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關於“永生”，我們有新的認識：抗擊衰老、延長壽命可能比無限的生命更為現實。
長生不老，人類永恆的夢想。
埃及法老興建金字塔尋求死後的永生；秦始皇派遣徐福去海外尋找長生不老藥；16世紀西班牙著名探險家胡安·龐塞·德萊昂試圖在佛羅里達尋找不老泉水……過去的人們大都試圖從某個虛無縹緲的空間去探尋虛無縹緲的方法。
著名未來學家托馬斯·弗雷近期撰文，表達了他對人類抗擊和延緩衰老的信心，同時深度分析了多數人可以大幅延長生命對整個社會、經濟體系帶來的利弊。無疑，這篇文章除了就如何重新認識“長生不老”提出了許多有價值的觀點。
雖然，“長生不老”的社會遠未到來，但至少今天的我們可以學會高質量地活著，不管能否活到120歲。
想象一下，2248年的奧運會將是什麼樣子：
參加各種運動項目的男女運動員年齡從16歲到212歲不等。年齡最大的選手現在已經參加了38屆奧運會比賽。當老隊員們繼續加強技術並且沉迷爭奪冠軍時，年輕運動員卻一直抱怨進入這些精英運動有多難。
我們當中很多人都希望這就是未來的樣子，這也是我們祖祖輩輩對“健康長壽”的一種期待。
但是，終止老齡化進程將受到極大的不確定性、倫理辯論和幾乎無人預料到的文化壓力的困擾。
終止老齡化技術的第一波浪潮很可能會非常昂貴，但隨著價格下降，用不了多長時間，世界各地的中產階級都可以體驗這項魔術般的科技，並實現長生的夢想。
當然，我們也會聽到關於人口過剩的危言聳聽者、關於資源有限的擔憂者、以及那些害怕我們在扮演“上帝”並干擾我們精神命運的人的各種言論。
我們的社會結構將面臨挑戰，現有制度面臨壓力，以及對關係規則的不斷重寫。
正如我們曾經克服了對於乘飛機飛行和前往其他星球的恐懼，儘管有反對者，我們終將超越我們目前關於老齡化和死亡的想法，並期待接下來會發生什麼。
1認識老齡化的好處
最近發表在《臨床精神病學雜誌》上的一項研究表明，老年人不僅對總體生活質量更滿意，而且更不容易焦慮、抑鬱或壓力過大。特別是幸福感隨著年齡的增長而增加，一些最年長的受訪者對生活的滿意度最高。
雖然這與大多數人想象的相反，但對這些發現有科學的解釋。
該研究的資深作者Dilip Jeste博士說：“大腦研究表明，老年人大腦的杏仁核對壓力或負面形象的反應要比年輕人小。”
通過對1546名年齡在21歲至99歲之間的居民進行廣泛的調查，老年受訪者儘管身體和認知能力下降，但比年輕人擁有更好的健康心理。
Jeste博士說：“隨著年齡的增長，我們變得更加睿智。同儕（chái）壓力的影響變弱，更好的決策，更多的情緒控制，不僅僅為自己考慮，更好地瞭解自己，以及更勤奮、更果斷都是老齡化帶來的好處。”
2對“不老泉”的探索
“生命之水”的古老故事描述了亞歷山大大帝和他的僕人穿過黑暗之地尋找可以讓人青春不老的活力之泉。波多黎各的第一任總督，探險家胡安·龐塞·德萊昂對“不老泉”的追尋同樣讓人印象深刻。
縱觀歷史，神奇的“不老泉”持續激發了那些想重獲青春活力的有錢人的想象力。
到最近，通過使用“無限延長壽命”、“實驗性老年病學”和“生物醫學老年學”等術語來描述減緩或逆轉衰老過程的研究，關於青春不老的夢想具備了更強的科學感。
這個領域的研究人員被稱為“生命延伸主義者”、“不朽主義者”或“長壽主義者”。他們相信組織再生、幹細胞、再生醫學、分子修復、基因治療、藥物，以及器官替代技術的未來突破，終將使人類擁有無限的壽命。
事實上，相當數量的硅谷思想領袖曾試圖將老齡化改造為僅需要重新編碼的另一個遺留系統：
