥阳）杀死了东虢公！东虢国是携王政权的支柱，东虢国被灭，携王政权的政治根基就产生了动摇。
随后，为了能让平王政权安全东迁，郑国又沿着洛阳盆地周边一路扩张，先后灭了祭国、鄢国（今河南鄢陵）、胡国（今河南漯河市郾城区西南）等等小国，将洛阳盆地通往中原的各个交通要道完全控制在手中。
公元前762年，郑国基本完成了在洛阳盆地周边扩张的任务；当年，晋文侯就远赴西申国，将周平王接到京师（个人认为应该是今陕西彬县的周人故都豳），拥立其为王；三年后，即公元前759年，周平王正式东迁洛邑，与携王政权开始直接对抗；（清华简《系年》）公元前750年，晋文侯悍然杀死了携王姬余臣，让平王成为天下唯一的王。
因为数年来的拥戴之功，在成功东迁后，周平王不但赏赐大量土地给郑国，还把郑武公任命为执政卿，独揽朝政。
从这段经历可知，郑武公能审时度势，早早地投靠了周平王政权，并借周平王之名党同伐异，才是郑国能在春秋早期崛起的关键因素。
除此之外，郑武公的权谋之术也丝毫不逊色于父亲郑桓公。
在灭胡国之前，郑武公突然问大臣：“我想对外用兵，哪个国家可以讨伐？”关其思对郑国侵略扩张的态势早就了然于心，便自作聪明地答道：“当然是胡国了！”
可郑武公一听，却勃然大怒：“胡国可是兄弟之国，怎么敢如此胡说八道？”说完，马上就命人将关其思给杀了！郑武公之怒，并非毫无缘由。早先，他刚把女儿嫁给了胡国国君；关其思让郑武公去攻打自己女婿，这岂不荒唐？！
胡国国君听说了此事，大为感佩，从此对岳父放了心，不再设防。可没想到，看到胡国防备松懈，郑武公却突然出兵，把胡国给灭了！
郑桓公灭郐，为郑国成功东迁打下了根基；郑武公投靠周平王，征伐洛阳盆地周边，基本完成了郑国版图的扩张。郑庄公继位后，郑国国土已经大大扩张，又手握周王室执政卿重权，成为东周小霸，也就是顺理成章之事了。
所以，西周灭亡后，郑国为何能够崛起？
首先是郑桓公在西周灭亡前早早地意识到危局即将到来，找到太史伯阳为家族预先规划好了东迁发展蓝图；其次，郑桓公、郑武公两代国君严格遵照此蓝图，在实践中一一付诸实施。有了清晰目标，又能竭尽所能地付诸实践，所以立国不久的郑国才能在西周灭亡之后迅速崛起。
欲云谈史论今
郑国自公元前806年建国，周宣王封弟弟友于郑。后犬戎进犯，杀死周幽王和郑桓公，郑武公继位，在郑庄公时郑国迅速崛起，成为了春秋小霸主，郑国能在西周灭亡之后崛起我认为主要是因为这几点。
1、首先是郑桓公选了个好地方：听从太史伯的建议定国选址
太史伯这个人绝对是一个高人，郑恒公建国选址时就向他打听在哪里好，太史伯明确的告诉他要建在洛水东、黄河南。并且替他分析了为什么要建在这里，因为这个地区周围都是一些小国，而且君主都好占小便宜，所以百姓都不太顺从他们，但你是宣王的弟弟，又正当权，你去那里，百姓肯定愿意归心于你。然后又给他分析了为什么不能去长流那带，因为那里是楚国地盘，周朝衰弱后楚国肯定会强大起来，你挨着一个强大的邻居可不是什么好事；西方也不能去，为什么呢，因为那里的百姓贪婪又好利，所以友听从了太史伯的建议，向周宣王请示迁到洛水东部
2、救驾及扶龙之功，让郑开启了崛起之路
犬戎进镐京之时，郑友为了保护周幽王也被犬戎所杀，这时世子掘突与卫国，秦国、晋国等联军打败了犬戎，并亲自去迎太子宜臼进京继位，是为周平王。周平王论功行赏，掘突承袭伯爵，又加封为卿士。
掘突回郑后继位，是为郑武公。郑武公趁着周平王刚上位根基不稳，就开始扩张地盘了，吞并了东虢及郐地，把都地设于荥阳。
