太平天国是中国近代历史上规模最大的农民起义，也创造了中国农民起义的高峰，起义十四年，纵横十八省，攻下六百座城池，风雷迅猛地震撼了大清王朝。清朝康乾盛世后期，社会积弊日多，土地兼并严重，贫富严重悬殊，造成了“全国多贼寇，朝廷经年难平”的局面，到了道光帝时期，鸦片战争的失败，打开了江南沿海的港口，洋贩激增，百姓做工失业，流而入匪。道光20~30年间，爆发了200多次起义，咸丰时期，匪患丛生，有声有色的农民起义就有：广西浔江天地会起义（艇军）棒棒会雷再浩起义，把子会李沅发起义，凌十八起义，刘丽川，周立春起义（上海小刀会起义），何禄起义（又名广东洪兵起义），林俊、黄有使起义（闽中红钱会起义），黄位、黄得美起义（闽南红钱会起义），陈金刚起义（大洪国政权）陈开、李文茂起义（大成国政权）朱红英、胡有禄起义（升平天国政权）广西黄金亮起义，（号平清王）黄鼎凤起义（号建章王，都贵县），吴凌云起义（号延陵王，并建有延陵国政权）
在这种山雨欲来风满楼的局势之中，咸丰元年（1851），终于爆发了震撼大清王朝的太平天国金田起义。洪洪秀全杨秀清等在金田揭竿而起，迅速发展壮大，于1853年3月19日攻克江南帝都金陵，建立太平天国的天京。同年5月，被新兴政权吸引的英国殖民主义者香港总督包令，派人去南京访问，随后有大批传教士和外国商人流入太平天国的辖地。
清政府为了镇压太平天国，在正规军溃败无能为力之下，先后有团练大臣曾国藩等创建了湘军与之作战。第二次鸦片战争之后，清政府勾结帝国主义，借用洋人的手来扑灭太平天国的火焰，其中最有名的就是洋枪队（常胜军）花头军、花头勇等中西结合的部队，太平军与之多次交战，在战斗中也创立了一支以洋人为主的部队，也号称洋兄弟火枪队。根据记载我们得知，其人数也是不多的。主要将领如下：太平天国洋兄弟将领：沙微治savsg英籍，与1860（太平天国庚申十年）年参加太平军，任太平军洋兵队长，后战死天京。
皮可克Peavock美籍，1860年（太平天国庚申十年）参加太平军，亦为太平军治下洋兵队长。
呤唎A·F·LindIey英籍，1860年（太平天国庚申十年）参加太平军，太平天国最忠诚的洋兄弟和支持者，忠王李秀成部洋将，先后采办军火和训练炮兵，夺清军飞而复来号，参加贡王梁凤超九伏洲之战，未婚妻玛丽战友埃尔都牺牲了，他自己也受了重伤，后回到英国，撰有太平天国革命亲历记一书，自称太平军上校。
腓利浦Phillp Bosst希腊籍1861年（太平天国辛酉十一年）率一部洋人参加太平军，参加过安庆保卫战，后战死。
史密斯Capt smith英籍1863年（太平天国癸开十三年）参加太平军，为慕王谭绍光部将，战死常州。
乔治怀特George White英籍，1863年（太平天国癸开十三年）参加太平军，是呤唎的副手，协助夺清军的飞而复来号。
安东尼奥，意大利籍，1860年（太平天国庚申十年）参加太平军，管理太平军中的意大利人和黑人。
埃尔，英籍，呤唎最得力的副手，隶忠王李秀成部，1863年战死九伏洲。
白齐文，美籍，原为清军常胜军统领，1863年（太平天国癸开十三年）投奔太平天国慕王谭绍光。
摩尼罗，法籍，1863年参加太平军，后不详。
此外，另有洋人战士包括黑人数百名，或牺牲或被执，大多不详。
1864年7月19日，湘军攻克了天京，将天王府付之一炬，1000多名王爷被擒斩（太平天国后期滥封王，根据著名学者罗尔纲考证，多达2700个），十万居民遭到屠杀，轰轰烈烈的太平天国运动失败了。而曾经为太平天国献身的外国“洋兄弟”也在历史的硝烟中湮灭了。
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