国家想要经济繁荣，交通就必须要发达，而明朝建朝时期，运输通道可以说是历朝历代最惨的。为什么这么说呢？是因为在明朝建投之前，连年发生战乱，所以导致大江南北的道路几乎全被打垮了。
人祸不断，天灾也是不断，所以各地出现无数的难民，多少富裕之地都变成了废墟空城。比如说，富饶的扬州，当时就因为连年的天灾人祸，明朝刚建国时，扬州城内竟只有18户人家了。
面对这样的烂摊子，开国皇帝朱元璋，宣称他一定能让人民吃饱饭穿暖衣。朱元璋可不仅会打天下，他治理天下的本事也不小，他知道想要国富民强，首先就要修路。于是朱元璋当时想修一条长度最长的驿路，能够连通南北。
虽然各朝各代都有驿路，但是朱元璋要修建的这条驿路，可是空前绝后的。洪武元年，当时国家还没稳定下来，许多军队还在平定叛乱，这时候朱元璋就下令让这些军队驻扎，去修当地的交通。
等到天下彻底稳定下来的时候，修缮交通更是各地头等的大事，也是考核官员绩效的重要标准，所以各地官员对修路的事情都异常上心。
这样一来，明朝就建立起了极为宏大的驿站通道，每隔60里就有一个驿站，而且驿站里面交通用具充足，而且水路交通建设也不差。这空前绝后的驿路长达十四万三千七百里。
这样强大的交通路线，自然也为明朝的运输做了极大贡献，让明朝运输粮食物资变得十分快捷，就这样，在30年内，国家就变得富强起来，成为世界性的强大帝国。
而且这强大的交通路线，在此后也不断的被加强。后来永乐大帝时期，外国使者到明朝境内，无不惊讶于中国发达的交通，当时西班牙人拉达赞叹，明朝交通发达，路面十分宽阔，而且还有良好的排水系统。
据资料记载，明朝有位官员，从苏州到广东走偏僻的路线，一路上玩玩走走停停的，一个月就到了目的地，可想而知，大明朝交通是多么发达。
可是就这条让大明朝富强起来的驿路，也让大明变得衰败起来。归根结底，其实就是两个字，腐败。
当时驿路的制度是符验制度，只有相应的符，才可以免费使用驿站交通，这个制度保证了运输快捷。但是，从嘉靖开始，这个制度反而被一些人利用，当时的国家腐败风气严重，所以这个符验制度，就变得不可靠起来。嘉靖皇帝就废除了这个制度，改成了堪合，这个制度，需要人拿出公文，写清楚使用者的职务和去向。
但是严嵩担任职内阁时期，这个制度仍是被人利用，官员亲戚出去办私事都可以占用国家资源。
还有一个信物叫做火牌，本来是用于边关军情的，但是万历时期的时候，不仅军队可以使用，连普通衙门都可以用。哪个有这个火牌，一路免费不说，还能白吃白喝，有了这个牌子，想发财都可以。
而这样的负担，自然是转嫁到普通的老百姓身上，这无疑加重了老百姓的徭役，而且据资料记载优先，还有官员向老百姓要索要金钱和粮食。
所以张居正改革时，就严格控制明朝驿站的使用，可是张居正死后，驿站还是被人滥用，万历晚年时期，驿站的费用比万历登基之前上涨了七倍，崇祯皇帝上位之后就直接把这个把驿站给撤掉了，因为它实在太浪费钱了。
驿站被拆掉了，但是交通运输不能停的话，停的话，王朝也就瘫痪掉了。所以该向百姓要的钱还是变了个法子，继续问百姓要。当时驿站没了，十来万驿站士卒因此没了工作，自然也就发生了暴动。
李自成他就是驿卒出身，崇祯17年的时候，他打进了北京城，崇祯上吊而死，大明灭亡。给明朝带来了富强的驿路，最后竟也导致了这个王朝的灭亡。所以说一个国家想要强大，除了实力，“基建”是重中之重。
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