由于卫武公年纪大了，周平王十三年就去世了，所以郑武公就一个把持朝政，郑国就这样开启了崛起之路。
3、郑与周互质，让周王室威信扫地
郑武公有两个儿子，寤生和段。因为寤生是嫡长子，所以庄公去世后寤生继承了王位，这就是郑庄公。虽然郑国经历了公子段的内乱，但由于郑庄公早有准备，所以对于郑国的冲击可以忽略不计。
因为郑国内乱的原因，郑庄公有一段时间没去朝歌处理政务，于是周平王就想分权于虢公，想用来牵制郑庄公。这事让郑庄公知道之后向周平王说要辞职不干了，要回郑国去好好处理自己的那一亩三分地，周平王为了平息郑庄公的怨气，居然说要与郑国互质，周朝些时威严已经扫地了，试想一个诸侯国怎么能与周朝天子互质，这只有诸侯国之间才会干的事。
4、郑庄公假命伐宋，春秋小霸主地产得到确立
周桓王上位后就夺了郑庄公的权柄，郑庄公三年没去朝拜天子。这天郑庄公去朝拜周桓王，周桓王把郑庄公羞辱了一番，走时送郑庄公十车黍米，但周公黑肩私人送了两车彩缯给郑庄公，用以拉拢郑庄公今后好支持桓王的二儿子夺嫡。
于是郑庄公就把彩缯披在十车黍米上，说是天子所赐。然后又以宋国不长久不来朝贡天子为由，号召诸侯一起前去伐宋。齐鲁等国纷纷响应并出兵，后又纠集这几国去攻打许国，于是郑国在齐鲁郑中确立了盟主地位。
综上，郑国能够在西周灭亡之后崛起，主要还是因为郑国在选址上听从了太史伯的建议，然后由于在犬戎之乱中郑桓公的拼死护架及郑庄公的扶龙之功，到后面势力做大后又矫诏伐宋，然后确立了郑国在齐国鲁国这样一个小集团中的领导地位。
史海讲经人
郑国是如何迅速崛起的？时也运也命也？实际上，既是时势造英雄，亦是英雄推动了历史。
仔细研究先秦历史，我们可以发现，郑国崛起的发端可以从《左传·隐公六年》中记载的周桓公的一句话得到答案：“我周之东迁，晋郑焉依。”
简单翻译一下，这句话的意思就是：我大周能顺利东迁，是依靠了晋国和郑国呀。周桓公说这句话，是有着历史渊源的。
郑国始立
西周初年，由周公施行了几次分封，当时最强大、也是地位最高的诸侯国是鲁国，鲁国之后是齐国，此外还有晋国、楚国、宋国等一系列或强或弱的诸侯国，要注意的是，这里面是没有郑国的。郑国的出现，还要等两百多年。
我们都知道，西周末年，厉王残暴专横，导致国人暴动，最后不得不出奔于彘，西周国运江河日下，后来宣王即位，虽美其名曰中兴，但也不过是回光返照，接下来的幽王更是昏庸无道，直接导致了犬戎攻破镐京，西周灭亡，平王在诸侯的护卫之下即位，迁都洛阳，是为东周。
而郑国的第一任国君郑桓公，就是周厉王的儿子、周宣王的弟弟、周平王的叔叔。西周成立于公元前1046年，郑桓公封与公元前806年，可以说，比起齐鲁晋宋这些诸侯国来，郑国就是一个暴发户，但偏偏就是这个暴发户，成了春秋第一个霸主。
郑国始强
事情还要从周幽王说起，烽火戏诸侯大家都听说过，将的是周幽王为博褒姒一笑导致亡国的故事。烽火戏诸侯这事真假存疑，但褒姒是真实存在的，周幽王确实也很宠幸她。宠幸到了什么地步呢？褒姒给幽王生了个儿子叫姬伯服，幽王竟然想废了太子姬宜臼改立姬伯服。
这下就捅了马蜂窝了，姬宜臼他妈申后是周幽王元妃，他外公是申国国君申侯，申侯一看外孙要被废了，顿时不干了，于是勾结犬戎作乱，最后的结果就是犬戎带兵攻破镐京，杀了周幽王和姬伯服，拥立姬宜臼即位，是为周平王。
