崇祯十七年，李自成占领西安，建立大顺政权，年号永昌，但他却没有当皇帝，只不过是称了王。接着，李自成兵分两路，一路由他亲自率领直向北京杀去。由于明朝地方官吏贪生怕死，几乎未加抵抗，就纷纷献城投降，李自成不费吹灰之力就直趋京城。
李自成把北京四面围住后，却不急于攻城，而是派人去和崇祯皇帝谈判，只是要求崇祯皇帝承认自己为西北王，他就可以撒围，甚至可以和明朝军队一起去打清军。可谁知崇祯皇帝居然非夷所思的坚决拒绝了这个对他明显有利的建议，惹得李自成大怒，亲自挥师攻城。北京城很快就被李自成轻而易举的拿下，崇祯皇帝只能自怨自艾的在煤山上吊，心有不甘的结束了他的生命，也意味着历经二百多年的大明王朝的正式终结。
李自成军队进入北京后，很快就把农民起义军极不成熟的一面暴露无遗。由于起义军没有一个正确的纲领，一直打着劫富济贫的口号，从来不向老百姓收取赋税。因此只能大肆收刮官吏豪绅，把个北京城弄得是人心惶惶，乌烟瘴气。本来山海关守将吴三桂已经归顺，结果在他来京途中的路上，却闻之他的家人及爱妾都被李自成部下扣押，财产充公。吴三桂冲冠一怒，转而和清军多尔衮结盟，献山海关对付李自成。
李自成知道这个消息后，怒不可遏，匆忙带着部队攻打吴三桂，结果在一片石这个地方被多尔衮和吴三桂联手击败，只能狼狈不堪的退回北京。李自成知道大事不妙，北京城肯定保不住了，于是匆忙登基，做了大顺皇帝，第二天就引军离开北京，结束了他的短暂北京之行。
李自成自从在西安建立大顺政权后，，他的军队是兵强马壮士气高昂，一路过关斩将所向披靡来到了北京城下。按理说他应该亳不犹豫的立刻攻城，推翻明朝的统治，在北京称帝建元。可李自成先是在西安建年号而不称帝，到了北京城下，他又仅仅要求崇祯皇帝封他为王，这充分说明李自成对他建立大顺政权有着清醒的认识。自家人知道自家事，李自成知道他的手下攻城掠地可以，但要创建一个新的王朝，凭他现在的实力和条件是万万做不到的，就是勉强成立新朝，也会犹如建立在沙滩上而很快轰然倒塌，这就是李自成一反常态不象别的造反者夺了一地就称帝的根本原因啊！
李自成千算万算，就是没有想到会碰到一个不按常理走牌的崇祯皇帝，结果两败俱伤。旧的大明王朝是迅速被推翻了，但新的大顺朝也很快垮台，结果白白便宜了满清这个愚昧落后的异族，使中华文明遭遇了一场历经三百年的桎梏。
李自成自从兵败一片石后，他知道凭他现在这些已经只知享受而无斗志的将军，北京城是肯定守不住的，再不称登帝登基，他就永远没有当皇帝的机会了。这就是李自成兵败回京城后不管不顾立刻称帝的原因所在。过了一次皇帝瘾后，第二天李自成就灰溜溜的离开了北京城，率领大顺军准备退回到西安，守住大西北，以图东山再起。结果最后在湖北九宫山不幸遇难，就此正式退出了历史舞台。
閱讀更多 鎮蘇先生 的文章
