公元1220年的5月，成吉思汗率領的蒙古大軍攻陷了花剌子模王國的國都撒馬爾罕，隨後蒙古軍隊便對撒馬爾罕城的居民開始了掠奪，並且殺死了已經成為俘虜的守軍。而撒馬爾罕曾經的主人，號稱“世界征服者”的花剌子模蘇丹摩訶末，早已在蒙古軍攻陷撒馬爾罕前一個星期就已經逃離了這座城市，在蒙古騎兵的追殺下，摩訶末帶著殘兵和親信一路西逃。
撒馬爾罕城
而這位摩訶末蘇丹，雖然在行軍打仗方面並沒有什麼過人之處，但是城府極深的摩訶末卻十分精通“逃命之術”。在摩訶末早年的時候，曾與西遼人交戰時被俘，結果這位機智的蘇丹在被俘前突然脫去了自己華麗的衣服，然後穿上花剌子模普通士兵的衣服，導致那些西遼將士根本沒有發覺他們俘虜了花剌子模王國的蘇丹。
後來摩訶末還告訴那些西遼士兵，說自己只是一位奴隸，是被迫加入花剌子模和西遼之間戰爭的可憐人。結果西遼的契丹將軍聽信了摩訶末的謊言，並且將摩訶末放回了自己的國家，想讓摩訶末去向花剌子模的太后禿爾罕討要贖金，結果摩訶末一去不返，成功逃過了一劫。
蒙古西征
當蒙古人浩浩蕩蕩的殺向中亞後，摩訶末在進行短暫的抵抗後，便拋棄了自己的百姓，帶著自己的親信和殘軍逃往了花剌子模王國的西部。而當時的成吉思汗心裡明白，如果摩訶末不死，那麼蒙古人就無法徹底征服花剌子模的土地，於是成吉思汗便派出哲別和速不臺兩位大將，讓這兩位猛將率領數萬精銳的蒙古騎兵前去追殺摩訶末。
而摩訶末在剛逃出撒馬爾罕的時候，他的身邊跟隨了許多康里人士兵，這些士兵都是摩訶末母親禿爾罕太后的族人，這些人只效忠禿爾罕太后，對蘇丹摩訶末和王子札蘭丁並不忠心。摩訶末在這些康裡將士的“保護”下向西逃竄，由於摩訶末逃出撒馬爾罕時並沒有攜帶太多財物，因此摩訶末沒能用金錢來收買這些康里人，導致他一直擔心這些康里人會謀害自己。
影視作品中的摩訶末
相比於那些追殺自己的蒙古騎兵，和摩訶末朝夕相處的康裡士兵才是最讓他擔憂的。在摩訶末逃入伊朗高原後的一個晚上，摩訶末躺在帳篷裡無法入眠，因為他在白天的時候發現自己的那些康裡士兵舉止可疑，他擔心康裡士兵會在晚上謀殺自己。到夜深之後，摩訶末決定離開自己的帳篷，他悄悄離開自己的帳篷後，便鑽進自己信任的部下的帳篷裡，然後和那些部下一起安然入睡。
結果到了第二天太陽昇起之後，摩訶末被帳篷外的喧鬧聲吵醒，他和部下一起走出帳篷後，卻發現自己原來的帳篷已經插滿了箭頭，而自己軍隊中的康里人也不知所蹤。原來那些康里人在摩訶末離開後不久，便開始朝著摩訶末的帳篷萬箭齊射，後來他們以為摩訶末一定會死在亂箭之中，於是便迅速逃離了營地。
草原上的帳篷
當摩訶末看到那些箭頭後，便立即給信任的部下炫耀自己晚上偷換帳篷的高明之舉，並且慶幸自己再次逃過一劫。而這種死裡逃生的事情，在摩訶末的逃亡路上時常發生，他曾在路上偶遇一隊蒙古騎兵，那些蒙古人試探性的向摩訶末射箭，結果摩訶末頭也不回的逃進了一座城市。
而摩訶末逃亡路的終點，則是位於裡海中的一座小島，當他逃到這座小島後，仍然有許多花剌子模的遺民用船來給他送食物，日子也還算安逸。不過不久之後，摩訶末便在這座小島上患病去世了，他的部下們用襯衣包裹著摩訶末的遺體，將這位曾經的“世界征服者”埋葬在裡海中的小島上。
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