据日媒报道，日本防卫省获得批准的2020财年预算中，有一笔31亿日元，约合3亿美元支出，用来改造直升机航母和采购美国隐身战机。据悉，日本将购入6架F-35B战机，每架单价7.25亿美元，这只是日本42架采购计划的一部分。除了F-35B战机，日本还打算以大概8570万美元价格购入3架F-35A战机。
美国专家认为，20架F-35B舰载机一旦装备，日本将成为亚洲第一，尽管出云级直升机航母还存在一定技术问题，不具备电磁弹射和回收能力。
为了能够搭载舰载机，日本出云级直升机航母改造也提上日程。在最初计划中，日本自卫队本打算在美国帮助下将出云级直升机航母改造成具备电磁弹射能力的中型航母。
从此前通用原子公司为日本出云级直升机航母设计图来看，日本准备装备的五代机并不是F-35B，而是美国最新的F-35C，还准备使出云级具备电磁弹射能力，这一计划被认为太过于激进，毕竟美国还未解决这一难题，其次，这个改造计划工程量大，无异于重新设计航母 ，不符合日本迫切升级的心理。
技术和时间双重原因，日本还是选择更为保守，成功率更大的另一个方案，升级计划变更后，也意味着日本已经放弃电磁弹射航母，尽全力加快F-35B装备速度，出云级直升机航母能够兼容F-35B，成为美国目前面临的大问题。
专家表示，出云级直升机航母需要加强甲板耐热性，F-35B起降时，发动机尾喷流温度极高，可达到上千度，而出云级在建造时，只考虑了直升机起降，甲板虽采用日本生产的特种钢材，但耐热性仍然不够，需要增加耐热涂层以加强对高温的防护。直升机起降与F-35B起降差别极大，升级必须确保F-35B安全起降。
除此之外，航母内燃油和弹药仓库也需要改进，F-35B可携带的弹药种类数量更大，种类更多，这和直升机有很明显差别，出云级需要进一步提升两者储存量，以保证能够支持F-35B发挥最大效能。
出云级航母改造对美国来说并不是大问题，美国海军黄蜂级两栖舰就是一个参照物，它长时间搭载F-35B战机执行任务。在美国帮助下，出云级直升机航母应该可以顺利完成改造，到那时，日本将具备一次出动超过30架F35B舰载机的能力，这对于亚洲国家安全来说是极大威胁。
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