05.27 荔枝有“譜”：中國現存最早果木專著

北宋年間，以書法聞名後世的蔡襄曾寫到：“世傳此樹已三百年……今雖老矣，實益繁滋，味益香滑，真佳樹也”。作者驚歎於“佳樹”的“高齡”和生機，但他絕不會想到，八百年後，“佳樹”仍會花開結果，生生不息。原來，這是一棵名叫“宋家香”的古荔枝樹，生長於福建省莆田市原宋氏祠堂內，據說它植於唐玄宗年間，至今已有1200多歲。世所罕見的古樹，蔡襄自然印象深刻，並於三年後在另一本書中再次提到了它，那部書籍就是我國現存最早的荔枝專著、果木專著——《荔枝譜》。

宋家香（樹齡約1200年）（圖片來源於網絡）

蔡襄與《荔枝譜》

自古以來，荔枝就俘獲了下自孩童上至老人的傾心，尤其是在交通不發達的古代，荔枝更是大名鼎鼎，被眾多文人墨客所稱讚。廣為流傳的就有蘇軾“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人”和杜牧的“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”此外，有讚美荔枝肉的，如白居易：“瓤肉瑩白如冰雪，漿液甘酸如醴酪”；有描述荔枝殼和荔枝膜的，如明代徐勃：“盈盈荷瓣風前落，片片桃花雨後嬌”；有盛讚荔枝林的，如“飛焰欲橫天”“紅雲幾萬重”；還有讚歎荔枝顏色的，如“霞作衣裳紅錦繡，玉為肌骨白凝脂”等等。、

如此就不難理解為何在我國古代果樹類專著中，關於荔枝的專著最多，約13部之多。而在眾多荔枝專著中，蔡襄的《荔枝譜》脫穎而出，地位非凡，是因為這部書籍是我國乃至世界上現存最早的荔枝專著。蔡襄寫下這樣一部專著，除了他是荔枝粉絲大軍的一員外，還與他的個人身世和仕途經歷有關。

蔡襄（1012-1067），字君謨，出生於福建興化仙遊（今屬莆田市），與黃庭堅、蘇軾、米芾並稱為宋代書法四大家，北宋傑出的政治家、書法家和文學家。曾任福州知州，福建路轉運使，泉州知府等職，公元1067年，病卒於家鄉，宋孝宗賜諡號“忠惠”。蔡襄雖是一介文臣，卻對中國科技發展作出過巨大貢獻。他曾主持建造我國現存年代最早的跨海梁式大石橋——萬安橋（今泉州洛陽橋），首創三大相關技術。

福建盛產茶和荔枝，蔡襄特意為此二物寫成《茶錄》和《荔枝譜》，從自然、人文、技藝等方面入手，記載了當時的生活風貌和技術水平，為後世留下一筆寶貴的科學財富。生於斯，長於斯，並在此長期為官，蔡襄對福建所盛產的荔枝十分熟悉，具備了寫荔枝專著的動機和實踐基礎。

荔枝界的“小百科”

《荔枝譜》可謂一部關於荔枝的“小百科全書”。在書中，蔡襄從人文角度論述了荔枝的食用歷史、故事、銷售等，從生物學角度描述了荔枝的產地、特性、品種等，從農業角度記錄了荔枝的種植、養護等，從技術角度介紹了荔枝的加工、貯藏等。全書共分為七篇，每一篇沒有單獨的名稱，僅標為“第一”“第二”……共約兩千五百字。

《荔枝譜》拓本

開篇第一句，蔡襄就指出：“荔枝之於天下，唯閩、粵、南粵、巴蜀有之。……比東閩之下等。”荔枝只分布在福建、廣東和四川，且福建的最好。據蔡襄所說，荔枝是在漢初流入中原，並被統治者所青睞，被士大夫寫入文學。蔡襄還交代了寫作的初衷。他認為，荔枝美味為果品第一，備受人們喜愛，然荔枝生性畏寒喜熱，只能在南方生存，由於交通不暢，致使荔枝的名聲傳播度不高，因此荔枝的“妙處”不可不述。

其後，蔡襄以“天下第一”的荔枝品種“陳紫”為例，描述了它的生物學特徵，並以陳紫的“皮、膜、形、色”為標準來評判荔枝的品級。至於荔枝種植量，據蔡襄記載，福州的最多，可達到“一家之有，至於萬株”的境地。如此多的荔枝不僅水陸轉運至京師，還遠銷他方，“外至北漠、西夏，其東南舟行新羅、日本、流求、大食之屬，莫不愛好，重利以酬之。”

此外，蔡襄還重點介紹了荔枝的種植、護養、加工、貯藏技術。如作者提到“深冬覆之，以避霜霰”、“最忌麝香，或遇之，花實盡落”、守夜以防盜等注意事項。另有“紅鹽、白曬、蜜煎”等加工方法，為我們描繪一幅幅古代的美食圖，展現了古人的勞動智慧和技巧。

書籍最後，作者按照品級從高到低的順序列出了三十二個荔枝品種，介紹了它們的產地和突出之處，內容豐富，信息龐雜，篇幅最長。

《荔枝譜》的傳世

《荔枝譜》成書於嘉祐四年（1059），是蔡襄在泉州任職的時候寫的，專為福建荔枝而著，是一部記錄荔枝知識的古代科普書籍，反映了古代科學發展水平，多方位展現了古人的生產、生活面貌，具有極高植物學價值、農學價值和歷史學價值。

宋拓蔡襄《荔枝譜》

《荔枝譜》成書後收在蔡襄的《端明集》中。嘉祐五年（1060）蔡襄手寫刻下《荔枝譜》，留下珍貴書法遺蹟，因而有《荔枝譜》拓本流行於後世。此外，《荔枝譜》還有《百川學海》《說郛》《山居雜誌》《古今說部叢書》等版本。

《四庫全書》提要說：“荔枝之有譜自襄始，其敘述待詳，潔有筆力”，此言不確。前文已經說過，蔡襄《荔枝譜》是現存最早的荔枝專著，說他是“現存最早”的，是因為在蔡襄之前，唐末宋初的鄭熊曾寫過一部《廣中荔枝譜》，專門記錄廣東地區的荔枝，涉及荔枝品種22種，遺憾的是該書已經亡佚，後世不存，所以《廣中荔枝譜》才應是中國已知最早的荔枝專著。

蔡襄之後，兩宋時期的《荔枝譜》可考的還有徐師閔的《莆田荔枝譜》、張宗閔的《增城荔枝譜》和陳寺丞的《續荔枝譜》，但這三部書也沒能保全，現已散佚。明代有宋玨的《荔枝譜》，屠本畯的《閩中荔枝譜》，曹蕃的《荔枝譜》，鄧慶採的《閩中荔枝譜》等。清代有陳定國的《荔譜》，陳鼎的《荔枝譜》，林嗣環的《荔枝話》，吳應逵的《嶺南荔枝譜》等。以上各家荔枝書籍各有專長，相互補充，反映了古人豐富的荔枝栽培、加工經驗，具有很大的研究價值。

“牡丹花之絕，而無甘實；荔枝果之絕，而非名花……二者惟不兼萬物之美，故各得其精。”歐陽修在為蔡襄《荔枝譜》所作題跋中這樣寫到。歐陽修作《洛陽牡丹記》，蔡襄作《荔枝譜》，緣於二人均有一雙善於發現美的眼睛，有一顆探索自然的耐心，也因此他們比一般人更加靠近事物的本質和規律。閱讀古人著作，我們不僅要汲取其中的有益知識，更要學習他們的探索精神。