平王即位，按理说纷争应该告一段落了，但事情没那么简单，一是犬戎攻破镐京之后烧杀抢掠，两百年经营毁于一旦，已经不能再作为首都了，幸好西周初年周公就开始营建雒邑，也就是洛阳，于是平王决定东迁。
但问题来了，因为幽王是被申侯勾结犬戎杀死的，周平王是申侯的外孙也脱不了干系，周平王也就背负上了弑父的罪名，于是诸侯国之首鲁国就不搭理周平王了。这时候，晋国和郑国站了出来，拥戴平王，并护送周王室一路到了东都洛阳。
（郑武公在影视剧中的形象）
正是凭借这份雪中送炭的从龙之功，平王东迁后，周王室十分依仗郑国，郑桓公在镐京跟周幽王一起死了，其子郑武公即位，郑武公受到平王重用，担任周王室的卿士，卿士在当时差不多相当于后世宰相的地位，郑国于是开始走向鼎盛。
庄公首霸
这时候，郑国已经位列诸侯，再加上周王室卿士的身份，崛起之路已经铺开了，但仍然需要一个能力足够强的人，带领郑国走完这条路，这个时候，郑庄公应运而生。
郑庄公名叫姬寤生，公元前744年即位，也继承了其父郑武公的卿士之位，郑庄公其人雄才大略，即位前二十年，修生养息，使郑国国力得到了很大的提升，到了公元前722年，庄公的弟弟共叔段叛乱，被庄公打败，共叔段的儿子公孙滑逃到了卫国躲起来。以这件事为契机，郑庄公在蛰伏二十年后，正式迈开了称霸的步伐。
很快，打着讨伐公孙滑的名义，郑国出兵攻打卫国，后来有分别和宋国、陈国、蔡国交战，郑国在这些战争中越打越强，打到后来实力超出了其他诸侯国一线。有一次，齐国受到北方少数民族的入侵，还向郑国求援，郑国派兵帮助齐国赶跑了敌军，后来又与诸侯国中地位最高的鲁国结盟，这时候，两大传统豪强齐鲁都与郑交好，郑国的威望日益隆重。
后来，又发生了一件事，使郑国真正成为了春秋首霸王，那就是周郑繻葛之战。
前面说过，郑国凭借拥立平王之功，一直担任周王室的卿士，但后来平王死了，周桓王即位，把郑庄公的卿士给免了，郑庄公忍不了这口气，于是派兵攻打桓王，双方在繻葛这个地方交战，结果是周军大败。
虽然打败周军之后，郑庄公就决定退兵了，但经此一役，周天子的威望已经荡然无存，原本诸侯国对周天子还有的一丝敬畏之心也都所剩无几了，而郑国的威望也达到了顶峰，毫不夸张的说，正是郑庄公拉开了春秋争霸的序幕，郑庄公虽不在春秋五霸之中，却是真正意义上的春秋首霸。（注：春秋五霸本意是春秋五伯，意思是春秋时期的五个诸侯，而非霸主。但现在语义演变，很多人都将其默认为霸主。）
总的来说，郑国之所以能在短短百年内迅速崛起，超越了齐鲁等传统豪强，登顶春秋首霸，有历史进程的外部因素，也是靠三任国君的选择。郑桓公凭借出色的才能受封诸侯，郑武公审时度势对平王雪中送炭立下从龙之功，郑庄公雄才大略带领郑国走向鼎盛。
卧闻海棠
我对历史中的郑国了解不多，有一次深入研究蔡、陈、宋、卫四个国的时候才被迫接受了郑国的深入学习。
我一开始只知道郑国是春秋第一霸。这个命题我曾经和很多朋友争论过，都不愿承认郑国是从春秋第一霸，但是事实上确实如此。
郑武公仰仗着对周王室的护驾有功，得到周王室的大力支持，这个是这个问题的核心。
郑国就是这样崛起，和秦国类似。
主要起因是周平王东迁，几个小国例如秦国。其中就有郑国保护周王室有功劳。于是，这几个小国速度的成为周王室的宠国，仗着周王室的信任、支持和撑腰，郑国迅速崛起。
本来这个问题到这里就结束了，但是我忍不住又要多说几句，就在这种形势一片大好的情况下，郑国也迅速的消亡，这和秦国形成极其相反的例子。
那到底是为什么呢？
