古代属于冷兵器时代，要想行走江湖，一把趁手的武器是必不可少的，因此古代有名的神兵利器也不在少数。刀和剑都是古代常用的兵器，关于两者之间究竟谁更具有实战意义，也是引起了网友们的讨论，成了热门的话题。
关于这两种兵器，最早的记载是在黄帝和蚩尤大战的时候，据传皇帝佩戴的是轩辕剑，而蚩尤所持的是苗刀。因为蚩尤最后战败了，所以很多人都认为剑更胜一筹。不过这也是一段传说，苗刀的出现时间比较晚，所以也只是后人的娱乐罢了。
虽然苗刀不是蚩尤的佩刀，但是却在十大名刀之列，而且成为了中国宝贵的文化遗产。苗刀不仅仅历史悠久，也有着出色的实战能力，真正让苗刀扬名立万的，就是明朝的抗倭名将戚继光了。是他把苗刀推向了顶峰。
明朝时期倭寇侵袭我国的沿海地区，戚继光率军抗倭，但是当时倭寇使用的日本刀，是从来没有见过的武器。日本刀是双手刀，以劈和砍为主要攻击手段，再配上灵动的身法，让明朝的军队吃了很大的亏，对日本刀也非常忌惮。
后来为了针对日本刀法，戚继光编写了一本辛酉刀法，练习这种刀法，要使用的武器就是苗刀。苗刀和日本刀很类似，不过苗刀的刀身趋于平直，而且尺寸也要比日本刀稍微大一点，苗刀有独特的优点，即能像剑一样进行刺击，又能像刀一样劈砍。
因为有了戚继光编写刀法，很快就被运用在了戚家军身上。也正是靠着这一套刀法，戚家军压制了倭寇，把他们打的节节败退，因此苗刀也有了另一种称呼，就是日本太刀的克星，可以说苗刀是我国古代历史上最厉害的刀之一了。
说起苗刀，大多数人都会以为苗刀是来自于苗族，但其实苗刀的命名是以外形来定下来的，因为刀身秀场像禾苗一样秀场，所以才被称之为苗刀。清朝时期南方的民族不愿被满人统治，于是他们奋起反抗，可惜的是最终还是失败了。
据说当时是朝廷为了防止再有人造反，所以就把苗刀的铸造方式收起来了。而且据传，打造一把上好的苗刀最少要十六年的时间，可见苗刀的珍贵程度。现在世界上没有了战争，冷兵器也被淘汰了，所以苗刀更大的作用是放在展柜，被人欣赏了。
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