上水村的老陳是村中有名的木匠，不僅僅是技術精湛，為人也相對厚道！所以村中人都願意將自己的木匠活交與老陳去處理。
老陳如今年事已高，再做木匠活身體也就有些吃力，所以就想將自己的手藝傳與兒子木生，無奈一個不爭氣的東西，木生整日遊手好閒，不求上進。就連最基本的給農家打個鍋蓋都打不圓。老陳見此也覺得木生根本不是個做木匠的料，也就拿出畢生的積蓄在鎮上給木生置辦一個傢俱店也好供他們一家三口生活。
木生依舊是江山易改本性難移，做起生意也總是投機取巧，總是欺騙顧客將合成木料，說成是上好的實木木料，這樣一來原本紅火的生意，現在也僅僅是夠維持家庭運轉。
面對如此老陳沒少對兒子說， 做生意需要誠信，這樣的買賣才會長久，木生每次都是以老陳為舊思想跟不上時代為由拒絕老陳的提議。
無奈老陳後來也就懶得去說，自己隱居在自己的老宅裡，平時自己種些蔬菜瓜果，幹些村中力所能及的小活，日子也是過的好生自在。眼看著自己也快進入耄耋之年，老陳就開始盤算著為自己打一口棺材，避免那不孝子在自己百年之後，連個“木盒子”都沒有。老陳看到倉房中的那塊上好的紅松木，雖然至今已有二十年但是卻沒有任何一定點的腐爛跡象。見此老陳也就著手開始準備打棺材，當老陳剛要動手的時候卻發現那紅松木下卻盤踞了一條碗口粗的蟒蛇，在當地這類蟒蛇被稱為烏草，當地對這種蛇的敬畏不亞於黃大仙。有的人說這種蛇是宅神會保佑一家平安，也有人說這是保家仙。總之蛇是錢串子，家中有蛇自然不必殺害。
就這樣老陳與它互不打擾，老陳做著自己的棺材，蟒蛇睡他的覺。
幾日之後木生回到了家中，與老陳商量到，自己有一位有錢的顧客，想尋得一些好的木料做上一套上好的傢俱，老陳聽到此處氣就不打一處來，沒想到自己的兒子啃老啃到，連自己最後的壽材都不放過。老陳最終氣熏熏的領著木生，來到倉房的棺材邊，對著木生說道“你問問你那有錢顧客，這樣的傢俱他要不要。”縱然木生在木匠手藝方面是個二百五，但是對於木料的鑑別，自然還是懂一些的。木生看著這上好的棺木，心想著不是百年之後老父親如何體面的躺在裡面，而是自己能將它賣多少錢。木生此時覺得眼前擺著的並不是一副壽材，而是一塊金光閃閃的金子。當木生推開棺木的時候，赫然發現棺木裡面竟然躺著那條烏草蛇。木生見此心裡更是差點笑出聲，因為他知道這條烏草蛇也是價值不菲呀。木生再與父親寒暄幾句之後，便悄然離開。回家的路上木生一直盤算著如何將那條烏草蛇抓住。
幾日之後，木生趁父親不在家的時候，偷偷的將烏草蛇抓住販賣於一位富商，而那富商並沒有殺害那條烏草蛇，而是將它放生。據說富商的買賣是越做越好，而這位木生的生意已經瀕臨關門。木生無奈只好再次回到家中向老陳求助。老陳雖然對木生恨鐵不成鋼，並不想再理會他，可是看到自己那活潑可愛的小孫子，卻又狠不下心。
老陳最後還是對木生說道“你把那口棺材，拿到你那傢俱店裡，放於後堂”，木生卻說此時還要那口棺材有什麼用，老陳卻生氣的喊道“難道你沒聽說過，見棺發財？”後來木生生意一點點有了起色，最終還是遵循著老陳的教誨：誠信為本！
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