聊起米其林，我相信大多數人對它的印象還停留在憨態可掬的輪胎人吉祥物——
Bibendum（中文名：必比登）或者主業輪胎業務上。誠然，米其林本質確實是一家知名度頗高的輪胎製造商，但是也有不少人留意到，米其林還和諸多知名餐廳掛上了鉤。那麼一家做輪胎的企業究竟是如何跨界美食圈的呢？這還要從上個世紀初說起。
那時候，汽車還不像現在這麼普及。甚至可以說，汽車這個“新鮮玩意兒”還只是富人階級的玩具。雖然整體保有量比較低，但當時以生產自行車輪胎為盈利手段的Michelin輪胎公司還是決然地轉型生產汽車輪胎。
為了提高利潤，讓少數買得起汽車的土豪購買更多的輪胎，愛德華•米其林和安德魯•米其林兩兄弟想盡辦法讓這些車主們多出遠門，於是他們搞出了一本“出行指南”，包含了諸多出行線路、沿途加油站、輪胎更換店、餐廳、旅館等信息。
而這就是歷史上的第一本《米其林指南》，由此開始歪打正著地成為了世界上最權威的餐廳指南的創刊號。據悉，在1900年版的《米其林指南》中，收錄了大量關於拆裝輪胎以及與車輛保養相關的實用信息。在介紹到法國巴黎時，《指南》還特別提供了巴黎的汽車製造商列表。
到了1904年，《米其林指南》“比利時卷”出版。這是第一本以法國以外地區為主題的《米其林指南》。截至1911年，如果將前期所有出版過的《米其林指南》都疊羅起來，其總高度會是“埃菲爾鐵塔”高度的20倍。
1919年，第一次世界大戰結束。當年推出的《米其林指南》上曾寫道：“儘管目前時局不利，我們還是想出版今年的指南。誠然，書內某些信息也許已經跟現實不符，為此我們提前向讀者致歉。”於是，米其林兄弟大方地免費發放了數萬本《米其林指南》。但之後的一件事，卻深度刺激了米家兩兄弟。
有一天，兩人偶然間發現居然有人拿《米其林指南》來墊桌腿，深受刺激的二人決定以後出版的《指南》不再免費。並且收費後的《米其林指南》也建立起了嚴格的評定審核制度，增加了非常細緻的餐廳介紹，成為了一本名副其實的“吃貨指南”。1922年，Michelin輪胎公司開始出版了定價7法郎的首版收費《米其林指南》。
出乎意料的是收費版的《米其林指南》讓法國人愛不釋手，原因並非書裡介紹的那些加油站、輪胎店，而是因為美食！很多法國人都拿著這本書去品嚐其中推薦的各地餐廳，根本無暇顧及原本是重中之重的汽車輪胎。
對此，米家兄弟倒也釋然：“以後乾脆別在書裡賣輪胎了，把《指南》直接改成餐廳介紹，專門從事世界知名餐廳的介紹評選。”說到這裡，我也不得不佩服米其林兄弟的心真大……
截止目前，《米其林指南》已經覆蓋了全球25個以上的國家，遍佈全球的86名米其林美食偵探如同普通顧客一樣品嚐食物、撰寫用餐體驗後，將評級結果上報。
至於規則，《米其林指南》有自己的特殊標準，由低到高分為三個等級，分別用三星、兩星和一星來代表。可見，米其林這位白胖子可不只是賣輪胎這麼簡單，對於美食的精挑細選同樣也很專業……各位還不趕緊買本《米其林指南》看起來……
後記：說到底，《米其林指南》其實不過就是線下版本的“大眾點評網”。那麼在移動互聯時代，《米其林指南》到底是靠什麼凌駕於“大眾點評網”之上？說到底，就是歷史傳承下來的評審制度。大眾點評網的好評是可以靠流量刷出來的，有好評，有差評，眾口難調……
但“米其林餐廳”或“米其林大廚”的頭銜卻不是靠流量刷出來的。有人說，三流企業賣產品，二流企業賣品牌，一流企業做標準。而現在的《米其林指南》，就已經是在做標準了。
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