•甲骨文公司聯合創始人勞倫斯·埃裡森的埃裡森醫學基金會已經投入超過4億美元用於老齡化研究。
•自2013年以來，谷歌母公司Alphabet一直致力於推進一個名為Calico的生命延長項目。
•X-Prize大獎創始人Peter Diamandis與基因測序專家Craig Venter合作成立Human Longevity Inc.公司，用數據解密DNA基因遺傳密碼與疾病的關係，預測個體生命特徵和衰老趨勢，並通過早期診斷與改變生活方式等達到健康長壽的目的。
•85歲的風險投資家保羅•格倫（Paul F. Glenn）曾眼看著祖父死於癌症。因此，他在50多年前創辦了老齡化科學基金會，為全美各地的十幾家老齡化研究中心提供資金。
•硅谷風險投資家彼得•泰爾已經向Methuselah基金會捐贈了300多萬美元，該基金會由著名的不朽倡導者Aubrey de Grey創立，致力於延長生命與抗衰老治療。彼得•泰爾還投資了初創公司Ambrosia，該公司主要研究血液及其成分，並提供扭轉老化的治療方法。
•Facebook創始人馬克•扎克伯格將向醫療研究機構捐贈30億美元，用於“在本世紀結束前治療、阻止或管控所有疾病”。
儘管我們正在進步，平均壽命也在繼續提高，但至今沒有人破解過120年壽命門檻的生命密碼。同時，為100歲以上的人建立具有吸引力的生活質量仍然是一個難以實現的夢想。
3超人類主義與奇點
超人類主義者相信人類可以進化到超越其目前的身體和心理侷限，成為“超人”，並最終實現不朽。對他們來說，衰老和死亡是我們這個時代最大的災難。
Google的工程總監雷·庫茲韋爾一直預測，機器智能將在2029年超過人類智能。以此為轉折點，我們將見證人類疾病的終結，包括衰老的終結。
更進一步，超人類主義者認為奇點會產生一種新的人類，遠遠超出我們今天可以理解的任何東西。
4為無限期壽命的時代奠定基礎
一如既往，我們應該小心看待我們所希望的未來。
我們首先假設因一系列的突破發生，人類不再受“生命苦短”的困擾。
如果我們找到了一種能夠顯著延緩人體衰老的方法，這將如何改變社會？
作為個體，我們一直在不斷變化。你實際上並不是五分鐘前的那個人。人們更像是一種軌跡，通過你以前的身份和你將成為的身份線連接起來。
鑑於此，長壽的人將經歷難以想象的巨大變化。當今天的人們回顧他們年輕時的樣子，會充滿不同的態度和經歷。想象一下，如果這種生命經歷發生了一千次呢？
我們還需要假設，無限期壽命的成本對於大多數人來說是普遍可承受的，並且很少有人在漫長的生命中，生活質量會隨著年齡的增長而發生任何明顯的惡化。
雖然這些都是大膽的假設，但其目標是讓你通過這種假設來探討這個夢想是否像許多人想象的那樣美好或陰暗。
5權衡積極與消極因素
很難想象當全球50％以上的人口超過100歲時，生活將會有多大的不同。所以我們需要考慮、權衡積極與消極因素。
積極因素
1）改善健康
擁有超長壽命意味著我們將治癒大多數疾病，並糾正大部分人類的生物缺陷，為更加激進的生命延長奠定基礎。這或許會推動我們朝著“後人類”甚至“渦輪增壓人類（turbo-human）”發展。
2）延遲死亡
我們最大的恐懼就是死亡。我們的世界被它吞噬。我們無情地思考它。大多數書籍、電影和電視故事情節都以死亡為信息焦點。但是如果死亡變得普遍可以解決，而且重要性只有今天的百分之一呢？如果沒有今天普遍的死亡焦點，我們將可以更具創造性和更廣泛地自由思考。
3）智力顯著提高
隨著年齡的增長，我們的智慧也隨之增加。同時，我們的生物智能和感官系統的敏銳度也隨之改善。從邏輯上講，這將使我們有能力以我們現在無法想象的方式去理解、欣賞和改變世界。
