南河底是澤州縣大箕鎮的一個行政村，距鎮政府東南僅有數公里。近年來，這裡的茶馬古道出了名，因此，與友朋一道前往探究。
南河底村最引人注目的，莫過於村南大槐樹掩映下的古閣樓了。閣門上方寫著“南鄰孔轍”四個楷書大字。據村裡一位老者介紹說，這裡歷史上曾經是晉豫古商道中的一站，從這裡往北通過坡頭、道口、茶元，就進了城；往南十多里就是天井關，是孔子回車的地方，再往南一直到河南的清化鎮。並說“古道為王泰來所修，青石上多來來深的騾蹄圪窩，現在還在。”
果如老人所說，穿過河橋，再向南行約百餘米，展現在眼前的，是一條由大大小小高低不平的青石塊鋪砌而成的茶馬古道。由於長年無人行走，石縫之中長滿雜草，堅硬的青石上，確如老者所說，留下了一個個深淺不一的坑窪蹄印。由於剛下過雨不久，坑中仍存有積水，看起來更為醒目。
民國《分省地誌·河南》一書，專門列出河南清化鎮至山西晉城縣之太行山道，所經道路和里程：“自清化起十里至許良鎮，十五里至新店口，二十里至山王莊，三十里至張老灣，四十里至常平，五十里至碗城村，六十里至大口，七十里至山澗村，八十里至攔車鎮，八十五里至晉廟鋪，九十五里至天井關，一百一十五里至河底，一百二十里至道口，一百三十五里至茶元店，一百四十五里至晉城。”河底為其中重要的一站。
古時的交通並不像現在這樣便捷。“往來負物，以騾為多，驢次之。又有轎窩，負以二騾，可坐二人。路多狹仄，不通車轍。惟自河底以北至晉城，則有新制之二輪小車。輪徑不足二尺，駕以一牛而行，亦有牛驢並用者；雖頗簡陋，運輸較馱負為便，故有車之道，運價較廉。”
清末民初，這條古道上往來所運貨物，由清化過來的多為竹器、紙、茶、糖、布、煤油等，而運往河南清化者，則為生鐵、鐵器、酒、麻、蛋粉等。可以想象，當年的古道，驢來騾往，蹄聲噠噠的繁忙熱鬧的景象。
從道口至河底一路下陡坡，從河底至下一個村莊李家莊，又是一路上坡。南河底處在深谷之中，又有一條大河從西往東流過，所以河底之村名真是名副其實，恰如其分。
古時，南來北往的客商來到河底，為使人畜獲得充分的體力和精力，迎接下一個挑戰，到此都要住店歇腳。因此，這裡市場繁華熱鬧，居民頗多。一街兩行都開的是店鋪。村民中至今還流傳著這樣一句話：“住不完的河底店，馱不完的清華貨。”
沿著古街，一路觀覽。直中帶曲的街道，現在看來不算寬，但在古代來說已經是很寬闊了。兩旁的房舍基本保持了歷史的風貌，幾乎沒有水泥、鋼筋的新建築。走在街上，恍惚回到了清代或民國時期。似乎聽到那一隊隊騾馬行走在街道上的噠噠蹄聲，還有店家招攬客人的熱情的吆喝聲。
街西一處門上刻著“惠迪吉”匾額的老宅，人稱郭家大院。寬敞的院落，高大的樓房，精美的木雕，無不顯示著當年的富有和氣派。住在院內的郭家後人講，老宅建於康熙年間，他的祖上是經商的，主要經營的就是鐵貨、麻皮、竹貨等，從河南清化到山西太原，沿途都有他們家的貨棧。言語間透著一種因祖先的輝煌而帶來的驕傲和自豪。
回到現實，乾淨的街道上顯得有些清冷，往日的繁華早已不再。徜徉在古街，只有那黑漆的大門，寫著“天下太平”的門飾，八卦形的天窗，形形色色的精緻的木雕、石雕、墀頭，似乎在極力訴說著昔日的繁華。
長達二華里的街道，被一條小河從中穿越，分割成南北兩段。南則為南社，北則為北社。就在這交界之處，據說歷史上曾建有雙閣，是南河底村標誌性建築，比現在的南閣還要高大華美。但是，在一九五八年大鍊鋼鐵時被拆除，如今只剩下街邊數株歷經數百年滄桑長滿癭瘤的老槐，風雨中見證著歷史的滄桑。
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