火力、防护性和机动性是衡量一辆坦克战斗力的三大指标，当然，现代的坦克还要考虑到信息化水平的程度。在“火力”和“防护”上，不同时期侧重点是不同的。二战结束后的很长时间里，各种反坦克武器的出现，例如便携式反坦克导弹、RPG火箭筒，还有各种侵蚀能力惊人的炮弹可以让坦克的装甲在瞬间失去作用。
这个时期西方国家对主战坦克设计的思想是，反正装再厚的装甲也没有用，索性直接不要了，还能省点钱，所以他们几乎是抛弃了装甲防护，把重点用在了加强火力和机动性能上。
所以很多西方国家二战后的第一代坦克都是皮薄馅大，代表的有德国的豹1坦克和法国的AMX-30主战坦克，而美国的M50"盎图斯"自行反坦克炮更是将这一思维发挥到了极致。
其实美国二战时期使用的M18"地狱猫"自行反坦克炮就是典型的皮薄馅大，该炮装备的反坦克炮口径为90毫米，公路上可以跑到65公里/小时的高速，但前装甲只有13毫米，真的是很可怜。美国人仍旧觉得不过瘾，于是战后发展出了一款M56"蝎"式自行反坦克炮，将重量压缩到只有6.4吨。
“疯狂”的美国人又提出进一步加强M56的火力，并将M56的战斗室全封闭，还可用运输机扔下来。于是 M50"盎图斯"就出现了。这款装甲不超过15毫米的坦克炮，拥有了6门M40型106毫米无后坐力炮和一款同轴M1919重机枪，重量竟然只有9吨。从火力上来看，对付坦克是没问题的，然而谁能想到，它在实战中成了收割步兵的武器了。
当年美国和南越增援部队在顺化城内展开了巷战，为了能够取得胜利，美国派出了M50"盎图斯"迎战，惊奇地发现M50"盎图斯"可以将对方部队连人带装备炸飞，索性直接“收割”步兵好了。战后统计发现，对方的伤亡达到了4000多，而美军伤亡人数只有119人，由此可见M50"盎图斯"在巷战中的优势，也体现出了M50"盎图斯"是最不务正业的反坦克炮了。
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