一、地理位置。地理位置太重要了。郑国的西边是周王室控制的京都，再喜欢就是虎狼秦国。北面是当时的超级大国晋国，南面是另一个超级大国楚国，东边被蔡国，陈国、宋国和卫国环绕，再东边就是齐鲁大国。我们看出来什么？郑国被包围了，郑国处于当时世界的中心，无论哪一方要动刀兵，必伤郑国，这没办法，这就是地理位置的可悲之处。相反，秦国在最西边，就能修生养息发展国力，进行改革。我们玩过“红色警戒”游戏吧，一开局我方的主力工厂生在哪里很重要，如果生在屏幕角落，可以有时间发展，一旦生在地图中间，那可就最早被淘汰，因为你发展的再快，架不住三家两家同时或者轮流攻击。郑国就是这个道理。
二、世界形势。如果把周王朝的春秋战国看成一个世界的话，那么这个世界的格局是在不断变化的。有一种变化对郑国很致命。那就是中央王国的实力，受中央王国的庇护，如果中央王国实力很强，那当然是收到殷福很多，至少谁也不敢打你，谁都忌惮你，因为老大的棒子很可怕啊。这就跟一个单位一样，单位一把手和你关系好，其他中层干部和职工都捧着你，谁都不愿得罪你，一旦这领导调离了，你失宠了，你再看看周围同事的嘴脸，道理是一样。很可悲的是：周王室作为中央王国越来越失控，那么处于世界中心的郑国迅速沦为末流小国也是理所当然。
三、郑国当时的国土面积、人口都是比较小的。大概处于倒数三到四名的地位。古代冷兵器时代，人口就是国力，没人口、没面积就没地位。周边国家相互打架，郑国跟着消耗，就这种消耗都耗不起。
四，郑国没有优秀的人才。人口少，相比例人才极少，面积小，别人看不到你的未来，人才就不愿意来。相反秦国偏西面积巨大，这就是吸引人才的优势。面积小、人口少、人才少、国力弱，又不能吸引人才，再加上中央王国不给力，郑国那也就昙花一现！
五，郑国不争气。上述四点弱势，郑国没有清醒地看到，也没有改革创新，却内斗不断。郑庄公之后就开始国君不断被取代更替。使得郑国政局不稳，人心不齐。郑庄公之后继位的是郑昭公，没几个月就被郑厉公取代。4年之后，郑厉公被祭仲赶走。郑昭公在位2年，被郑子亹取代。1年后，被齐襄公所杀，又进入郑子婴时期。郑子婴在位14年，被齐国杀了，郑厉公复位。就我所说的不超过20年的时间8位国君。这20年郑国不断的换了8任国君，周边的国家早就崛起了，有的已然成为超级大国，哪里再给郑国崛起的时机？
最终，被韩国灭国。这个韩国是三家分晋里的韩赵魏中的韩国哦！
一曲新词一壶酒
郑国是利用周平王东迂之时，从郑桓公到郑武公及庄公时，挟天子令诸侯，从开始接受东虢郐两国贡献十邑建国，建立从陕西华县搬到河南郑州之国。
郑桓公是周幽王叔叔为司徒，管理国家土地户籍，他曾经打败猃狁，被他哥周宣王封到郑邑，陕西华县一块土地。
周幽王即位后，不理国政，沉缅酒色。诸侯离心，使犬戎不断攻破镐京。郑桓公建议周幽王迁都到河南。并派儿子掘突去河南为天子找地方。他暗中更叫儿子为郑国要地方，叫儿子向虢郐两借地。儿子以天子名义。到虢郐两国送去贵重礼物，说是借地，使得两国看礼物很重都说了，司徒来了，不用借，各自献出五邑给郑桓公，成为建立新郑国开始基础。
幽王被申候和犬戎杀死了。郑桓公也同时遭害，掘突当上郑国君，是郑武公。他和秦，晋卫国护卫周平王东迂到河南新国都，郑武公又得到天子赏给大片土地，领郑人也到河南建国。
利用是周天子卿土，却离间天子同郐国感情，破裂自己出兵把郐国君王杀了，占领整郐国。以后，又同天子视察边防时，领兵趁机天子到虢国时占领虢国夺取虢全国地方。使两国土地都成自己地盘。鸠占鹊巢，占领东虢，郐两国，继续扩张，扩张侵占周边八邑小国诸侯，还用给女儿为胡国君小老婆婚礼之时放松警惕灭掉胡国，成强大强盛的小霸主。大国郑国。
