巴丹吉林沙漠中北部是絕對的無水區，是生命的禁區，沙漠因無水而成為無人區，連牧民也不涉足。據史料，巴丹吉林共有144個海子，其實就是低窪地，不知在幾萬年前還是幾十年前，這裡的海子都是有水的，但現在至少我所到之處所能看到的，都是完全乾涸的，窪地處殘存的只有一層厚厚的白花花的鹽鹼殼，以此來記錄著這裡曾經的“水草豐茂”。
和2172隊小營地一道沙梁之隔的芨芨海子就是一個乾涸多年的低窪地，這裡因為地下水的緣故，窪地上有被紅柳固定下來的幾十處沙包和稀稀拉拉的十幾株胡楊樹，從中尚能看出當年有水時的風貌。但現如今這裡的白花花鹽鹼殼、歪七扭八的半死胡楊樹，以及叢生的蘆葦都在展示著兩個字——荒涼。這裡的地下水並不深，推土機推了四五米就冒了出來，但是這液體不但味道苦澀腥臭不可聞，連顏色都是醬油般的嚇人，連工業用水都不敢嘗試，原來這裡的水並非地下水，而是雨水之類滲到地下長期發酵後的汙水。
為了保生產用水，物探隊在一個乾涸的海子最低窪處打了一眼水井，抽出的水灌到一個事先挖好的大坑中備用，需要說明的是，這裡的地下水未經化驗是不能飲用的，只能做生產用水。沙漠中狐狸眾多，冬天獵食不易，它們就時常跑到井隊來偷吃人的殘羹剩飯，在這荒漠冷酷之地，大家也樂見它們的光顧。可是，就在我們去水井隊採訪的前一天晚上，井隊沒有為它們準備晚餐，飢餓的狐狸一家居然大膽潛入井隊的帳篷廚房偷肉吃，炊事員發現後大呼一聲趕它們走，一家3口奪路狂奔，慌亂中，小狐狸掉進了水坑中，沒見過這麼多水，更沒接受過游泳訓練的小狐狸居然被淹死在水坑中，大家著實遺憾了一陣。要知道，在中原和南方地區生活的狐狸可都是游泳高手的，而生活在巴丹吉林腹地的狐狸卻是沒見過大面積水的動物，所以就從沒接受過游泳訓練，足見這裡常年缺水到了什麼程度。
飲用水要從135公里外的大基地用沙漠車運進來，連購買水的費用加上運輸費用，1噸水的直接成本居然達到了550元，聽起來就嚇人一個跟頭。所以，到了沙漠裡，我們除了喝之外，儘量不用或少用水。早起刷牙，就用頭天保溫杯裡的一兩口剩茶漱漱口，牙刷是從賓館帶出來的，刷完就扔，洗臉就把毛巾溼一溼抹一把完事兒。晚上洗腳最方便，下地就是乾淨的沙子，脫了襪子在沙地上一抹一蹭，然後拍打一下就乾乾淨淨，真適合懶人。
我們此去只不過在那裡生活了3天兩夜，什麼事都好將就，而2172隊的職工可是一呆就是幾個月呀，因為缺水他們不能洗澡，不能洗衣服，到了起大風的日子，連飲用水都要節約用，因為風沙過後，推土機推出的道路被荒沙埋沒，看不到路，任何司機都不敢冒然行進，否則有車毀人亡之虞。一旦供水車不能及時進來，存水就成了生命線，隊長就要值守在水囊旁監督用水。
2172隊的幹部職工幾乎清一色是光頭，不為別的，就為少洗頭，少用水。我們和職工一起在野外吃隊裡送來的中飯，才注意到，吃過飯，隨身帶了碗筷的職工都不用水洗碗，而是隨手捧一把沙子，用黃沙洗碗，這真是一個不錯的好主意，碗上沾的油用清水是洗不乾淨的，況且水貴如油，而用黃沙一蹭真是乾淨環保又省事兒，要不怎麼說“群眾的創造力是無限的”呢？
圖文 李苒
閱讀更多 跋山涉水之李苒 的文章