4）發現新時代
大多數情況下，我們不知道超長壽命會帶來什麼樣的機遇和挑戰。一方面，我們可能會有更大的滿足感，更少的波動系統和更大的社會財富。 但是在不利的方面，我們可能會發現只有140多歲的人才會患的疾病，更難以應對破壞性思維，並且還堅持著幾十年甚至幾個世紀之前就應該被解決的事情。
5）新的社會結構
一個人的曾、曾、曾、曾、曾祖父母與他們的孫子們有什麼樣的關係？有7到10代親人參加家庭聚會時，家庭關係的親密度會怎麼樣？
6）更穩定的社會
隨著長壽的到來，變革的步伐將開始穩定。這意味著政府、市場、政策和政治意願等以人為基礎的系統的波動性會有所減弱。歷史是一位偉大的老師，但如果我們自己經歷過它，那麼它將是一位更好的老師。
7）額外的成熟程度
我們將從錯誤中吸取教訓，從曾經經歷過的幾個世紀的錯誤中，我們會避免在未來再次製造最痛苦的錯誤。
8）更多元化的經濟
由於250歲的需求與50歲的需求大不相同，我們將用我們無法想象的產品去開拓新的市場類別。
消極因素
在大多數情況下，從不同的角度來看，“負面”也可以被解釋為積極因素。
1）舊系統的崩潰
如果人們在65歲時退休，然後再活200年，當前的退休系統將基本崩潰。如果人們不再死於可預測的年齡，沒有人會對人壽保險感興趣。沒有更多的輔助生活中心、老年奧運會（美國50歲以上的老年人體育比賽）、遺囑法院、遺產稅、療養院或相關的高級折扣。
2）混亂的轉變
因為我們可能或不能扭轉已經發生的老齡化，一個20歲的人將繼續看起來像一個20歲的人的版本，而90歲的人將繼續看起來像90歲的版本。這是這個過渡期所出現的異常現象。最終，我們與衰老相關的大部分視覺特徵都會消失。
3）家族歷史
管理良好的家庭將積累財富、權力和影響力，遠遠超過今天的任何可能。過去的罪惡將繼續困擾著有影響力的家庭，直到未來。
4）超級老人控制的財富
今天的財富轉移將被明天的財富防禦所取代。對於許多超級老人來說，成為操盤高手的技巧將成為他們的娛樂形式。與未來社會的大師相比，今天的操盤大師看起來更像是業餘愛好者。
5）超級根深蒂固的政治制度
如果你能想象出47位前任總統都還活著，而且這47位總統都來自4個不同的家庭，你就會開始明白這一點的。
6）緊迫性的喪失
當人們活到200-300歲，我們的工作壽命比現在長5-10倍時，今天的緊迫性將成為明天的可接受性。雖然期限仍將存在，但因錯過它們而受到的懲罰將不再那麼繁重和不那麼重要。
7）創新的喪失
隨著壽命的延長，對變革的抵制將會增加。家族世代和根深蒂固的政治制度將搭建更高的變革壁壘，並使改變現狀的政治阻力更大。
8）嚴厲的人口控制
由於大多數人壽命延長，人口過剩將成為社會關鍵問題之一。包括生育許可證、額外的兒童稅、有限的帶薪產假等，將成為一系列人口控制措施的一部分。
6總結
今天在美國大約65％的工作是25年前不存在的信息工作。在未來的25年中，我們也將更好地利用先進的生物信息學和生物技術來重建我們的身體，使其遠離疾病、脆弱、以及我們與人類衰老相關的所有特徵。
但是，我們最好是睜大眼睛進入這樣一個時代。因為我們知道，這個時代不利的一面可能比我們任何人所懷疑的要嚴重得多。
人們永不死亡的幾率是零。它實際上變成了一個毫無意義的討論，因為證明某人能夠永生是否意味著有人必須比永生的人活得更久，這是不可能的。
然而，大多數人壽命延長的可能性幾乎可以肯定。我們在理解人類生物學方面所取得的進步是顯著的，而持續的突破是不可避免的。
作者丨王進
轉自丨資本實驗室
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