唐高宗顯慶二年（公元657年），大唐傳奇名將蘇定方奇襲西突厥，並一舉擊潰西突厥，唐王朝在原西突厥領地設置都護府，自此突厥在東亞徹底亡國。強大的唐朝讓突厥人不再敢覬覦中原大地，唐王朝此後採取了以夷制夷的策略，通過扶持回鶻打壓突厥，突厥部分併入回紇，部分融入唐朝。至此，突厥基本不再見於中國歷史。
今天亞洲西端，有一個國家——土耳其，自稱他們是突厥人直系後裔，甚至不斷叫囂在亞洲腹地的廣闊地帶建立大突厥國家，恢復祖先昔日的榮光，土耳其人在本國曆史課本中宣稱：“遠在萬里之外的中國長城，是為了防禦他們的祖先而建立的軍事屏障”。
那麼，公元七世紀以後，從中國歷史中逐漸消失的突厥人究竟去了哪裡？土耳其人是不是突厥民族的直系後裔呢？
由於年代久遠，加之史料文獻記載不詳，諸多真相逐漸湮沒在歷史洪流之中，當我們轉換角度，將目光延伸至歐洲，通過深入研究，依然能從中找到了這個昔日縱橫馳騁在中國北方民族的蛛絲馬跡！
西突厥被唐朝攻滅後，逐漸西遷，在亞洲腹地東征西戰，與各強國戰爭不斷，最終形成強大的奧斯曼帝國。
西突厥滅亡之後，其中有一個卡伊部落，一直逃到中亞地區生存下來。13世紀初，蒙古人大舉入侵中亞，卡伊部落首領埃爾圖-格魯爾率部400多帳被迫西遷，進入安納托利亞，改宗伊斯蘭教，歸順塞爾柱突厥人的羅姆素丹國，受封安納托利亞北部的卡拉賈達地區，並委以守衛邊境重任。埃爾圖-格魯爾從毗鄰拜占庭手中奪取瑟於特、多馬尼奇等地，這成為奧斯曼國家的發祥地。
1281年奧斯曼一世繼其父擔任部落首領後，繼續兼併拜占庭領土，1289年羅姆素丹國被迫承認他奪取的領土為其封地。1299年，奧斯曼趁羅姆素丹國分裂，正式宣佈獨立，稱號“加齊”，奠定了奧斯曼國家的雛形。
1324年，奧斯曼之子奧爾汗繼位後，首先攻佔布爾薩，並遷都於此，正式宣佈使用“素丹”稱號，立伊斯蘭教為國教，實行伊斯蘭教法，建清真寺和宗教學校。他繼續向外擴張，其勢力達於馬爾馬拉海南岸地區及加利波里半島。他開始建立常備軍隊，組建近衛軍團，確立國家行政組織，中央設立迪萬，任命大臣，向各地派行政軍事長官和教法官，鑄造統一錢幣，成為奧斯曼國家的真正締造者。
奧爾汗統治期間，即14世紀初中期，建立了常備軍，並且吞併了羅姆蘇丹國之大部分地區。於1331年，其打傷了東羅馬帝國皇帝，並攻佔了尼西亞城；1337年，奪取尼科美底亞，將東羅馬帝國之勢力逐出小亞細亞。奧爾汗改稱“總督”。1349年，奧爾汗以二萬騎兵打敗了塞爾維亞，佔領亞得里亞堡，並遷都於此，改名“埃迪爾內”。
奧爾汗之子穆拉德一世更自號“蘇丹”，並於1389年取得科索沃戰役之勝利，打敗了巴爾幹諸國聯軍，征服塞爾維亞。再於1393年征服保加利亞。1396年，羅馬教皇授權匈牙利國王率領多國部隊與之決戰，結果聯軍大敗，歐洲諸國震驚。至14世紀末，其控制了巴爾幹半島大部及小亞細亞。
公元1453年，奧斯曼帝國攻破東羅馬帝國首都君士坦丁堡，東羅馬帝國滅亡，其後奧斯曼帝國遷都於此繼續擴張。先於1463年征服波斯尼亞；再於1478年征服克里米亞汗國；翌年征服阿爾巴尼亞；1514年向東打敗伊朗。1517年更向南征討，滅亡埃及馬穆魯克王朝。隨後麥加、麥地那亦相繼被佔領，蘇丹因而自稱為“兩個聖城之僕人”，成為穆斯林世界之首腦哈里發。
蘇萊曼一世在位時，國力達到鼎盛，其被尊為“大帝”。極盛時勢力達歐亞非三大洲，領有南歐、中東及北非之大部，西達直布羅陀海峽，東抵裡海及波斯灣，北及奧地利和斯洛文尼亞，南及蘇丹。且以羅馬帝國繼承人自居。
1571年，奧斯曼帝國的海軍在勒班多戰役中被西班牙和威尼斯的聯合艦隊打敗，失去了對地中海的控制。從此，奧斯曼帝國開始走下坡路。十七至十八世紀，其與奧地利帝國、俄羅斯帝國交戰迭遭失敗，勢力轉衰。九次俄土戰爭幾無勝蹟，失地千里。至十九世紀初，境內民族解放運動興起，巴爾幹半島諸國先後獨立；英、法、俄、奧相繼爭奪其領土。及後，於第一次世界大戰與同盟國共同作戰，最終戰敗，結果遭列強宰割。土耳其民族陷於水深火熱之中，因此於1919年，今日之土耳其國父穆斯塔法·凱末爾領導民族抗戰運動，擊退外國勢力。1921年1月，大國民議會通過根本法，改國名為土耳其。1922年11月1日，廢蘇丹制，奧斯曼帝國正式滅亡。翌年10月29日土耳其共和國建立。
所以說，突厥的後人許多就是現在的土耳其人，另外突厥人也分佈在中亞的許多國家。
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