形成东到汴梁兰考，南到许昌，荥阳。西到虎牢，北为黄河之国，到郑庄公统治之时更加强大，挟天子令诸侯，积极向外扩张，使郑国的势力达到最为鼎盛。多次伐宋，争得。两国之间地方，召集诸侯，以天子之命伐许。取地使许国为其控制之国。
联合齐国伐鲁，还讨伐不听话邻国卫国，一直在不断扩张，更有|使周桓王大怒统军讨伐郑国的繻葛之战，郑军箭射周天子桓王，使周天子威信扫地 ，郑庄公声威大振，宋，卫，陈宿敌国都来求和，郑国成为当时中原最强盛的诸侯国。
前七O一年，郑庄公与齐卫宋等大国结盟，俨然象是诸候霸主。但国在四战之地，大国林立，齐楚在先，晋秦在后，都把它当作争夺对象。不断分割。以后作为中原小国，离开励精图强开拓扩士，不断壮大自己的势力时代，发展受限。必无出路，在战国时初期就被韩国兼并所灭。国人以郑为姓氏，也是郑氏由来。
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先说一下郑国是怎么来的。
郑国的第一任国君姬友也就是郑桓公是周宣王的兄弟。周历王的儿子。周历王时期发生民变，厉王逃亡，宣王即位。宣王在位期间，姬友平时表现机智良好，深受宣王喜爱，于是在现在陕西华县给他封了一块地，就有了现在的郑国。
周幽王时期，犬戎经常来侵扰，郑桓公怕自己的势力受到损失，带着金银珠宝在今天三门峡一带从虢国和郐国手里买了一块地，成立了新郑。
郑桓公在抵御犬戎的过程中战死，郑武公即位。后来的郑武公在平王东迁过程中护驾有功，成为王室重臣，辅佐周天子。周平公为了感谢郑武公做出的贡献，就任命他为周王室的卿士。卿士对于当时诸侯可以说是非常高的荣誉。等到郑武公死后，郑庄公成为郑国国君。
郑庄公对周天子的态度来了一个大拐弯，不就不像他父辈那样尊敬周天子，还经常欺负周王室的人。而他做的最出名的一件事就是周郑交质事件。在此后的多年里面，郑国不断欺辱周王室。经常会在4月收割周王室的小麦，在9月又去收割周王室的稻谷。周王室对于郑庄公干的这些恶劣事情非常生气，但是以内周王室已经不如之前，手中军队都没多少，所以周平王只能隐忍。
此时各个诸侯国之中，仅仅只有郑国一国一家独霸。号称春秋小霸主。
黄河大侠
春秋初期，郑国与周王室的关系十分密切。东周的建立和周平王的东迁就是在郑国和晋国的支持下完成的。因护驾有功被封为卿士，参与周王室的政务决断，并获得很多的土地封赏。由于土地肥沃，交通便利，郑国很快发展成为当时最强大的诸侯国。
春秋初期，郑国的风头最盛。郑庄公先是平定国内内乱，接着依仗高明的外交手段和强大的军事实力压过周边各国。而郑国势力的快速发展，使郑庄公不再满足做一名普通诸侯，他要成为霸主，向周王室的权威发起挑战。
周平王想以虢国牵制郑国，并将郑庄公在周王室担任的一部分职责和权利分给虢国国君。郑庄公前去质问周平王，而周王室得罪不起郑国，只好安慰。并且和郑庄公互派儿子为质，史称“周郑互质”。而这一事件使作为天下共主的周王室受到了极大的侮辱！
周桓王继位，郑庄公本应第一时间去觐见，却拖了三年才去拜见新天子。周桓王以其长期不朝见天子为由免去郑庄公在周王室的职位，并召集大军联合数国讨伐郑国，史称“繻葛之战”，郑庄公大胜。击败王师和各国联军的郑国已经没人敢惹，终于成为春秋初期的第一个霸主国家。
